目录 　 第一章　千里鸿毛传远信　一言妖诡动辽东 第二章　尘海初逢芳心可　寒夜独怜盲眼空 第三章　且以酥油包剑气　漫抛红豆数芳龄 第四章　卷地白毛风飘荡　沾辱细语泪嘤咛 第五章　旑旎春光洞中洞　惨淡生涯空外空

第一章　千里鸿毛传远信　一言妖诡动辽东 　 　　阴沉的天，苍白的雪。 　　北国之春被一股寒冷的气氛裹挟得喘不过气来。 　　一骑飞过，一大片积雪飞舞。 　　古老的雪路便由此而印上了一道深深的蹄痕。 　　快马如风，雪尘如梦，更何况马上之人青衿冷面。尽管他的眉毛已经被霜雪冻住，尽管他黑衣底下露出的那块本该如血鲜红的大氅内衬这时已因风尘劳顿而显出暗污，但是这依然掩饰不住他那落寞而嘲弄的神色中一股郁勃的生气——他的眸子是暗与烫的。这么向暮大雪的天气，这么泥泞难走的路，他要向哪儿去？做什么？ 　　——没有人知道。但如果真有人认出了他、并且知道他此行的目的的话，那消息传出去一定会震惊江湖的。 　　因为——有一种人，是经年不出山，但一出来就足以轰动江湖的。 　　多少年了——那个人在马上嘴唇冷冷地一翘——还有谁会记得我？——跨下的乌骓也有多年没有这么奋蹄奔逸过了。但就算我真的已经刀兵入库，马放南山，这个江湖就真的平静了吗？马上之人忽一扬脸，抬首长啸起来，那声音雄浑高亢，在干冷的空气中矢矫驰骋、更有一种奔放之处，但声音底处，似乎隐隐又有一种撕裂之痛。 　　那匹马本因长途驱驰显得疲惫，这时见主人高兴，也扬首长嘶起来。一时一人一马，在这辽东的旷远冰天里长鸣相和。马上之人气长，这一啸，足足有一盏荼工夫才停顿下来。声音一停，他伸手拍拍那马的脖颈，冷笑道：“马儿，马儿，快些跑，咱们倒要让那些正人君子们看看，他们再次逼我出山对他们究竟有什么好处！” 　　兴隆集在辽东虽是个大集，但赶上这样刮白毛风的天气，街上也见不到什么人了。所有的人都缩在挂着厚厚的棉布帘子的屋里呢。这里是通衢大镇，南来北往的客人多，为了御寒，这时大多躲进了酒楼客栈，也大多要喝上几口烧刀子。酒一喝，话自然也就多了起来。 　　兴隆集南头的“胡记”酒家这时正生意兴旺，统共十四五张桌，这时已统统坐满了人。——辽东一带每到冬天，卧室里烧的是炕，象这样有点规模的酒楼，厅堂里生的就是炉子了。空气里祢漫的是潮气、酒气、油哈气，再有、就是有刚进来的客人为怯寒靠炉子靠太近了、衣裳被烤糊的皮毛焦气。兴隆集本就是脏而乱的，但你要是从几十里地那么一片白茫茫的春雪中走下来，再脏再乱的地方只怕都会觉得比那片雪野强多了——这脏与乱反而给这个原本粗陋的市面添了一份人气。 　　这时只听一个粗哑哑的嗓子笑道：“嘿，赵头儿，你也来了。这么冷的天，今晚准备叫谁来给你暧脚头呀？” 　　话没说完厅堂里就哄然一阵大笑起来。那被笑的赵头儿只是尴尬地搓着两只手，回不出话来。他是一个跑惯三省的参商客人，本来一向机警本份，就是前年在兴隆集出过一次丑——那是前年三月，因为辽河凌讯，他被困在兴隆集有近半个月，就是在这半个月，他被“倚翠楼”的头牌大姐泼天翠给弄迷糊了，以后一担搁就是三个月，请花酒、打首饰、付包银，白花了无数的银子，最后还没沾到一丝腥，白当了一回冤大头，落了无数笑柄。最后把银子用光差点回不了家，亏得平日这条道走得熟，还是平素相好的朋友帮他摆平了堂子里的欠帐才得脱身的。——说话的人没什么恶意，就是戳他伤疤逗大家一乐。 　　那被唤作赵头儿的人其实也只三十多岁，因为平素稳当，有十几个人和他结了帮走生意，才得了这么个名号。这时他被弄得不好意思，脑子一转，已计上心来。 　　他想起一条新闻，嘿嘿一笑，知道自己只要一开口就可以把大伙儿心思从自已那件成了话把儿的事上引开。只听他并不回答那挑逗他的人的话，却对和他同行的一个跟班小伙儿说道：“暧脚？咱哪有那个福份。这样的鬼天气，有这么个地方坐坐、喝上两口烧刀子就已经不错喽。知不知道：就咱们在这儿坐着这会儿，‘辽半天’胡大侠和‘海东青’的老大可都没闲着，人家可正在雪地里挨冻呢。” 　　他话一说完就从酒壶里又倒出了杯酒、慢悠悠地喝了起来。别看他平时话不多，可这三省的新闻有什么新鲜的、数起来真还没他不知道的。