【聊斋】狐药（社团推荐）
　　一 　　我父亲的遭遇后来成为家族里隐秘的传说。

以明经科落榜归来的程生，形容落魄，步履维艰，想到回家后必遭势利族人白眼，更是心灰意冷。一路闷闷走下，竟已错过了宿头，眼见山林中隐约露出一角飞檐，显是一座寺院，便偏离了官道，一路踩踏着枯枝荒草走了过去。 　　走到近前，才发现是座荒废的古寺，原本红漆的大门只剩下一扇，不知给白蚁还是老鼠啃得零零落落。程生走进院中，发现正殿和经楼早已摇摇欲坠，胆战心惊地绕了一圈，只好来到偏殿之前。 　　偏殿的门关着，虽然黑漆依旧脱落，门环上却没有灰，透出几分人气。程生本是胆小之人，然而此番落榜后了无生趣，一发狠胆子便壮了起来，伸手在房门上用力一推，身子自然而然地侧在了一旁。 　　等了一会，并没有狐狸蝙蝠之类的异物窜出，程生便点了随身的火折，步入殿中，寻思在此将就着住一晚。 　　不料眼睛刚适应了殿中的阴暗，程生立时见到乌压压一大群人从前方扑面而来，舞手动足一派狰狞，不由吓得啊哟一声，倒退几步，差点绊倒在门槛之上。 　　与此同时，身后忽然有人哼了一声，显是有人见了他的狼狈形状，再忍不住嘲笑之意。 　　“谁？”程生手一抖，火折竟掉在地上熄灭了。他猛地回头，却见一个女子站在身后，肤色细腻，眉目如画，肩上背了一只满载草叶的药篓，在月光中恍如蓬莱仙子御风而下，说不出的清冷动人。 　　“那些不过是寺庙里常见的泥塑浮雕，不是妖魔鬼怪。”女子说着，绕过程生径直走入殿中，熟稔地点燃了烛火。 　　程生此刻看清，面前整整一壁墙上，凸塑了以千手观音为首的百余尊神像，玲珑细致，栩栩如生，不由尴尬一笑。 　　此刻那女子已将药篓放下，从中取出各式草药放在木桌之上，细细分类，并不理会程生。程生进又不是退又不是，讪讪地站在门口，暗地打量殿中陈设，才发现这女子竟已将这荒寺的偏殿布置成了居住之所。 　　“姑娘是住在这里吗？”程生壮着胆子问了一句，见那女子依旧专注于草药上，便矜持地道，“既然如此，小生告退了。”说着转身离开，心中竟隐隐生起怅然若失之意。 　　“这附近无处借宿，公子今晚就住在这里吧。”那女子此刻方抬起头来，话语虽然客气，却含着说不出的疏远冷淡。 　　程生科举落第本就悲愤难当，此番又先后被这女子嘲笑怠慢，不由激起了一腔孤高自持：“小生自会想法过夜，不劳姑娘操心。”说着点了点头算是告别，便欲拂袖而去。 　　“回来。”那女子竟起身追出，在程生身后叫道，“看公子郁气滞结，病已不远。小女子略通医道，给公子开一副药如何？” 　　“小生是死是活，不劳姑娘挂怀。”程生说到这里，心中郁闷难消，蓦感生无可恋，踉踉跄跄地便走出了荒寺大门，再不回顾。一路慌不择路，竟走入密林之中，眼见皓月当空，却无自己立锥之地，程生长叹一声，解下腰间汗巾便往树枝挂去。 　　尚未觅到合适的垫脚石，程生便听身后传来冷冷语声：“上天造化生命，可不是为了让他们寻死的。” 　　程生一凛，回头正见那寺庙中的采药女子立在身后，不由叹道：“我早已说过，是死是活不劳姑娘挂怀，让我安安静静死了便好。” 　　“你倒说说为何非死不可？说不定我还可以帮你。”那女子认真道。 　　程生苦笑一声：“我自幼父母早亡，忍受族人白眼苦熬十年寒窗，只盼能金榜题名，不再寄人篱下。谁知天不佑我，赴试三次均名落孙山，你说我这种人活着还有何趣？” 　　那女子听了，沉吟道：“小女子虽无妙手仁心，却也略通药理，不如回去吃我一副药，明日任你死活如何？” 　　程生寻死本是一时冲动，此刻见这美丽女子诚心相邀，心中便渐渐生出悔意。遂点头答允，取下枝头汗巾，跟那女子回到荒寺偏殿之中。 　　女子煎药之际，程生手足无措，只好细细打量殿壁浮雕。他望了一会泥塑的观音像，又回头偷偷注视那女子忙碌的侧面，心中恍惚觉得她的面目竟与观音有几分相似。 　　不一会，女子煎出一碗汤药，说是有清肝镇气之效。程生也不推辞，一口喝了，其味并不甚苦。 　　一夜安睡之后，程生晨起只觉神清气爽，眼见那女子已在院中翻晒草药，赶紧搭手帮忙，口中搭讪道：“姑娘端的医术高超，不知昨日给小生喝的是什么药？” 　　那女子伸手从药堆中拈出一枝苍翠小草，微笑答道：“夜牵牛。” 　　程生眼见她这一笑清丽无双，不由心神荡漾，大起胆子笑道：“夜间牵牛孤独，未知织女何处？” 　　那女子闻言，笑容一敛，正色道：“公子何出此调笑之语？” 　　程生大是惶恐，汗如雨下，那女子见他窘态，再度一笑，自顾负了药篓出门，不再理他。 　　程生于是不敢放纵，见那女子并未赶他，索性赖住不走，每日只帮着晒制草药，料理饮食，慢慢便将自己籍贯身家等和盘托出，却不敢询问女子的身世。由此过了几日，程生见那女子始终不冷不热，心中也有些气馁，等到那女子采药归来，便假意告辞道：“小生叨扰数日，想必姑娘心中已是厌烦无比，就此拜别。以后山长水远，恐怕再无相见之时。” 　　“果真要走么？”那女子口气依然疏淡，然而神色中果然带了几分不舍之意。 　　程生心头一喜，深深一揖，结结巴巴地道：“小生唐突，也不敢问姑娘是否仙女下凡。若姑娘肯……肯随我回乡，自立门户，小生自当……自当不让姑娘受半分委屈。” 　　那女子静静地听着程生言语，脸上表情看不出任何波澜变化，只拿一双黑白分明的眸子细细地打量着程生，把程生看得心中发虚，不知该再说点什么。 　　半晌，那女子淡淡一笑：“嫁给你也不是不可以，不过须应我一事。” 　　程生喜不自胜，连声道：“姑娘尽管说便是。” 　　那女子伸手捡起一枚草叶，正色道：“不二娶。”说完哧的一声，将叶子撕成两半。 　　程生心中一紧，连忙满口应承，当日便与女子收拾回乡。归家之日，族人问起女子来历，程生只答是山间药农之女。然而其事暧昧蹊跷，遂成乡间谈资，少不得流言滋生。程生也不顾许多，与女子成了亲，开了间小小药房，却也尽够衣食之用。 　　过了一年，我出生了。是个女孩。

二 　　父亲对我的出生欣喜异常，与母亲成亲后他不再热心科举，每日从药店回来后便亲自教我诗书。我极聪明，有过目不忘之才。父亲常向外人道：“可惜不是男儿，否则必光我门楣。” 　　然而我最爱呆在药房之中。人极矮小，淹没在药柜长长的阴影里。抽屉式的药柜中，盛满奇妙的植物尸体，弥散着一种既清爽又略闷气的味道。我喜欢这种味道。立在药柜前，抬头望见一层层的屉格，仿佛一级级的台阶，可以带我走到一个未知的世界。 　　在母亲的指点下，我认识了许多药草。每当我得意地说出一种药草的特征和药性之后，父亲会高兴地将我抱在怀中，而母亲，则只是在一旁淡淡而笑。 　　母亲并不如父亲喜欢我。这是我从懂事以来，就已认识进而坚信的，所以我才更加急切地想要引起母亲的注意。有时候她坐在院子的枇杷树下，我就假装嬉闹着从她面前来回跑过，她往往会微笑着看我一眼，然后眼睛继续望向了遥远的天边。 　　“娘在看什么？天上什么也没有啊。”有一次，我偷偷地问父亲。 　　“你娘是仙女下凡，她在思念家乡呢。”父亲和蔼地回答，却掩不住眼中一缕黯淡。“这是秘密，青芜不要告诉任何人。”最后父亲这样叮嘱我，我便重重地点头。 　　或许就是从那一天起，我知道我和邻居家亲戚家的孩子们是不同的。这个念头让小小的我既骄傲又紧张。