众人知道他朋友极多，消息来源广，一向相信他的话，这时听他冷不丁来了这么一句，一时都愣了。都是在外面跑路谋生的，有个什么风吹草动还是早知道个信儿好。果然、他的话音一落地，先是听到的人一下都静了下来——厅里统共就那么几十号人，有一半人猛地一静、这一静就非同寻常，旁人不由也立时觉到了。开始还有人不知怎么回事，乱开玩笑，一看众人都忽然正襟危坐面色严肃，不由就把已出了口的半句笑话又缩了回来。只听一个斯文些的客人小声地问：“你没搞错吧，这么冷的天他们俩出来干什么？不会是碰面吧？” 　　也难怪众人担心。这些年辽东的道路一向还算平静，这是亏了那个号称胡大掌柜的胡半田。辽东本也有几股大盗，但后来都归在了号称‘辽半天’的锦州人胡大掌柜的手下。这胡大掌柜本名胡半田，因为爱说话，绰号‘辽半天’——谐音‘聊半天’，有一聊就是半天的戏谑意味，却也是说他的势力能盖住辽东之地半个天。 　　他是绿林大豪，原是个独脚大盗出身，一向做的是富室大户独来独往的生意，正因为如此，很少掺合道上的是非，在辽东道上反而一向受人敬重。黑道白道、谁有了事儿少不得请他说和说和，久而久之，他隐隐就成了辽东这一带的绿林盟主、三山二水间的总瓢把子。但他这人一向还算宅心仁厚，对这些跑小买卖的参商木客们还有几分顾惜之情，所以传下话来，让常走这条路的人一年拿出若干孝敬银子，由他摆平这条路上几个山头上的大盗，保他们一路平安。他这话也真说到了。 　　可是“海东青”…… 　　这时，却听一伙山西布商中一个年纪最高的客人开口问道：“赵兄，他们真是要碰面？——这可是开不得玩笑的，知不知道在哪条路上斗法？” 　　那赵头儿一翻眼，正要反唇相讥：“我赵某人什么时候说过假话了？”回头一看、问话的是当年自己落难时帮过自己的山西老客，便忙正容答道：“是我亲耳听到的——我有几个脑袋瓜子，就算敢和众位逗逗闷，还敢拿他二位爷开玩笑吗？” 　　那老者不由连连点头　，身边早有一个胆小的人吓得声音都发颤了，颤声道： 　　“那——他们——不是——要——火并了？” 　　他问完这句话，人就已吓酥了半截，本是站着的人、身子就那么溜到了椅子上，还直用舌头舔自己的嘴巴。却没有人笑他。 　　没听到开头一句的人这时都忍不住低声嗡嗡起来：“谁、谁要火并了？”一听说是‘辽半天’与‘海东青’，不由得马上都觉得口里发干——天、这两个主儿要是碰到一起，这辽东道上，那可不是要翻了天！ 　　忽然听到外面门帘突地一摆，接着酒店的门嗵地一下就被撞开，一股冰凉的冷风卷入，扑得灯焰一抖，众人身上也不由一哆嗦。店伙一抬头，只见有两个人直撞了进来。一身打扮乍一看平常，仔细一瞧，却是一个穿一身狐皮、一个穿件灰羊皮，面上罩的布料却寻常。穿狐皮的那一个领子袖口都露出一圈细白毛，皮毛甚好，想来人也清贵；另一个袖口则露出一圈灰毛，却是平常的灰羊皮，估计是先前那一人的仆从。 　　——他们这么进门的方式本来是要挨人骂的，但厅内人都没心思，冷冷地回头瞅了一眼就都又转过头来。那先开始一个撞进门的小子也只十五、六岁，一脸惫赖，皮色暗金，眉毛反拧，五官生得不错，有一股泼刺的气味，再配上他这股神气，看上去更加生动有趣，只见他一进门就抄着两只手咒骂天气。他后面跟进来的那个小伙儿就斯文多了，才及弱冠的年纪，身材削瘦，他站的那儿地灯影儿暗，也看不清他相貌，只见眉宇间似乎隐现一分忧郁。两人看样子是一主一仆。年纪俱都不大，一看就知是关内人氏。 　　那先撞进来的小子一点也不肯安份，一进来就挑桌子叫伙计，只他一个人弄出来的声音比一队骡子还要大。众人都急着听胡半田与‘海东青’的消息，被他吵得说不下去，有几人就不满起来，回头要骂，看了看那少爷模样的年轻人，不由就犹豫了下。那挺斯文的公子哥儿可能也觉着了，对那吵闹的小跟班叱道：“小苦儿、你就不能沉着点儿？” 　　那叫小苦儿的小小子虽然一脸惫赖，似乎对他少爷的话还是言听语从的，果然就安静了许多，笑嘻嘻地道：“公子爷，你已经闷了我一路了，就让小苦儿开开口吧。” 　　那少年似乎也拿他没办法。却见那小苦儿已要好了菜，用袖子擦了擦筷子，递给他主人，笑嘻嘻地说：“少爷，你说咱们这一路上怎么就这么安静？一个强盗没碰见不说，连一个毛贼也没有，这辽东一带的绿林好汉都到哪里去了？” 　　那少年白他一眼道：“就你爱找事儿。谁出门不图个平安呢？想碰见贼干什么，活腻了？” 　　那小苦儿嘿嘿一笑：“那可不是，只是那算命的卢半仙不是说——少爷你现在命犯桃花，有一场胭脂劫吗？我总算计着咱们路上会碰见个什么女匪恶妇胭脂虎之类的，那时就有一场热闹好玩儿了。” 　　说完他先笑得嘿嘿的。那少爷脸上微红，神色间登时添了分薄怒。那小苦儿早就知机地一缩头，不等那少年发作，先笑嘻嘻岔话道：“少爷，您看，这菜已经上来了，您先吃着吧，别凉了。”那少年便也不再说话，举箸吃菜，但心思明显不在吃上，似乎怀着什么心事，眉目间一片阴暗，那小小子看着他，目光中反而有那么一片怜惜之意。 　　这时那边的众人已七嘴八舌地向赵头儿问开了：“——他们在哪儿碰面？是不是真的要火并？这下篓子可捅大了！” 　　要知道，那海东青虽是近年来才冒出来的一伙马贼，人数虽不多，但不知道手底下怎么都那么硬，没两年就闯出了名声，本来只在辽西一带活动，这些年不知怎么慢慢就向辽东这方向靠近了。胡大掌柜是卧榻之边岂容他人酣睡，这些年双方已经屡有冲突。据说光长白山一役，海东青的‘翻天鹞子’卢小控与胡半田的把弟龙见喜之间的一战，龙见喜手下就死伤近百人，吃了大亏，这下双方的冤仇就结得更深了。因为这事，辽东一带道路这两年也越来越不平静。懂事点的客人都怕双方头面人物真的撕破了脸，打起来，那时，这条路可就真的不好走了。这时听说胡大掌柜和海东青那个从来没有人见过的老大这么冷的天居然出来碰面，每个人都猜到这件事儿非同小可。心想：黑道一乱，江湖上的小毛贼们趁机起哄，那时，吃亏的保准还是他们这些正经生意人。 　　一时之间酒店之内纷纷扰扰，各人又三五成群地在一起讨论起刚刚听到的新闻，猜这次是海东青还是胡半田会占上风，却没有人注意到那赵头儿又自己斟了杯酒，自顾自地在那儿低声自语道：“土、返其宅；水、归其壑；昆虫、勿做；草木、归其泽……为什么当年爹说此句一出，江湖必定大乱，叫我赶紧做两年生意，到时就不要出门跑了？这两句话到底是什么意思？——昨天、我在猫儿岗隐隐约约听到的到底是不是这两句话呢？” 　　却见这时有人已对方才话题大感不耐，大声说道：“管他谁胜谁败，反正咱们总是要被割肉的，谁割不是一样？还是喝酒是正经。”旁人没这么豁达，但想到生在这么个江湖危乱的时局、也只能如此了。一时除了几个心思特别重的人，其它人便不肯多想那些不开心的事。这时只听又有一个粗豪的嗓子问道：“大六儿，好长日子没看见你兄弟，他哪儿去了？” 　　众人便看向大六儿，那大六儿长得傻大黑粗的，一看就知道是个憨实人，只见他嘿嘿咧嘴一笑，却没说话。众人就更要逗他说话，问：“是你兄弟两个又打架了？” 　　那大六儿人虽憨，但和他兄弟手足之情甚笃，见众人疑心他兄弟两个打架，不由忙忙开口辩解道：“才不是呢——是咱兄弟前两天走大鸿运，他要赚一大笔银子了。” 　　说完，人就有些得意洋洋的模样。众人看着他说话的憨态，就有人忍不住笑了起来。 　　那个粗嗓门问：“你兄弟碰上什么好事儿，要赚一‘大’笔银子了？” 　　他故意把个“大”字说得极重，有意要嘲弄他，可那大六儿哪里懂得——他们兄弟俩儿是关外有名的连锁字号“鲁家车行”的车夫，一向给人赶车为生。大六儿兄弟俩儿人虽憨，但牲口侍侯得好，又肯出力，再加上不知计较银钱，在走关东的生意人口中，口碑竟出奇的好。但众人也都知道他是个苦哈哈，每次别人赏个一钱两钱银子兄弟俩就乐得狗颠狗颠的，便都要听听那是多“大”一笔银子。 　　大六儿却不知众人嘲笑之意，依旧兴高采烈地说：“那个人说，只要把东西带到，收东西的人他最大方，收到这东西后最少要赏一千两银子的。” 　　众人都轰的一声笑了，一千两银子——大六儿就是干一辈子也见不到那么多银子。有人便猜想多半又是哪个缺德的家伙在骗他兄弟俩个白跑腿呢。他兄弟这些年来这样的亏可没少吃，却从来不会长记性。就有人笑问道：“是什么人托你们送的呀？送到哪儿？” 　　大六儿看了那问话的人一眼，直楞楞地说：“什么人？