母亲自有了我后再也没有生育，我可以看出父亲为求一个儿子的急切和焦躁。开始有人劝父亲另娶，父亲虽然回绝掉，但却多了几分唉声叹气。这种焦躁与日俱增，父亲开始学会了喝酒，然后眼睛红红地望着药房里母亲彻夜忙碌的身影。 　　于是谣言再度于沉寂中泛起。有的说父亲当年并未去考功名，是被母亲迷惑而耽搁了时日；有的说父亲不敢纳妾是惧内，因为药店的生意几乎全由母亲维持，父亲不敢断了自己的衣食来源。 　　这种传言既能被我听到，父亲一定更有耳闻。一次他正教我习字，忽然掷笔怒道：“别学了，女孩子读书又有什么用？”说完转身就走。我抬头，看见他鬓边几丝华发。 　　只有母亲浑若无事，仿佛天底下永远是一片安详。她依然美丽如父亲初识之时，岁月似乎不能在她脸上留下任何痕迹。这种天地之殊遇自然在小镇上引起诸多的嫉羡与议论。连我也曾经询问过她保持容颜的秘方，她却笑着说：“你还小呢，以后自然会知道。”我便没有再问下去，以后后悔却已不及。 　　然而谣言终究是盛了起来，如同初春日子里从北边刮来的风沙，怎样也挡不住。 　　“爷爷说你娘是狐狸精哩。”一次我走到一群小孩子面前，他们一哄而散。“你也是妖精，打死你！”小石块扑面飞来，我吓得跑回了家。迎面正撞见镇上的夏媒婆，乐滋滋地往袖里塞着一锭银子——后面是父亲赔笑的脸。 　　父亲撞上了我的眼光，我第一次从人的眼睛里读出了尴尬。 　　我的脸红了，飞也似要往后院跑，却被父亲一把抓住：“不许告诉你娘。爹要给你添个弟弟。” 　　我不觉得需要一个弟弟，我只喜欢静静呆在药房里，观察母亲的侧影。后来我跑进药房的时候，看见母亲正坐在一堆新采来的药材中间，青翠碧绿衬出她恍如仙子。她的手里拈着一粒光华灿烂的珠子，皱眉沉思，成了一尊不动的雕像。 　　我叫了一声“娘”，她的眼光便转过来，见我只是呆呆地看着她，便收回去， 　　继续凝视那珠子。我满腔的话语和委屈都化作了眼泪流下脸颊。原来在她的眼里，只有药草，从来没有父亲，也没有我。 　　在父亲继续私下准备迎娶新妇的时候，母亲失踪了。她在一次日常出门采药之后就再也没有回来。我和父亲坐在门槛上等了足足一天，我便支持不住睡在了父亲的怀中。当我第二天早上从房间里醒来的时候，发现父亲仍旧坐在门槛上，他的头发已经凝上了露水。 　　“爹，我们出去找娘吧。”我扯着呆若木鸡的父亲的衣袖，大声地提醒他。 　　“不用去了。你娘，回天上了。”父亲痴痴地看着天空，“我早就知道有这一天，只是没有料到来得如此之快。” 　　我也抬头望天，只看见一群麻雀从树梢间飞过。于是我便设想母亲也如同一只鸟儿，扑腾着翅膀一去不回。那个时候，我才发现，我对自己的母亲，没有一丝一毫的了解。哪怕她衣着简朴，辛勤劳作，她也永远如同高高在上的神像，用宽容和怜悯的眼光俯视着周围的一切，却置身于一切凡俗之外。 　　母亲的失踪并未影响父亲的婚礼，在族长的主持下，他娶了一个素不相识的女人，姿色平庸，却人称有“宜男之相”。 　　后母的到来并没有使父亲兴奋起来，他一天天地憔悴下去。我常常见他独自呆在药房里，昏暗的光线映得他像一张剪纸。他的房内瓶中插着一株夜牵牛，是母亲失踪之前留下的最后痕迹。父亲曾在酒醉后对我说只要这株药草在，母亲就有回来的希望。 　　我相信了，殷勤地为它换水，忧心地注视它绿色的消退，不可挽留的消退。终于有一天，父亲失望地将完全萎蔫的夜牵牛从瓶内抽出，如同抽出了他躯体里最后的生命，然后埋在庭前的泥土中。 　　我在后母的叫骂声中看见了父亲微微佝偻的背影。我原谅了父亲，因为以前他也不知道自己对母亲的眷恋有那么深。我开始怨恨起母亲来，她不要我们，她从来没有接受过甚至领会过我们对她的爱。 　　后母对我并不好，大概源于父亲对她的冷淡，她背着父亲骂我是“小狐狸精”。这时关于母亲是狐精的传言已添枝加叶，日臻完善。我看见所有人异样的眼光，这使我自己也慢慢地相信，我的血液可能只有一半来自人类。而另一半，则不知是来自仙女，还是来自狐精。 　　父亲是在新婚的第三年死去的。他说他梦见了母亲，就在他们以前相遇的荒庙前，将一片叶子撕成两半。父亲说他现在就是那片叶子，因为他已经背弃了当日的誓言。 　　“你的母亲从来没有爱过我。”父亲弥留之际对我说，“她嫁给我就如同观音菩萨舍身救人，让我不至于死得荒凉、活得落魄，因为她已经告诉我，我更适合做一个安稳的药店老板，而不是科举出身的官员。她就像一面镜子，让我看清了自己卑微的一生。” 　　父亲在一派肃杀的秋风中溘然而逝，无数的落叶在窗外被卷落在地。他平凡的一生如同大树上一枚不显眼的叶片，落在水中只引起一圈涟漪。水波消失，就没有人再记得起他的存在。 　　后母空有“宜男之相”却也没有生育，清点了药铺她已准备再嫁。她是个讲实际的人，不会为个节妇的虚名苦捱光景，而房产则照例由族中收回。 　　后母收拾东西时我无事可做，只好站在一边看。 　　“我怎么办呢？”我问她。 　　“族中大伯不是答应收养你了吗？” 　　“我不去，他们厌恶我。”我带点求告的口气说，“我想离开这个镇子。” 　　她的眼睛瞪大了，我知道她心想我果然“野性难改”。为了打动她，我赶紧说：“你不是要远嫁到南方去吗，不如将我一起带去再卖掉，你还可以挣下点钱。” 　　她有点心动，低头盘算，然后用慈爱的语气说：“你放心，看在你爹份上，我会给你安排一户好人家。” 　　就这样，我进了宾州太守傅老爷府，傅夫人见我模样乖巧，手脚麻利，便点了我专门服侍小姐。

三 　　小姐的闺名叫咏晗，这是夫人千般叮嘱我不可以泄露出去的秘密。 　　小姐一直很好奇我为何甘愿卖身为婢，我答言只是为了摆脱那一成不变的生活——在亲戚的冷落中长大，然后草草嫁给一个不认识的男人，终此一生。实际上，那个时候我早已意识到自己不是“纯粹的人”，我与普通人都不一样。这个念头是我平凡生活中唯一可以守住的骄傲，我宁可在一个陌生的地方，慢慢咀嚼这份特殊所带来的兴奋与苦涩，而不是把自己的特殊暴露在光天化日之下，成为那些愚蠢之人的谈资和话柄。我在等待着某一天的到来，那个时候，我将咬破这层层束缚的茧，羽化成蝶。 　　小姐看上去是典型的闺秀，她比我大一岁，端丽的面容中带着浓浓的书卷秀气，连语声也温柔和缓。从第一次见到她起，我就喜欢上了她，特别是她在傍晚倚坐窗前时，夕阳在她的半边面颊上投下光晕，竟有些昔日母亲的圣洁风范。而她对我更是如姐妹一般亲切，宽和得有时让我恍惚以为又回到了昔日和睦的家。 　　然而没过多久我便发现，府中对小姐行动的限制十分严厉，她的行动几乎完全局限在绣楼和楼下窄小的天井中。初时我只以为是大户人家的规矩，渐渐地却听到一些传言。——原来传言是无所不在的，谁也别想躲过。 　　据说小姐自小就通文墨，有才名。一次老爷指着花园里一株梧桐树吟了两句诗让她续：“墙头梧桐树，风来听秋声。”小姐立时续道：“未知东君意，心绪乱纵横。”老爷一听“心绪乱纵横”一句，当即脸上变色，占卜几次之后，便将小姐禁锢在府中，不给她任何在人前露面的机会。渐渐地，连府中的婢仆也开始窃窃传递一个令人震惊的预言——小姐一语成谶，将来必定沦落风尘。 　　或许只有我对这个预言真正安之若素，每天尽我的本分做好每一件事，时常还会没来由地心情大好。一天小姐见我兴冲冲地拿了竹竿出去打枝头的柿子，便坐在栏杆前悠悠地道：“青芜，你不愿草草嫁给一个不认识的男人，终此一生，便逃到这里来——可是我又能逃到哪里去？” 　　我停了手，怯生生地转过身来：“小姐……” 　　“没什么。”小姐笑了笑，继续低头去看手中的书。 　　那一刻，我的心竟有一丝抽痛，因为自己的无能为力。

一天晚上，我服侍了小姐歇下，便照常偷偷下了绣楼，站在天井中，让清幽的月光如水一般流遍我的全身。这个习惯我已经养成多日，虽然自己不明所以，却感觉每次沐浴过月光之后神气便清爽了许多。 　　伸出双手接住自天而降的月光，我闭目感受着心中难言的舒畅，沉醉在这片安详静谧的世界之中，似乎忘却了自身的存在。 　　突然，身边传来一阵呷呷的鸟叫，我生气地睁开眼睛望过去：“你凭什么笑我？”话音一落，我蓦地伸手掩住了嘴唇——不过是鸟叫而已，我怎么就能听出它是在嘲笑我？ 　　“嘻嘻，果然是个有灵性的丫头。”那只鸟忽然说出这句话来，把我吓了一大跳，不由后退了一步，后背抵住了那棵掉光了叶子的柿子树。这时候我才看清楚了这只怪鸟的模样——它傲然地站在屋脊上，洁白的羽毛在月光下一尘不染，而红色的面颊和黑色的长喙又为它增添了几许高贵气度——老实说，我从来没有见过这么漂亮的鸟。 　　“你是谁？”我颤着声音问。 　　“还能说话，证明我没有看错。”怪鸟又用它难听的声音笑了起来，“你问我是谁？我是你的同类。” 　　“胡说！你是妖怪，我是……”我忽然语塞，心中一片迷茫——我是什么？ 　　“看来你还是没有开悟呀。”怪鸟忽然展翅从屋脊上飞了下来，我注意到它的双翅展开时如羽扇一般美丽。然后，它在我震惊的注视中，变成了一个丰姿秀逸的白衣少年。 　　“咦，看到我这样风度翩翩的美男子你居然没有尖叫？”少年有些失望地抱怨道，“亏我还预先施了法术，让整个宅子的人都睡得像死猪一样。” 　　“你要干什么？”我警惕地朝绣楼跨出了一步，事后我也很惊异——自己那个时候的第一个念头是不能让他伤害到小姐。 　　“我看上去那么像坏人么？”少年笑道，“我叫朱桓，是朱鹮鸟修炼而成的仙人。我看你有灵性，打算帮你修成仙道，也给自己积攒功德，好从地仙晋升为天仙。” 　　我静静地听他讲完，心中已信了七八分，于是道：“那么你先告诉我，我究竟是什么人？” 　　“你不是人，最多只能叫‘半人’。”朱桓印证了我平时隐隐绰绰的怀疑，见我还是一副懵懂的模样，便将我引到粉墙之前，笑道：“待会儿别吓得晕过去哦。” 　　“就算是照出副狐狸的样子来，又有什么关系？”我冷冷地白了他一眼，知道自己的漠然肯定会煞了他幸灾乐祸的兴致，而这正是我所希望的。 　　“原来你早知道了。”朱桓果然有些失望，“那我就不用浪费法力使出显影之术了。” 　　“你是说……我的母亲真的是狐精？”我竭力想让自己平静地说出这个结论，声音听在耳中却有些变调，只觉得自己的心砰砰跳得厉害。 　　“确切地说，是狐仙。”朱桓斜着眼睛打量了我一阵，点了点头，“你母亲的修炼看来早已到达了地仙的层次，否则她不会有多余的灵气传到你身上来——所以，知道我为什么找上你了吧？你底子不错，很容易修炼到破茧之时，这样我既攒了功德，又少费了力气。” 　　朱桓在一边喋喋不休说话，我却没有听进去多少。微微垂着眼，我心里翻涌的只有一个念头：母亲来到人间不过是要修善积德，而母亲的失踪不过是抛却了丈夫和女儿，飞升成仙去了！ 　　“怎么样，愿意拜我为师了吗？”朱桓还以为我在聆听，末了得意洋洋地问。 　　“我不想修炼。”我忽然说出连自己都奇怪的话来，“因为我不知道修炼有什么用。” 　　朱桓目瞪口呆地望着我，似乎是瞧见了一个傻子，他后退了一步，差点被台阶绊了一跟头。 　　“修炼之人无情无义，只会让人伤心愤怒，我为什么要做那样的人？”我心头一片烦乱，不欲再与朱桓纠缠，绕开他打算回房去了。 　　“那是因为你没有看到修炼的好处。”朱桓见我不再理他，只顾上楼，便化身为白鸟飞到我面前，呷呷道：“十天之后，我会再来一趟，等你最后的答复。 　　我看着朱桓扑簌着它美丽如羽扇的翅膀飞去，心中明白自己最终会答应它，我现在不过是在寻找一个说服自己的理由而已。

几天后，我找到了这个理由。 　　那天小姐不知发了什么兴致，一直坐在后窗前，专心地似乎在观察什么，连一页书都没翻。我好奇地偷偷地立在她身后，也向窗外望，却只见到柿子树后的那堵土墙，自我到来之后就从未改变过的土墙。 　　我忍不住问：“小姐，那墙有什么好看的？” 　　她微微笑起来，我捉到了笑意中一分得意：“你只须将墙上高的地方想象成丘岭，低的地方想象成川壑，那土墙不就变成一幅绝好的山水了吗？” 　　我随口道：“这就是人们所说的‘胸中有丘壑’吗？” 　　“哪里有那样的境界。”小姐叹了一声，神色落寞地道，“其实我所能想像的，全是来自那些山水卷轴。” 　　我的心咯噔了一下，试探着问：“小姐，你很想看真正的山川吗？” 　　“只是白日梦罢了。”小姐转过脸，自嘲地一笑，让我平白地心疼起来。我偶尔还可以借故到外面逛逛，而小姐却是一年到头地拘禁在这一方院落中。我不能想象，如果我可以凭借法术带小姐到墙外的世界去看看，她一向端庄得有些黯然的容颜上会焕发出怎样的笑容。 　　“小姐……”我忽然哽咽着叫了她一声。 　　“青芜……”小姐也动了情，摸着我的头发道，“以后无人之处，便叫我‘姐姐’吧，我心里，也一直是把你当妹妹看的……” 　　难言的感动涌上了我的心头，我暗暗地在心里承诺：“小姐，我一定要竭力满足你的心愿，让你不会后悔把我当作妹妹。” 　　朱桓再度到来的时候，我在他意料之中地答应了跟他学道，从此改称那只笑声难听的白鸟作“师父”。

四 　　朱桓那个人虽然看起来吊儿郎当，但教我法术的时候却一丝不苟。每天夜里我会偷偷来到天井中，让他用缩身术将我们变成寸许长的小人，坐在粗大的树枝上以免被人打扰。 　　偶尔朱桓不骂我笨时，我会假装歉疚地询问朱桓在宾州的逗留是否闷气。这时候他就会做出一副风流公子的模样，笑嘻嘻地说还好，白天在宾州街道上闲逛可以看到不少美女。 　　“再美也不会有小姐美吧？”我不服气地说。 　　“你真的这么认为？”朱桓瞪大了眼睛盯着我，那副表情明显就是对我审美能力的侮辱。 　　“那当然，你在宾州见过比小姐还美的女子吗？” 　　“当然有。”朱桓说到这里，忽然显出了一抹高深的笑容，“青芜，你没有照过镜子吗？” 　　我当然照过，自然知道自己的容貌比起小姐来还有差距，于是我不堪忍受朱桓的讽刺，站了起来：“如果你不收回你的玩笑，明天我就拿副打鸟的弹弓来对付你。” 　　“我不是玩笑。”朱桓显然对弹弓有三分畏惧，急急地道，“因为你是活的，而你的小姐是死的。你有灵性，她没有。” 　　“她也是身不由己。”我记起了小姐自幼受到的各种淑女教育，无奈地回答，却又蓦地灵光一闪，“师父，你先教我缩身术吧。”