我和我兄弟也不认得，是个小伙儿，不、是个和尚——我就还没见过长得那么秀气的人呢！” 　　听的人都楞了一愣，问：“和尚？” 　　那大六儿说：“是呀，他象不是咱这儿的人，是关内的吧，说的也不是咱这儿的话，一口软软的口音，听着好听极了。” 　　已经有人笑道：“他既是和尚，能送些什么东西，是讨饭钵还是度牒？多半不值钱的。他认识的人又有什么大方的了，能赏你兄弟一千两银子？只怕你兄弟这趟差倒是要被他化布施了。” 　　座中人都笑了。有人就问：“叫你兄弟送到哪儿？不会送到山海关吧。” 　　要知道鲁记车行掌柜的鲁老大也知道大六兄弟两个有点傻，远路从来很少让他们走，再加上关外人朴实、一向认为关里人生性狡诈，大六兄弟跑车最远的也就是跑到山海关了。 　　那大六儿却一脸自豪地说：“怎么会那么近，要赚别人的银子也不能那么轻松呀，当然得出力了！说是要去陕西什么地方，具体在哪儿他没和我说，只跟我兄弟一个人说了，还叫他发誓不许告诉别人。我就不好问也就不知道了。” 　　有历练的人就已觉出事情有点怪。众人也都惊讶，要知在座的最远的也就来自山西山东，这条道上偶尔有个江浙客人已经很希罕了，大六儿的兄弟从来没出过远门，一跑竟要跑甘陕那么远的地方，难怪众人纳罕。 　　有好心的人已经觉得里面有文章。忙问：“你就让你兄弟去了？你兄弟也就真信了他的话？他让人跑这么远，到底要送些什么呀？你把过程好好和大家伙儿说说，让大伙儿帮你参详参详——你兄弟只怕被骗了，不早弄清楚，再也回不来了也说不定的！” 　　大六儿见说话的人表情严肃，不由也紧张起来，一时张口结舌的，说不出话来。 　　有好心人给他倒了杯水，说：“你喝了再慢慢说”。只见他吞了一口，又呛住了，咳了半天才止住，开口道：“也没送什么，就是一根小小的羽毛。” 　　众人见他说得越发不明不白，都楞住了，那大六儿口才本就不好，说了半天才说了个大致明白，只听他道：“那天，我和兄弟在流沙河口洗马，我兄弟的马比我的要养得好，身高腿健，我正夸着他呢，就这么洗着，忽然我看见兄弟的眼睛就直了，我顺他眼睛看去，就见他正望着个渡口呢。天傍晚了，河封了冻，渡头早没人了，我就看见一个白衣和尚在那儿站着呢。我也见过不少和尚，就是没见过他这种。 　　和尚们一般都好脏的，我们那儿感业寺的就是，身上老是一股香灰味。可他不同，春上的雪都在化了，一地黑泥，他的白衣裳在泥地里也一点都没沾上尘土似的，那布是很软的细布，看着让人觉着那个干净呀。我长这么大还从来没见过那么干净的人。他不知什么时候来的，我和兄弟肯定比他先到，因为我们来的时候渡头上并没有人呀，但不知什么时候他开始站在那儿了，我们远远听他好象在那儿叹了口气。 　　“ 　　说着，大六儿学着他声音叹了口气，他尽量学着柔和些，虽然学得很不象，但众人也听出一二分意思来了，可见那天的情形给他留下的印象确实很深。只听他接着说：“一会儿，他转过身来了，逆着太阳光，我看不见他的脸，他好象很喜欢马，把我和兄弟的六匹马一匹匹看着，叹息着说‘也算好马了，有这样的马，二十天大概能跑到陕西了’。” 　　“我兄弟最疼他的马了，一听见有人夸他的马，就高兴了。问：”陕西是哪儿呀？‘我看见那和尚笑了下，没说话。我兄弟便非要他骑一骑他的马试一试马的脚劲怎么样。“ 　　众人微微一笑，想这大六儿兄弟俩个可都够实在的，别人随便夸了一句，他们就非要别人试马。只听大六儿继续说道：“他本来面向我兄弟的，背着光，我看不见他脸，可他伸手一牵辔头，我就呆了——一个人会长那么细致的一只手，我真从来没见过，他肯定不是平常人。他只笑了笑，说：”我有伤、不能骑了，也不爱骑马。佛祖说过：众生平等，我一个出家人怎么好骑它呢，我只想求这马儿给我办个事儿‘。然后他就看着我兄弟，看得好认真，象在猜想我兄弟靠不靠得住似的。““我兄弟都被他看愣了，半晌，那和尚才又开口：”我看你是个老实人，你能帮我个忙吗？——给我……送个信儿，顺便再带点儿东西。这事儿对我很重要，关系身家性命的。只要你东西送到，就算救了我一命了。收东西那人虽不是个什么有钱人，但他还算大方，你帮了我这么一个忙，要他一千两银子的酬谢他还是少不了你的。