“小姐，你看这个盆景可还好看？”我兴冲冲地抱着央了府中花匠特意买来的盆景走进小姐的房间。 　　“好看。”小姐从后窗前转回身来，欣喜地看着我放在案头的盆景。盆景并不大，长只一尺，两块玲珑的太湖石上点缀了星星绿苔，旁边种了一株小小的盘云松，掩映住山顶一方瓷制的八角小亭。虽然并不是什么希罕物儿，但对于看厌了土墙的小姐来说，却是另一番美妙意境。 　　“这便是你日前所说的送我的礼物吗？”小姐盯着盆景低声道，“青芜，谢谢你，你总是知道我喜欢的是什么。” 　　不，小姐，这并不是你最喜欢的东西。我心里默默地回答，等到闲杂人等都退了出去，方才将房门闩好，下定了决心对小姐道：“小姐，你果真想要到这盆景般的山色中游玩吗？” 　　“当然了。”小姐仍旧伏在案上，没有回头，“可惜只是白日梦而已。” 　　“我可以……让小姐梦想成真。”我按捺住心中的紧张，结巴巴地道，“只要小姐……不告诉别人……” 　　“梦想成真？”小姐回过头来，茫然地看着我。 　　“是的。”我忽然觉得喉咙发干，但还是下了决心把实情告诉小姐，“我这些天跟一位仙人修习了法术，可以把小姐身体缩小，放到盆景中去……”说着说着，我发现小姐露出了惊惧的表情，不由一阵心虚，“当然，小姐若是不愿……青芜也不敢勉强……我原本只是想让小姐快乐……” 　　说完了，我见小姐仍旧呆呆地坐在那里，心中忽然后悔自己一下子说得太多，定是将天真纯洁的小姐给吓着了，只好尴尬地找了个借口说：“我去给小姐沏壶茶来。”转身便想逃走。 　　“青芜，你回来。”小姐忽然在我身后叫道。我立时转头，却看见小姐已经微笑起来，她原本就澄澈的眸子闪着明亮的光芒，“你不是会法术吗？就让我到盆景去玩一玩吧，这个——真是我自小的梦想呢。” 　　我向小姐走了过去，低声道，“小姐你不害怕吗？你不想问问我到底是什么身份？” 　　“我知道青芜不会害我的，不论你是谁，你一直都是我的好妹妹。”小姐微笑着拉起我的手，“我相信你。” 　　这几句毫无保留的话让我心头一阵感动，当下让她闭目站好，自己念动了缩身术的咒语。一阵白光之后，小姐已变成了寸许高的小人，被我用手掌轻轻地送到了盆景顶部的瓷亭之中。 　　我看见小姐惊恐地向脚下一望，后退了几步，随即战战兢兢地又重新走到了瓷亭边缘，渐渐适应了她从未经历过的“浩大”景色。她伸手摸了摸亭边的松枝，侧过身子欣赏着夕阳从窗外映射在太湖石上的美景。在亭中流连了一阵，小姐又大着胆子走出了瓷亭，小心翼翼地沿着狭窄的山路一路前行，最后坐在半山腰一片干燥的苔藓上，满脸惊喜地仰头打量着头顶的山石和枝叶。 　　我一直在一旁静静地看着小姐的表现，不知不觉中微笑已从心中蔓延到了脸上。原来修习法术真是有用的呢，我可以带给我周围的人快乐和幸福，而这种赠予般的举动也让我的心里漫溢了满足。我想，这便是修仙之人真正的快乐所在吧。 　　念动咒语将小姐恢复了原型之后，我坐在椅子上微微地喘着气——第一次尝试使用法术，对我的精力确实是很大的消耗。 　　“暮从碧山下，山月随人归。却顾所来径，苍苍横翠微。”小姐自言自语地吟了这几句诗，在室内来回踱了几步，忽然转身一把抱住了我：“青芜，真是太美妙了！一切就像梦里一样，不，比梦里的感觉还要壮美！谢谢你，谢谢你……” 　　“小姐……”我万没有料到一向端庄持重的小姐会露出这样激烈的姿态，不由有些手足无措，“小姐高兴就好。看到小姐高兴，我心里更加高兴呢。” 　　“我想，若是将山石下面的泥土淘出一方水池，再种上几片浮萍当作莲花，那么这盆景中的景色就完美无缺了！”小姐将我拉到案前，指着那方盆景兴冲冲地建议着。 　　我从来没有见过这般兴奋的小姐，我从她的眼睛里第一次看到了十六岁少女本应拥有的天真烂漫。我想我成功了，那个平日里盛装木偶一般的咏晗小姐不见了，取而代之的是一个对生活充满了想象和创意的青春少女——不是我的“小姐”，是我的“姐姐”。

“你今天用了缩身术？”晚上朱桓来教我的时候，不满地打量着我，“我不是早告诉过你，学习法术是用来修炼成仙的，不是用来在人前卖弄的！” 　　“我才不是卖弄，”我不服气地反驳，“我只是为了帮小姐实现愿望。” 　　“我不管你为了什么，但我提醒你，法术不高的时候千万不要预先暴露了身份。”朱桓咬着牙，竭力在我面前装出一副其势汹汹的师父嘴脸，“有一群臭道士四处跟我们为敌，他们荒谬地认为只有人才能修仙，而其他想要修仙的生灵都是该死的妖怪。他们法术不低，你现在这个法力还是乖乖夹着尾巴做人的好，少招惹是非。” 　　“我相信小姐……”我好不容易瞅着空子插了句话，就又被那唠叨的白鸟抢了话头，“你怎么成天就惦记你那小姐？她给了你什么让你这么死心塌地？” 　　“她给了我‘尊重’，而其他人都没有给过我。”我理直气壮地回答。 　　“所以你就要一辈子给她当丫鬟，给她养老送终？”朱桓怒道。 　　“自然不是。”我认真地回答，“等小姐嫁了个好人家，我就可以放心离开，专心修炼去。” 　　“那好，我现在就把她命定的姻缘算出来，早早把她嫁掉算了。”朱桓皱了皱鼻子，“省得别人看你这个徒弟法力太低，还以为是我这个师父差劲。” 　　朱桓说着，果然盘腿坐在柿子树枝上，闭目不语。我见他已入定，只好把憋在嘴里的话吞下肚去，耐着性子在一旁等待。不过，若能预先知道小姐命中的夫婿，对我而言也是求之不得的好事。 　　过了一会，朱桓抬手一指，他头顶的枝条上便洋洋洒洒地飘落下树叶来，悬空地围绕在他身边，最终渐渐坠落下去。等朱桓张开眼睛的时候，只剩下一片树叶落在他的衣襟上。 　　“怎么样，看出来了吗？”眼见朱桓盯着那树叶皱起了眉头，我有些担心地追问了一句。 　　“自然看得出来。”朱桓明显地被我的怀疑刺激了，他猛地抬起头说，“那个人就是住在宾州南城的郑生，不过这桩姻缘波折太多，卦象上看不到未来。” 　　“那我就想办法促成他们吧。”我随口笑道。 　　朱桓见我一副乐天派的样子，忧心忡忡地看了我一眼，正色道：“青芜，任何人要修仙都要经历天劫，天劫到来的时候连我都帮不了你，一切都要靠你自己。你明白了吗？” 　　“哼，这么早就开始推卸责任啦，师父？”我玩笑般地回答了一句，心中一瞬的惶惑很快在对郑生的好奇中消散了。

五 　　等我终于学会了蹑云之术的第二天，我忍不住满心的躁动，一大清早就在小姐的耳边笑着说了几句话。 　　小姐的脸瞬间便羞红了，轻轻啐道：“你自己想去看就去，难不成我还拦得住你么？” 　　我嘻嘻地笑道：“我预先把姑爷看一看，也是让小姐心里好有个数。现在看来，真是皇帝不急，急死太监了。” 　　小姐含笑转了头，半晌羞道：“那你便早去早回。母亲若是问起，我便说差你出去买胭脂了。” 　　我答应了，便绕到院子后面，挑了个偏僻的角落，默默念动了咒语。这蹑云术有个最大的好处，就是白日飞升的时候，凡人无法看见，平空少了许多麻烦。 　　宾州城不算太大，我很快就来到了城南，却见密密麻麻一片矮小的瓦屋，哪里分得出那郑生藏身何处？无可奈何之间，我只好熄了云头，站在街上找了个妇人打听：“请问有位姓郑的公子可是住在此间？” 　　“公子？”那妇人见我是大户人家的婢女打扮，不由笑道，“姓郑的后生倒是有，却不是什么公子，只是个放牛郎而已。而且自从他把牛看丢了以后，连放牛郎都做不得了，每日只给人帮短工奉养老母——姑娘你难道找的就是他？” 　　“我也不知，麻烦大娘指点他的住处，我一看便知。” 　　听我如此说，那妇人便指了远处几间漏舍给我。我道了谢，于无人处再度捏了蹑云诀，无声无息地飞进了大门之中。 　　屋内陈设十分简陋，却收拾得十分整洁。我径直飞进卧房，只看见一个老太太正坐在桌前，她的面前放着一碗糙米饭和一份青菜。 　　“儿啊，怎么今天又不和娘一起吃饭？”老太太无奈地朝着另外一间房叫道。 　　“娘先吃，我再看一会儿书。”一个男子的声音回应道。 　　老太太叹了口气，罗唆了几句爱惜身子之类的话，自己端了碗吃起来。 　　我的心跳得厉害了些，悄悄地便向另一间屋子而去，隔着门缝却只能见到一个男子的背影，穿着敝旧的衣服凑在窗前看书。 　　掂量了一下门缝的尺寸，我知道自己无法钻进去，只好站在门外等他出来，好一睹庐山真面目。就这样一直等到老太太吃完了饭，那男子才放下手中书本，开了房门出来收拾碗筷。 　　眼睛不算大，眉毛有点粗，嗯，鼻子还比较挺直……我心里正盘算着回去怎样跟小姐描述，就见郑生已收拾了餐具出房，而郑家太太已掂起了一份针线活。 　　我偷偷地跟着郑生去了厨房，却见他把剩下的饭菜都放进了碗橱里，却另外取了一碗东西向着墙角偷偷摸摸地吃起来。我立时有种恼怒，被人辜负了的恼怒。猛地飞到他面前一看，却看见他手里拿着个糠团，就着碗白水艰难的下咽。 　　我喉头立时如同噎着一般哽咽起来，差点拿捏不住咒语，赶紧三步两步逃出了郑家。当我把这事告诉小姐时，她感动得热泪盈眶。 　　我坐在一旁陪着她，感叹道：“这位郑公子才德兼备，以后必有作为，小姐应该是可以放心托付终生的。” 　　小姐低头不语，半晌方道：“只恐家中嫌他贫寒。” 　　我笑道：“他现在贫寒不假，但日后科考定能高中。等他做了官，小姐嫁他便是门当户对了。” 　　“也不知他什么时候才会去博取功名。”小姐幽幽地叹了口气，烛光在她眼睛里扑簌闪动，“青芜你也知道，今年已经开始有人上门来给我说亲了……” 　　“那就先定了亲，等他高中了回来再成亲。”我乐观地道，“我再多嘴一句，小姐还可以暗地资助他一些财物，否则他又要做工又要读书太过辛苦。” 　　“我确实有一点积蓄……”小姐咬了咬嘴唇，低下头去，用细若蚊鸣的声音道，“不过，我能不能先看看他？” 　　我盘算了一下自己的法力，点头道：“我可以带小姐去，不过不能停留太久。小姐看看有什么细软可以送他的，先收拾一下。” 　　小姐低下头，又抬起头，这便是点头了。

这件事情我没敢告诉朱桓，生怕他骂我多管闲事，老实说，我真是很讨厌他的聒噪。好在没过几天，朱桓说他要去参加个什么树神藤仙的聚会，这段时间就只能靠我自己悟道修炼了。 　　我心里巴不得他多去几天，言辞里也没有什么留恋之意，照样和他嘻嘻哈哈地说笑。 　　朱桓看了我一眼，那里面有一种我所无法领会的沉郁，口气却依旧是散漫的。“青芜，修炼一事，关键还是要靠自己。这人世间的事情，你还经历得太少。” 　　“我明白的。”我笑道，“我绝对不会让人骂到你这做师父的头上。” 　　“毕竟是十五岁的小丫头，什么都不懂……不过让你吃点苦头也是好的，省得以后老是跟我犟。”朱桓苦笑了一下，变作白鸟振翅飞去。 　　“谁说我不懂？我什么都懂！”我冲着他的身影做了个弹弹弓的姿势，爬下树回屋里睡觉去了。

第二天，我养足了精神，与小姐在心照不宣中度过了漫长的白天。小姐已经悄悄收拾了一个小包裹，里面有她逢年过节攒下的散碎银两和一些首饰，我估摸着已够郑生补贴家用和上京赴考。 　　好容易捱到了点灯时分，周围的仆从都退下休息时，我先将小姐用缩身术变成了寸许高的小人，然后带着她从绣楼的窗户处飞向了外面的天空。 　　暮色中，宾州城青石板铺就的街道和黑瓦覆盖的房屋就像加重了墨色的画卷，从我们身下一路展开。从没有经历过飞行的小姐紧紧抓住我的袖口，不时胆怯而又好奇地往下望一眼，即使在风声中，我也用心听到了她兴奋的惊呼。 　　在人类看来，能在空中飞翔是永不褪色的梦想吧。而我，再一次实现了小姐的梦想。这种感觉让我浑身充满了力气，更快地催动了脚下的云彩，没多久就来到了郑生居住的房屋外。 　　穷人家为了省灯油，常常天一黑便上床睡去，因此等我和小姐并肩站在破旧的大门外时，狭窄的街道中已空无一人。 　　“他若是睡了……我们便回去吧。”小姐见我要使法术往门缝里钻，期期艾艾地叮嘱了一句。 　　我回头朝她一笑，走进屋去，果然看见郑生坐在角落里挑了细细一根灯草，凑在豆大的火焰前看书。他的眼睛因为光线的昏暗而略微眯缝着，连带得眉头都皱在了一起，然而脸上的表情却始终专注——专注得带了一丝圣洁。不知怎么的，他的模样让我心中无端地一颤。 　　蹑手蹑脚地退出房，我朝小姐点了点头，然后鼓起勇气，轻轻敲了敲门。心中暗道连我都这么紧张，站在我身后的小姐没有发足逃开已经算非常勇敢的了。 　　脚步声传了过来，想来是怕吵醒了母亲，郑生的脚步有意放得很轻。 　　“谁？”隔着门，他轻轻地问了一句。 　　我一愣，傻傻地回答了一句：“是我。”吱嘎一声，便看见郑生站在门后，吃惊地看着我们，双手还怔怔地扶在门扇上。 　　我咽了口唾沫润润发干的嗓子，开口道：“郑公子莫怕，我家小姐是现任宾州傅太守的千金，仰慕公子志向孝心，特来相会。”说着，我往边上一让，露出身后羞得脸不能埋得再低的小姐来。 　　“你们，你们……”郑生的目光随即从我转向了小姐，也不知是惊讶还是惊艳，一时不知说什么才好。 　　而此刻，小姐已微微抬起了头，眼睛偷偷一瞥，便恰好与郑生对上。 　　张生莺莺已经见面，剩下我这个红娘还是赶紧避开的好。于是我尴尬地轻咳了一声，结结巴巴地道：“你们说话，我去把风。”便急匆匆地奔到了远处，望住巷口。回头一望，小姐仍旧红着脸低头不语，而郑生，却已迈出了他的家门，站在小姐面前，不知在说什么。 　　我莞尔一笑，看来果真是命定的姻缘，两人就算不是一见钟情，彼此心中却已能接纳。想着郑生方才惊讶的表情，淳厚而孩子般地可爱，我不由对着墙壁暗暗地微笑起来。 　　才笑了一半，心中蓦地一惊：“程青芜，你在想什么？你怎么可以对小姐未来的夫婿动心？”猛地抬起头来，我恢复了头脑的清明，平缓着呼吸转头去看那两个人——小姐仍旧低着头，可我能感觉到她脸上的微笑，而郑生，则正接过小姐交给他的那包银两首饰，满面真诚郑重，似在向小姐许诺着什么。 　　看来一切都是水到渠成。才子佳人月夜初会，还有我这个热心的龙套在一旁穿针引线——一个老套而温馨的浪漫故事已渲染好了底色，只等着才子高中，拜堂成亲的大团圆结尾。抑制住心里一丝怅然若失的感觉，我笑着走上去打断了二人的情思：“小姐，时候不早，我们该回去了。” 　　“小姐放心，小生改日便到府上提亲，定不会让小姐清名有瑕。”郑生在后面郑重地道。 　　郑生的话让我心里没来由地一紧，然而有些心慌意乱的我没有深思他说这句话的意思。