当然，说不定你还可以要些别的。‘““我兄弟当时就呆住了。说实话，不为别的，就为他这人，只要路不远，不给钱我兄弟大概也会送的。不知怎么，我就觉着他是个好人。我兄弟问他送什么，他站在那儿很站了一会儿，才从怀里掏出支羽毛来，有三寸长，乌色的，好轻好软，象鸿雁的毛，说：”就送这个吧‘。他看着那根羽毛的神情很特别，好象那还是个希罕物似的。我兄弟也不知道他要送个羽毛干什么，但也不敢问——我也不知道他怎么就这么答应他了，不过，要是我，我大概也会答应的，一千两银子呀！我相信他不会骗我们的，他就不象个骗人的人。第二天一早，我兄弟就带了三匹最好的马上路了，因为照那和尚说的，要一路上不歇、马不停蹄地把东西送到才来得及，路上换马不换人。“ 　　众人已听得楞了，都觉着这事儿透着十分的蹊跷，但谁也说不出不对在哪里。 　　好半天，有人才合拢嘴来，问：“你兄弟就真送了？” 　　那大六儿傻楞楞地点点头，“是呀，答应了别人的，肯定要送到呀！” 　　便有人摇头、有人点头。有人说大六儿兄弟傻，有人说他们行事有古风，说不定就此真交上好运了。却听那赵头儿咳道：“千里送鸿毛，千里送鸿毛……嘿嘿、不会真有人开这种玩笑吧？” 　　他这话说得众人心里怪怪的，那边桌上那年轻的主仆两人似也对此着了意。那少爷沉吟不语，却听那小苦儿说道：“少爷，我觉这事儿有点怪，千里送鸿毛，江湖上有这规矩吗？听着怪怪的，只怕那和尚不俗，是有些来历的？” 　　那少爷皱眉想了下，眼中一片迷茫，只说：“难道少林寺又有什么高僧出关了？ 　　穿白衣的，那该是无辈弟子呀，也不会有这等行径的哎。“——小苦儿也就怕他家少爷心思重这一个毛病，遇上不管什么事儿都要思前想后的，所以老是不得快活，有心要岔开他的思路，低声一笑道：“少爷，那卢半仙不是说：少爷的红鸾之灾是要一个和尚才能解得开的吗？会不会就是他？” 　　那少爷皱皱眉，还没说话，这时又有轻薄的人笑道：“大六儿，你兄弟一下赚那么多银子，你眼红不眼红啊？他会不会分你一半？这下、你兄弟俩个可美喽，都可以娶上媳妇儿了，再不用半夜打光棍了！只是你太笨，遇上了这么个百年难逢的大财主，你就没寻他要点儿什么好处？” 　　那大六儿只是憨憨地笑。别人又逗他：“他就没给个百把两银子的好处给你也赚赚？那你不是光看见猪跑，却落得连一根猪毛也没吃到？” 　　那大六儿傻笑道：“那个和尚也教了我一句话，告诉我说，只要我记住了，让我找锦州城最有钱有势有地位跟江湖有关联的人，把这句话卖给他，肯定也值一大笔银子，够我活一辈子的了。他说完这句还叹了一口气，说道：”不过　、现在人心不古，你这银子要想赚来可是要大担风险的，可能连命都陪上，你还是别赚了吧！ 　　‘“ 　　那边那主仆俩人的面色就已凝重起来，知道这里边只怕定有文章。旁边还有人全当做笑话在听，问：“是什么话，你念来听听，一句话就值那么多银子，够你过一辈子？——那咱们都不用做生意，光学会说这句话就行了。” 　　大六儿挠挠头：“他只说了一遍，我也没记住，只听到什么土啊、水啊，虫子啊什么的……” 　　座中有人不由就拈须微笑，那边的赵头儿却不由自主“啊”了一声起来，面露惊色。旁边人还不及说什么，这时忽有一个人长身而起，大叫道：“什么土啊、水啊、虫子啊，你说明白一点，到底是在说什么！” 　　说话的人好大个个儿。大六儿被他这么一声叫也叫得一激灵。说话那人本一直蒙头蒙脸地在个边角趴桌睡着，谁都没注意，这下一站起来，可把众人吓了一跳。 　　只见他身高八尺，膀大腰圆，大六儿本也算高个儿了，可跟他比起来、还要矮上半个头。那人半边脸都是乌青溜紫的一大块胎记。连眉毛带眼睛一齐都罩住了。 　　他口音不纯，也听不出是哪里人，相貌相当凶恶。只他这一嗓子，再加上他这么怒腾腾地一站出来，就已把众人弄得个心惊肉跳。只听那大汉继续叫道：“他说的是不是——土、返其宅；水、归其壑；昆虫、勿作；草木、归其泽！” 　　大六儿已被他的气势噤住了，不由自主就点点头，“嗯”声道：“好象就是这么几句。” 　　却听那大汉哈哈笑道：“哈哈，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，好老天，居然被我老詹找到了！