六 　　“他开始时死活不肯收那包银两，我费了好大力气才说服他……”小姐倚靠在窗前，手指无意识地拨弄着盆景中的盘云松，悠悠地回味着当时的一点一滴。 　　“小姐怎么说服他的？”我在一旁适时地搭讪着，虽然几天前就已经听她讲过了。 　　“我说：‘你若是不收，我可生气啦。’他就慌了，一把接过去……”小姐说到这里，想是又回到了当日羞怯而喜悦的情绪中，竟噗哧笑出声来。 　　“小姐，老爷夫人让您到花厅去呢。”正说着话，夫人身边一个使唤丫头走了进来，没有什么表情地道。 　　这口气让我们有些不安，小姐自然而然地望向了我，我正要安慰她几句，却听那丫头又道：“夫人说了，让青芜也一起去。” 　　我应了一声，扶着小姐站起来往外走。小姐的身体有些发抖，紧紧地贴在我的胳膊上，我悄悄地在她耳边叮嘱了一声：“千万别承认出去过，只管把亲事先答应下来。” 　　小姐用力点了点头，让我稍微放心。如果真让老爷夫人知道我会法术，还带着他们的宝贝女儿飞来飞去，私会情郎，不把我打上一顿，扫地出门才怪。挨打我倒是不怕，反正有法术护身，我只是担心自己真会被赶走——和小姐相处了两年，我心底里已经把这傅府当成了家。我不想再经历一次当初离开家乡时，回望的那一眼所带来的辛酸，仿佛看得见父亲凄惶而落魄的身影，仍站在门口等待我回家吃饭——我知道现在，小姐也一样无法离开我，她的眼神如同迷途羔羊一般惶恐，而她的身体却紧紧贴过来，带着让人心疼的瑟缩。 　　走进花厅，我看见老爷夫人很威严地坐在主位上，郑生的母亲则有些尴尬地从末座站起，被丫头们引出房去。 　　“郑夫人上门来给他儿子提亲，你可知道？”老爷的语气十分严厉，不像询问，倒似责难。这不是明摆着给郑家太太看么？ 　　小姐不由一哆嗦，红着脸低头不言。我心想默不作声可不行，心中一急，轻轻扯扯她的衣袖。 　　“青芜你做什么？”夫人的眼神可够尖，嗓子也够尖，“瞧你那样子就是个狐狸精，小姐就是被你带坏了！过来！” 　　我刚走过去，夫人已给了我一记耳光。我忙跪下道：“夫人打我也好，骂我也好，有句话我还是要说。奴婢虽不认识郑公子，却也听说他才德兼备，以后定能金榜题名，前途不可限量。只要老爷夫人让他高中之后再回来迎娶，便没有后顾之忧，我想小姐自己也是愿意的。”一边说，一边偷眼望着小姐，她只是低着头揉弄衣带。她的怯懦让我有些心冷，话讲到后面也底气不足。 　　想是我的话有几分道理，夫人有些迟疑，转头望去：“老爷……” 　　“夫人难道忘了‘心绪乱纵横’的谶言？”老爷明显有些愤怒了，“我们不严加管束，以后不知会如何了局！” 　　看着夫人勃然变色的脸，我恍然记起了那个关于小姐以后将沦落风尘的传言，怪不得老爷夫人会如此动怒。但我相信自己有超越凡人的预感，鼓足勇气道：“郑公子事母至孝，是个有情有义的人。天意难测，老爷又焉知应了这门亲事，不是助小姐破除那个谶言呢？” 　　“大胆奴才，这里也有你讲话的份？”老爷骂了我一句，目光随即敏锐地盯向小姐，厉声问，“你是不是早见过了郑生？” 　　小姐浑身一抖，咬着嘴唇低下头去，不言不语。 　　老爷是何等精明之人，看小姐的反应便知自己猜测不错，当下怒气冲冲地追问了一句：“你怎么见他的？” 　　“我……”小姐何曾见过这等场面，立时嘴唇哆嗦着说不出话，眼泪却一滴一滴地打在地板上。 　　“说，你怎么见他的？”老爷抓起身边的茶杯，哐镗就砸在地上，溅起的茶水洒在小姐梅色的裙裾上，将她吓得挨了烫一般后退了一步。 　　我有点心疼小姐，看来她早已吓得忘却了我的叮嘱。正寻思着怎样圆谎，我猛地听到小姐低声却清晰地说：“是青芜带我出去的……” 　　我的心一沉，立时迅速地盘算着接下去怎样解释，没料到小姐已哇地一声哭了出来：“不是我的主意，是青芜带我出去的……” 　　“老爷，您听我说……”我生怕小姐还要说出什么话来，赶紧想要挽回局面。 　　“这里哪里有你说话的份儿！”夫人此刻已冲上去将小姐搂在怀里，掏出手绢心疼地擦着她的眼泪，却不忘了朝我骂道：“来人，先把青芜这个狐狸精关起来，等事情查清楚了再发落她！” 　　我暗暗叹了口气，望了一眼小姐，只望她好歹能记得我一向的叮嘱，不要将我会法术的事泄露出去。然而小姐此刻哭得正伤心，伏在夫人怀中完全沉浸在她的委屈中，根本没有向我这罪魁祸首看上一眼。我只好无奈地跟着管家走到柴房里，听他在外面上了锁。 　　我没有尝试逃走，我毕竟还是留着一份希望——小姐正在想办法将我放出去，我不应该私自逃走抛弃了她。 　　独自在柴房里呆了一天，我无聊得只能摆弄那些木柴，心里却一直留神听着外面的脚步声。等到天黑的时候，我知道今晚是出不去了，便忍不住困意靠在稻草堆里睡了过去。对年少的乐观的我来说，那个时候大概还没有什么事情能真正影响到我的食欲和睡眠。 　　天亮的时候我被外面杂沓的脚步声吵醒，似乎全府所有的人都小心翼翼地朝我所在的柴房围拢过来。揉了揉眼睛，我惊异地看见柴房门已被人打开，射进来的阳光中站着一个长须飘飘的道士，他的面目笼罩在阴影中看不清楚。 　　“孽畜，还不现出原形？”道士严肃地说着，从怀中掏出一面小镜子，姿势端正地朝我照了过来。 　　我站起身，朝他走上了一步，满意地看着他惊骇地后退了一步。盯着面前镜子中的容颜，我甜甜一笑：“先生在说什么，我怎么听不懂？” 　　“居然照妖镜也不能让你显形？”道士说着，将镜子揣进怀里，退到了外面，“你可是要跟贫道斗法？” 　　我第一次碰到这种人，记得朱桓以前就说过他们是我们的对头，不由挑起了一丝好胜之心，便跟着他走出了柴房，打量了一眼远远聚集在一起又是好奇又是恐惧的合府众人，却没有发现小姐的踪迹。我想如果我能抗住这道士的法术而不显出任何异状，再有什么谣言也能不攻自破了吧。 　　于是我站在地上，满脸无辜地看着道士在我身边摆下一圈画符，不忘了向远处的老爷夫人道：“就算青芜做错了事，老爷夫人也不该怀疑我是妖怪吧。” 　　“不是妖怪，也是妖人！”老爷颤巍巍地说，“当初瞎了眼让你进府，好好的闺秀就让你给带坏了……”不过还没等老爷把我的罪状数完，一旁沉思的道士已猛地跳了起来，“我知道怎么对付你了！”说着吩咐人拿来一枝蜡烛，点燃了放在我面前。 　　我不知那道士要搞什么鬼，便平心静气地等着。却见他盘膝坐在蜡烛之前，闭上眼睛开始念念有词。过了一会，正当我按捺不住要开口取笑他时，他却猛地睁开眼睛大喊一声，霎时隔在我们之间的蜡烛火焰便腾地涨大了数倍，刺得我双目一痛。 　　“果然是狐妖作祟！”道士指着我，一派剑拔弩张的气势。 　　我奇怪地低下头，没有发现自己有任何异状，也没有像我曾经担心的那样露出条狐狸尾巴来。然而当我回头时，已然明了了真相——我身后被蜡烛的光亮照出的淡淡影子，正是狐狸的形状。 　　“啊！”随着一阵尖叫，傅夫人当场吓晕了过去，几个小丫头也返身就逃。而其他围观之人则惊恐地退后了数步，见我并没有异动，方才大着胆子站住。 　　“妖孽，杀了她，杀了她……”吓得瞠目结舌的人群中，只有老爷不愧是一方官员，最早回过神来，一边大声命令着道士，一边命人将夫人送回房去请医诊治。 　　“贫道手上从不沾血。”道士说着反而走了开去，“我已用符咒将她困在原地，等过了今晚，她元神就会被符咒的灵力散去，到时贫道再来善后。暂且告辞了！”说着，颇有仙风道骨一般扬长而去，围观之人自然不无敬畏地让出路来。 　　我呆呆地站在符圈中，眼看着众人看完了热闹便要散去，忽然不顾一切地叫道：“我不是害人的妖怪，不信你们可以问小姐啊！小姐呢，我要见小姐！” 　　“哼，若不是女儿坦言，我们又怎会知道你是妖孽？”老爷恨恨地瞪了我一眼，返身走开，“查查当日是谁把青芜买来的，撵出府去！” 　　似乎有人开始叫起屈来，不过我已经分辨不清楚了。老爷的那句话如同冰水一般，将我心头还有的一点点希望浇熄了。 　　心志迷糊之中，我抬脚便跑，只想找到小姐，求她救我。不料刚一迈到符圈上面，立时有一道金光闪过，割得我脚一痛，当即跌坐在了地上。 　　脑子似乎清楚了一些，抱着受伤的脚，我埋头看着那些用朱砂笔在黄裱纸上画出的稀奇古怪的符咒，眼里慢慢模糊起来。用手背抹去泪水，我望着小姐绣楼的方向，却只看见厚厚的窗帘纹丝不动。

七 　　整个白天就在我的呆坐中过去了。除了几个远远朝我扔石块的小孩和窥视的下人，没有人搭理过我，自然，没有饭，也没有水。不过我竟不觉饥饿，肚子再空也比不了心里那份空荡荡的感觉，倒似灵魂都不见了一般。 　　原本以为父亲死后我已感受过了那份刻骨铭心的孤独无助，却不料被人遗弃的感觉，竟会寒冷如斯。 　　夜晚来临了。当月光照射到那些黄色的符纸上时，朱砂的笔迹立时射出了刺目的红光，如同一道道剑光一般将我全身笼罩。我抱紧肩头蜷缩起身体，却仍然无法让自己不受那红光的伤害。那些红光流入身体中，如同寒冷的泉水细细荡涤，直欲将每一份热度和力气都带走。 　　越来越冷，也越来越虚弱了，难道这就是死亡的滋味吗？照那个道士所说，天亮之后，我就会魂飞魄散，而我的灵力，则完全被吸入了符咒之中。原来——我先前那样专心修炼，不过是为人作嫁而已。而我那么真心想要带给她幸福的人，则躲在重重帘幕之后，默不作声。 　　“小姐，救救我……”我忽然不顾一切地大喊起来，张开嘴才发现，自己的声音已经嘶哑得厉害。

“看来你还是不想死的嘛。”一个熟悉的声音忽然说。 　　我勉强抬起头，正看见一只朱首白羽的大鸟站在柴房的房顶上，刻意摆出的姿态优雅得一如往常。“混蛋！”知道这个家伙已经看到了一切，我从牙缝里恶狠狠地迸出这两个字来。 　　“啊哟，居然骂你师父？看来让你吃些苦是应该的。”朱桓似乎幸灾乐祸的道，“好像你拜师的时候都没有给我磕过头呢，这样趴着就算补过啦。” 　　“你滚。”伏在地上咬牙忍受着符咒的侵袭，我愤怒地冷笑道，“原来，你也是来嘲笑我的。” 　　“错，我是来点化你的。”朱桓展了展翅膀，却继续留在了原地，居高临下地俯视着我，恨铁不成钢地道，“冤枉我费了那么多心思教你法术，你居然不会想办法对付这些鬼画符吗？” 　　“我试过，但是没有用。”没有力气和他斗嘴了，我虚弱地回答。 　　“不要贬低你师父的本事！”朱桓倒像是来气了，提高了他原本就有些聒噪的嗓音，“你试过什么？你一整天都像只呆头鹅，一只被人冲脑袋上打了一棒的呆头鹅！你是想等人来救你吗？我告诉你，没有人会来救你，这场劫数只能靠你自己才能度过！” 　　是的，我是一直在等待有人来救我……迷迷糊糊地听到这里，我再不管朱桓后面说了什么，放任自己哭了出来：“师父，请你帮我找小姐来！我知道她不会眼睁睁地看我死的，她一定会救我，一定会救我的……” 　　“我说过了，没有人……”朱桓说到一半，蓦地打量了我一下，愤怒的口气忽然和缓了下去，“也罢，我这就把她引来。青芜，你也该到长大的时候了。”说着，朱桓展翅朝小姐的绣楼飞了过去。 　　我松了一口气，无力地伏在了地上。小姐，只要你还信任我，还同情我，我就会忘记今天的一切，依旧把你当作全心爱戴的姐姐。毕竟，这份亲情一般的感觉，是我死死抓住不愿意放手的啊。

“你，你要拉我去哪里？救命，救命啊！”一个惊惧的声音蓦地在夜色中响起，是小姐！我猛地撑起身子，正看见朱桓化身的白鸟用嘴扯着小姐的衣袖，一路将她向我的方向拉了过来。 　　我知道朱桓此刻定又施法封住了其他人的听觉，因此也不再忌惮被人觉察，奋力叫道：“师父，不要吓她！” 　　朱桓漆黑的眼珠瞪了我一眼，放开小姐，轻捷地飞了开去。 　　“青芜！”小姐乍一见我，声音便立时颤抖起来。 　　“小姐，救我……”我怔怔地凝望着她，向她伸出手去，却在触及符圈的时候吃痛地缩了回来。 　　“救你？你要我如何救你？”小姐惊惧地问。 　　“把这些符咒拿开……”我知道对于凡人来说，这些符咒是没有任何伤害性的。 　　“放你……再去害人吗？”小姐沉默了一会，忽然问道。 　　这句话的语声仍然轻柔，和平日里小姐说话的语气毫无分别，然而那简简单单几个字，却似乎比那符咒的光芒更加锐利，竟似立时在我心里戳了几个窟隆，夜风一灌便是透心透体的寒冷。 　　“害人……”我茫然地重复了一句，却不知不觉说出了心里盘旋许久的话，“可是小姐你说过，不论我是谁，我一直都是你的好妹妹，你相信我的。” 　　“我说过吗？”小姐脱口问道，见我只是难以置信地看着她，小姐忽然带着她所能有的伤心愤怒说道，“你还说你没有害人……我母亲只是气头上打了你一下，你就害她晕倒患病……青芜，我们家没有对不起你，你接下来还想害谁？” 　　“还想害谁？”我一时有些失神，喃喃地重复了一句。 　　仔细地看着那张熟悉的面庞上陌生的嫌恶的表情，我低声道：“你……不配这么问。” 　　“不，青芜，我真的想知道……你当初是不是，也想害我？”沉默了一会，小姐终于鼓起勇气问出了这句话。 　　“其实你心里已经有了答案了。”我强撑住最后一点力气，冷笑着回应，“我是狐妖，当然喜欢害人。你再不走，小心我冲出来，让你应了那个沦落风尘的谶言！” 　　“父亲说得对，原来你果真存了这个心思……”小姐显然被我这几句话吓坏了，后退了几步，转身捂住脸匆匆地跑远了。 　　我慢慢地笑了起来，原来，曾经那般暖心的信任，竟脆弱得不堪一击。我毕竟不是纯粹的人啊，我只想依据一些简单的天经地义的规则，然而即使我可以懂得这个宇宙，我也不懂这个人世和那些人心。 　　蚀心的寒冷越来越重了，魂魄仿佛立时就要冻得四分五裂。带着最后的绝望，我的眼前黑了下去。

醒过来的时候我看见了朱桓，这只白鸟终于还是忍不住出手救了我。看着他手臂上被符咒灼伤的痕迹，我问：“你不是说，这天劫是应该我自己破的么？” 　　“可是你这笨蛋破不了了。”朱桓恨声道，“不过下次你再碰到天劫，我绝对不会救你了！那个牛鼻子果然有些本事，害我的手痛了好几天。” 　　我站起身，走到我们置身的山洞洞口，却蓦地发现脚下竟是一片云雾缭绕的深渊，渊底一条玉带般的河流正蜿蜒着向东而去。“你平时就是住在这里？”我转头问朱桓。 　　想来是记起了以前给我吹牛的玉宇琼楼，朱桓那个厚颜之人居然也脸红了起来，随即讪讪笑道：“这里是修炼的好地方，等我功德圆满飞升成仙之时，我就把这里送给你。” 　　“我拿它何用？反正我已经不想修炼了。”我只觉心中空荡荡的，什么事都索然无味，颓然地道，“我甚至连活着都觉得毫无意义。” 　　“青芜，要不是怕你撒泼，我真想一个巴掌打过来！”朱桓蓦地作出了一副凶恶的嘴脸，朝我骂道：“知道我为什么选你做徒弟？那是因为我看出你有灵性，懂得热情地生活！现在你给我做出这副颓丧样子，岂不是骂我有眼无珠，连个徒弟都选错了人？” 　　“你是有眼无珠，我更是有眼无珠！”我靠着石壁，大声地道，“没有人需要我，我修炼与否又有什么关系？” 　　“难道修炼就是要向人炫耀的吗？”不等我反驳，朱桓已蹿出洞去，轻飘飘地立在云雾之中，打了个旋子。“你不也喜欢飞翔的感觉吗？来，师父带你领略一下这巫山十二峰的壮阔景致，让你知道修炼所能带来的妙处。”见我不动，朱桓又道，“我这个人难得拉下面子跟人说话，你就别磨蹭了！” 　　我仍然没有动，脑门上却渐渐冒出汗珠来：“我已经念了口诀，但是——我已经飞不了了。”