——好孙子，你这下可真有钱赚了，跟大爷走啵。” 　　说着，他走过来，伸出一只巨灵掌，就这么一爪抓来。那大六儿本也是个大个子，身上也有几斤蛮力，少说近两百斤的份量，可身子被他这么一抓，还是就那么轻如稻草一般地被举了起来。也有几个想跟那大汉说理的，一见他这架势，张张嘴也就不敢吱声了。那大汉似是兴奋已极，笑声不断。厅中人多，他也不及拨开众人，径自一手举着大六儿的身子，腾身跃起，竟连大六儿那壮大身体带着，直接从众位客人围坐的一张张饭桌上跳过去。当他要从那主仆二人的桌上跃过时，那叫小苦儿的小子口里哼了一声，手指一竖，对准那大汉脚心，他主人却冲他轻轻摇摇头，偏偏脑袋示意门外，小苦儿一愕，然后会意，才停了手。 　　那大汉就这么三跃两跃已到了门前。他开门就往外闯，众人向他背影望去，都不知大六儿被他这一带去后会命运如何。久跑江湖的生意人已经知道大六儿是碰巧听到江湖隐秘了，这可是做生意跑码头的人的大忌，搞不好就会赔上身家性命，心底不由一叹。 　　忽然满座的人都‘咦’了一声。只见那掠走大六儿的汉子站在门口，似乎并不慌着出去，而是在那儿直晃。他身材壮大，几乎把半扇门都遮住了，门外的帘子一打，露出的夜黑洞洞的，看得人有些恐怖。只见那大汉这时身子向左一晃，向右一晃；不住地在门口晃来晃去，众人都被他晃得眼晕。 　　冷风吹入，吹得座中冰凉、蜡烛的光焰也不住扑缩。众人都奇怪他在搞什么鬼，光在门口晃些什么？却见那大汉连闪几闪后已是不奈，大叫一声：“他妈的”，人向后急退，直向左首的一面窗子撞去。可他才到窗边，人却忽又僵僵站住。刹得太急，以至都听得到靴帮开裂的声音。然后他才慢慢后退，一脸阴沉地退至当门处，低声喝道：“是何方神圣，敢挡我于某人的道，还请亮面为上。” 　　众人才知道原来他出门时遭挡了。是什么人挡得住这么大个儿的汉子？不由齐齐向门口望去。半晌，才听门外有一人慢悠悠地轻笑道：“于某人——你真姓于吗？ 　　三年前卢家镖局三十三口的命案可不是姓于的做的。大丈夫敢作敢当，难道詹兄做了那件案子后真的变得胆小了？就此隐姓埋名？怪道近来辽东道上有个姓于的出了风头，原来是詹兄嘛。——小老儿老眼不花的话，阁下是该是黑门神詹枯化吧？ 　　“ 　　门内的那个大汉脸色微变，喝道：“你是什么人？老子姓詹又如何了！” 　　门外之人轻言细语道：“先别管我是什么人，阁下果然是三年之前以一桩血案闹得晋阳城满城风雨的‘黑门神’詹枯化？卢老镖头一家三十三口血案，他的门人弟子可正找你呢，这段恩怨不跟我相干，但你躲进辽东道只怕就和我有点干连了。 　　你躲到辽东来如果老老实实、念在绿林一脉，我也就不会说话，可你居然在胡大掌柜的眼皮子底下动起粗来，我董半飘再不说话、只怕对我当家的也就交待不过去了。“ 　　那“黑门神”也才恍然大悟，嘿嘿笑道：“我早该想到，这‘胡记’酒楼这么大场面，又在这么大个镇子口，做这样的生意，就算不是胡大掌柜的本钱，也该跟他扯得上缘源了。我可真撒野撒错地方了。只不过、我可没得罪你们胡大掌柜的人呀。难道为这大六儿你也要出头？” 　　这店中之人听到董半飘三个字，已有一小半吓得魂不附体了。在辽东一带，人人都知道——董半飘可是胡大掌柜胡半田的左右手。胡半田是个独脚大盗，平生不收门人弟子，他的势力可都是董半飘给他经营的。辽东“五凤刀”——不算小门派吧，也是胡大掌柜的出身之处，自从上代掌门“展翅刀”徐恭人去世之后，门派松散，可一直是胡半田代为撑着。可胡半田一向不奈烦琐事，就都是交给这董半飘打理着，以后“五凤刀”声名赫赫，董半飘手下这‘五凤刀’的人也就顶了胡大掌柜的大半个家底。 　　董半飘本人倒不是出身“五凤刀”的，据说当初是为胡大掌柜对他有恩，他为报恩才兼管“五凤刀”一门。这些年来，“五凤刀”在他的经营下门人弟子极为出色，辽东一带的保镖护院大多出在“五凤刀”门下了。连胡半田自己都说：“单凭功夫，我就算胜得董兄一招半式，也绝服不了他为我卖命的；若论到处理内务嘛，他更是强我不知道多少倍了”，可见对这董半飘的看重。 　　外路上跑买卖的人原本就消息灵通，更有人知道这董半飘出身自“天禽门”，一套“懵懂拳”曾赢得少林一代长老智清的一坛陈年老酒，可以想见其非同小可。 　　但听说归听说，这董老先生一向真人不露相，要见他比见胡大掌柜都难，座中还从来没人亲眼见过他庐山真面，大伙儿也就不由地好奇，都朝门外看去。 　　又是一会儿，才听得董半飘咳了一声，声音倦倦的问：“都守严了吗？” 　　这时才听到四边窗户都有回声：“守住了，您放心吧。” 　　众人才知他等了这么半天原来是要布置周详。不由大为奇怪，为了一个黑门神，值吗？ 　　那黑门神面露狞笑，冷笑道：“别装模做样了，你要留得下老子，光你自己也就留下了；你要留不下老子，你那些龟子龟孙们有个屁用处！” 　　他说的倒也是实话。门口的棉帘原本早已垂下，只剩门还开着，这时棉帘子突然一掀，进来个人来，这人平平常常毫不起眼，要不是众人已预先听到他的名，只怕挖空了脑子也想不出这个瘦老头就是辽东一带赫赫有名、跺跺脚地都得动三动的绿林强匪董半飘，“辽半天”一派势力的二当家。只见他穿一件半新不旧、灰不灰、蓝不蓝的布棉袍子，留着一部说不上什么气派的小山羊胡，身上还有些乌渍麻黑的烟渍。一双昏黄眼、两道倒垂眉，瘦瘦小小，不似江湖豪雄，倒象糟糠老朽。 　　只见他进了屋并不看那“黑门神”一眼，反慢悠悠自己关上了门，还抬起根大门栓把那门认认真真给栓住了。众人看他抬那根粗大门栓时费的那个劲，真不懂刚才他怎么就在门口就把那么一个真有一扇门宽的黑门神给拦住了。 　　那‘黑门神’却一脸紧张，说：“车有车路，船有船路，我黑门神一没犯你胡家的忌，二没动你胡家的人，你凭什么拦我？” 　　那董半飘嘿嘿一笑：“你心知肚明，我们大当家的和海东青老大这会儿会面，为的是什么？这么大的事，这么天大的一个消息，到现在还没走水，能让你这么个不知天高地厚的莽汉给搅了？嘿嘿、‘土、返其宅；水、归其壑；’你错就错在不该听到这句话，听到了还没装做不知道。否则、你要不露头，我也真不知道还有位江湖上的好汉在这儿混着呢。” 　　说着，他又四顾了一下窗子，面无表情的说：“我要不留住你，你出去那么四下里一嚷嚷，满天下不都知道了‘妖僧’的行踪。嘿嘿，那时、我跟我们当家的可真不好交代了。” 　　那小苦儿脸色一变，低声对他家少爷说：“少爷，‘妖僧’是什么？” 　　他家少爷也摇摇头，以示不知。但两人俱知，这一句口决干连的一个人能让这些江湖豪雄大打出手，可见非同一般。 　　那“黑门神”已知无法善了，慢慢放下了大六儿，却又不舍得让他离自己太远，把他钉在离自己三步远的去处，冷笑道：“多说无益，动手吧！” 　　董半飘揉了揉手腕：“我这把老骨头可是好久没动过了”。说着，他弯弯腰、下下腿，竟当着众人面活动起来。那黑门神也没拦他，只冷笑着说：“别装模做样了，你要松骨头，还是让黑大爷来帮你松吧。” 　　他话音没落，董半飘却已先出了手。众人见他做事慢条斯理，以为就是出手也大半是后发制人的，哪想却是他抢先出手！“黑门神”也是一愣，没料到这老头这么阴！就这一愣之间，他已失了先手，董半飘一双手已轻轻叩向他胸前大穴。但詹枯化不愧也算身经百战，一见局面不妙，不理董半飘那轻轻叩向自己胸前大穴的双手，反而全力反击，一招“泰山压顶”，斗大的拳头直朝董半飘那小小的脑袋上擂去。董半飘也没想到他出手会这么狠，一上手就是博命相斗，他招式已老，双手在“黑门神”胸口轻轻击中，但“黑门神”的一双巨灵之掌也已击到了他的头顶，他已觉脑门子一阵胀闷，无奈之下只有收招而返，格住“黑门神”的右臂。 　　这一式“黑门神”吃了小亏，但他绝不停顿，闷哼一声就是一式“直捣黄龙”，他要在这一招之间扳回先机。那黑门神皮粗肉厚，原本就比董半飘禁得住打一些。 　　董半飘也没想到他斗志会这么旺盛，连退两步，不肯轻撄其锋。黑门神得理不饶人，此后连环出手，那董半飘左闪右避，身形轻灵，却再不肯退后半步。众人这下也才算见识到了他的‘懵懂拳’的招式，只见他左摇右晃，恍如“醉八仙”一般，在座没有会家，看不出什么妙用，但只见他那么东一摇西一晃地一闪一闪，就已把“黑门神”风狂雨骤的攻式消解于无形，危急之中还不忘出手反攻。