八 　　我坐在洞口，无聊地把一块小石子朝山下深渊中扔去。今天是第九日，还是第十日，我已经记不清了，反正自从我再也无法使出任何法术后，我就被困在这千丈绝壁之上的洞穴中，上下不得。而朱桓，则在几日前骂了我一顿后，拍拍翅膀飞走了。 　　或许朱桓说得对，我无法使出法术只是因为我内心在抗拒，我在自暴自弃，我在深怀怨念……一言以蔽之，我在发癫病。在想破了脑袋也无计可施的情况下，朱桓说他不想再看见我这副死气沉沉的模样，驾着云头自己游览巫山去了。而我，则被他借口下山后会被道士追捕，强行地留在这堆满了野栗子的山洞里。 　　去就去，难道我还怕寂寞不成？想到这里，我恨恨地又捡起一块石子，用力往外面抛了出去。 　　一声惊呼蓦地从下方传来，我慌忙探头出去，看见下方的悬崖上挂着一个人，却看不清颜面，只见一个竹编的药篓在他背上晃晃悠悠，而他头顶的荆藤也在簌簌抖动。 　　看来是一个采药人。我心中一慌，知道那人正在攀爬悬崖，却被我方才扔的石子砸中，慌乱之间便抓在了荆藤上，上下两难。若是平时，我自可施了法术救他上来，现在我自身难保，又如何管得了他？ 　　正为难间，却见那人放开了一只手，张着被荆藤刺得满是鲜血的手往上一握，双腿吃力地在崖壁上一蹬，另只手又往上方抓去——竟是握着荆藤慢慢地从悬崖上爬了上来！我心中一悸，正考虑要不要进到洞中躲起来，却蓦地看见一张满是泥土汗水的脸从崖下冒了出来，眼光随即吃惊地盯住了我。我只觉耳边一阵轰鸣，不由自主地想往后退，却被他一声惊讶的招呼定住了脚步：“青芜？” 　　“郑公子……”我怯怯地应了一声，终于走过去，伸手帮他从崖下拉进了洞里。 　　“你怎么会在这里？”不约而同地，我们同时问对方。 　　“我的事，郑公子应该是知道的了。”我淡淡地笑了笑，有意地退开了一步。 　　他嗯了一声，脸上也有了一丝惊惧尴尬的神情，随即平静了下来：“你是狐又怎样，这世上的衣冠禽兽才应被人唾骂指责！” 　　“郑公子……”我看他衣衫破烂，伤痕累累，显然从崖下爬上来吃了不少苦头，“你怎会到这里来？这万丈深谷连猿猴都难以攀爬，你万一出了事，老夫人可怎么办啊？” 　　“我知道，所以我很小心。”郑生望见我询问的目光，忽然伸手在石壁上重重一拍：“你知我为何落到冒险采药的地步？只因你出事后傅家不但另外攀结了亲事，还派人搜回了赠送的银两首饰，威胁要送我官办！可怜我母亲流泪不止，做工的东家不愿惹事又辞退了我，我无法可施，为了生计只好来这里采药变卖。” 　　我见他手掌上被荆藤刺出的血迹染在石壁上，而他的面颊上也带着殴伤的痕迹，不由心下一阵疼痛，低声问：“那你还想去考科举吗？” 　　“当然想！”郑生咬牙道，“总有一天，我要他们傅家的人都跪在我脚下，方能一雪今日之耻！” 　　“我帮你。”我脱口而出，却对上郑生眼中凛冽的寒光，不由心中掠过一缕阴影，却立即消散了去。转头看着郑生药篓里那些普通的草药，我径直走到洞口边缘往上望去。 　　郑生走过来，站在我身边一同向上看，不解地问着：“在看什么？” 　　“看到上面那枝女冠草了吗？我母亲原来教过我，女冠草本就难得，这样双穗双蕊的更是绝品。”我指着头顶十丈高的崖壁上一株深紫花冠的草药，却感觉得到郑生站得离我如此之近，呼吸可闻，不由心中一阵激动，“我去帮你摘了来，你找家最大的药铺卖了，足够换取赶考川资。” 　　“那个地方，恐怕爬不上去吧。”望着光秃秃的崖壁，郑生踌躇道。 　　我展颜一笑，随即念动咒诀，纵身就往上跃去。然而刚跃到半空我才猛然惊觉——我早已丧失了法力！心中一慌，身体便自然向下沉去，耳听郑生的惊呼传来，却已在头顶上方。 　　眼看着崖底的江水扑面而来，我心中一急，怎能此刻不明不白地死在这里？一时之间，只得再度念动蹑云诀，凭借心中求生之力，竟翻身稳稳地站在了云雾之中！耳边回荡过郑生关切的惊呼，我眼中却直盯着那株双穗双蕊的女冠草而去。待到采下那株根叶俱全的珍药，平平降落在山洞边缘，我便将手中的草药往目瞪口呆的郑生手中塞去。 　　“原来，你果真……不是凡人。”好半天，郑生才找到一个合适的词。 　　我苦笑了一下，默默地看着他道了谢，把女冠草小心地放进药篓。心知再没有什么借口留住他，便道：“公子此去定能金榜题名，我们也还会有相见之时。” 　　“多谢吉言，你也保重。我这就告辞了，以免家母担心。”郑生拱手作别，走到崖边便要抓住荆藤下山而去。 　　我心里一颤，连忙道：“公子若不嫌弃，青芜愿施法送公子下山。” 　　郑生看了我一会，又看了看布满尖刺的荆藤，终于点了点头：“如此有劳了。”

送走郑生，我独自在山腰的栈道上站了许久。有那么一阵子，我真想就此随了郑生前去，然而却始终无法成言。我想我过去总是太过依赖，总是想把自己全心全意地托付给一个人，才会被小姐伤得如此之深。如今，我不能再犯那样的错误。何况我不能忘记，郑生说“总有一天，我要他们傅家的人都跪在我脚下”那句话时，眼中几近阴戾的神情。那种眼神让以前那个温良恭俭让的郑生形像逐渐破碎，而使他的面孔显现出一种狰狞来。从这个时候起，我对自己识人的信心产生了动摇。 　　终于，我还是离开了栈道，回到堆满了野栗子的山洞中。 　　朱桓居然回来了。他坐在石头上，慢慢剥着一颗野栗子，却被栗壳刺进了指甲缝，咝咝地吸着气。看见我从空中稳稳踏进洞来，朱桓抬起头，酸溜溜地道：“法力恢复了？” 　　我嗯了一声，并不打算告诉他郑生的事，只懒懒地道：“明天我就离开这里。” 　　“你去哪里？”朱桓猛地扔掉了手中的栗子，“你那点道行，不留在这里迟早要惹祸上身！郑生已经知道了你的身份，你就不要指望真正有安稳日子过！” 　　“可惜，你猜错了。”我捏着自己的指尖，清冷地笑道，“师父，我并没有动凡心，相反，我修炼之意比以前更加坚定。你不用担心我的安全，我会去找个道观出家，断不再犯以前的错误。” 　　“青芜……”朱桓难以置信地看着我，渐渐他的眼神变得如同一堆燃尽的炭灰，“随便你吧。”

接下来的几年，发生了一系列事情。我出家做了道姑，郑生考取功名，放了个刑部主事，接他母亲去了长安。而小姐本来定下的亲事却因为夫人的去世而推迟，还没有熬到三年守孝期满，傅老爷便接了一纸诏令，罢免官职，流放岭南。当然，这些消息都比不上小姐被发往教坊司为妓的消息更具有戏剧性。 　　我站在官道旁看见了拉载傅家合府前往流放之地的牛车。衣衫破旧的傅老爷仰天长叹：“‘未知东君意，心绪乱纵横’。真真是因一女而害全家！” 看来他始终没有明白是他获罪而致女为妓，还是女应为妓累他获罪。不过，这个自负圣人门徒的官吏最终换上了一副平和的表情，坐着牛车迤逦南去了。 　　我怀着不知滋味的心情回到观中，却意外地看到很久不见的朱桓。他愤怒地冲我质问：“傅家的事究竟怎么回事？不要告诉我你先前去长安只是看望故人！” 　　“我是去看他。”我冷笑着对依旧聒噪的白鸟道，“我没有促成什么，但也没有阻挡什么。你可以用占卜术看出来，他们的命运，根本与我无关！” 　　“青芜，难道你还是想报复？”朱桓叹着气道，“你怨念如此深重，叫我怎么能安心飞升仙去？” 　　“我的怨恨，早就像一滩水一样，干涸了。”我嗤笑道，“师父你自己的修行不够成仙，居然还想推到我身上。” 　　朱桓看了我一眼，没有继续和我斗嘴下去，正色道：“青芜，你还是乐意促成郑生命中姻缘吧？” 　　“自然。”我点了点头，心中却有一丝失落，“只是看现在这个样子，他们是很难重修旧好的。” 　　“是很难，所以——我帮他们。”朱桓忽然道。

九 　　小姐，不，那个名叫傅咏晗的女子，在刚进教坊司的时候与其他人一样哭哭啼啼，寻死觅活。当我出现在她面前，她哭得红肿的双眼竟没能立刻认出我，我也是在那时发现她的眼神不好。 　　那是个阴郁的房间，偏僻得连阳光都射不进来。傅咏晗衣衫不整，头发蓬乱，我的道袍却一尘不