所谓狂风不终朝，骤雨不终夕，只要他熬过了这一轮强攻，这场拼杀，只怕就是他的胜算大些了。 　　那“黑门神”久攻不下，心里已是暗暗焦急，想敌众我寡、久战不胜就正是犯了江湖大忌，于是杀手叠出，务期毕功于倾刻。他急，那董半飘却偏偏不急，招式连绵，竟是要把他慢慢拖住，观其弱点，然后再一击得手。两人心态各异，风头上便让“黑门神”占了上风。但内行点的都能看出，这两人表面上虽旗鼓相当，实际上，董半飘一直未出全力。只是这一斗，只怕无人知道要斗上多久了。 　　满座的人都面带紧张，只那主仆二人中的少年却不在意那打斗的场面，他端着杯子低着头，似在想着自己个儿的心事儿。那叫小苦儿的小小子倒热心些，一直眼不离董詹二人争斗处。只是不时撇撇嘴，竟似意带不屑。从他面上的神色，却是两不相帮。他似不喜董半飘阴阴的样子，倒情愿黑门神获胜。 　　可惜黑门神拳风虽盛，心中正是苦恼无限。这时门外忽传来一阵“噼噼驳驳” 　　的叩门声，董半飘的眉毛不由皱了起来，那敲门的是他手下。只听门处一个小伙儿的声音道：“董爷，……那活儿来了”。 　　“——他们师兄妹三十里堡都没停，一路急赶，直冲这儿来了，保不准就要路过咱大当家正在办事儿的大树坡，不过九成先要在这儿打个尖吃个饭。” 　　董半飘皱眉道：“这么快？难道已经走漏了消息？” 　　“黑门神”情知对手肯定是遇上了什么麻烦，哈哈笑道：“董头儿，怎么了，又有好朋友来了？” 　　他急斗中说出话来时，语音就不免带喘。那董半飘冷哼一声：“是有好朋友来了，只是、怕没你什么好果子吃，山西‘铁中棠’两兄妹，你算计算计，是落在他兄妹手里舒坦，还是落在董半飘手里自在？” 　　“黑门神”身子轻轻一颤，冷哼一声，似是对那兄妹两人颇为忌惮。沉吟了下说：“董老儿，你们当家的麻烦大了，竟惹了这两个煞星上门。你还缠着我作什么，还是乖乖放老子走路吧，你们之间的事老子也绝不插手，如何？” 　　那董半飘冷笑道：“哪有那么容易。哼哼，就算他两个真的是为‘妖僧’而来，我们当家的也未见得放在眼里。你还是想想你自己吧，他们虽是办事路过，但要是碰上了你，顺手拾掇你怕还是不在话下的。” 　　黑门神知道碰上了煞星，也不再开口说话。那小苦儿却不由喃喃道：“铁中棠、铁中棠——这‘铁中棠’是什么？又是江湖中的名号？时无英雄，这么多竖子也能成名。”他学他少爷掉了句文。那少年见他这次用得还是地方，不由微微一笑。 　　那小苦儿思索未定，却见董半飘的拳形已变，只见他躬腰屈臂，蛙步鸭形，竟打出一套座中众人闻所未闻见所未见的拳法来。那一招招势如僵蚓、寂似枯蝉，如老僧摸骨、灰象渡河，说不出的怪异笨重，但也说不出的难接难挡。那小苦儿本来一脸轻薄之色，看到这儿，才知道董半飘原来刚才是藏着呢，果然盛名之下无虚士！ 　　他旁观者犹做此想，场中的“黑门神”可就更惨，只见他额上流汗，众人一看就知他已到了强弩之末，只听他嘴中犹抖狠道：“老小子，原来你还藏了这手。” 　　他口里说着，右胯上已挨了一下，这一爪抓得极狠，‘黑门神’的一张黑脸上都疼得白了一下，大腿上一块肉几乎被撕掉。他这时已只想逃命，忽回身一手抓起大六儿，直向董半飘身上掷去，自己趁势跳出，就往窗外跳。他这一下去势甚急，只听窗子轰的一声被撞了开——辽东的窗子本就是双层，到了冬天，更是裱得结实，他一撞即破，可见用力之大。没想窗子才破，就听到“黑门神”一声惨叫，然后是怒骂：“你这条老狗！” 　　众人追望过去，只见他正立在窗外，一张黑脸惨白，浑身是血，一身衣服上面除了窗纸，竟沾满了铁砂钢针。原来董半飘已预计到他的退路，进门前就在窗上布好了暗青子，进门后就是要逼他行此下策，跳窗而出，以期不战而胜。 　　那“黑门神”甚是硬朗，只听他颤声道：“好，你够歹毒，只要我‘黑门神’一天不死，这笔帐咱们不死不散。” 　　他语含怨毒，但也撑不住那分痛，说话时牙齿都在打战。说着他就往窗内逼了一步。店中的董半飘也一脸严峻，知道这黑道煞星的临死反噬定然也非同小可，口中一声冷笑：“——不死？你以为还逃得过今天这一劫吗？” 　　他说着身形就忽然跃起，只见那‘黑门神’的身子也一跃而起，然后就是两人出手。董半飘一出手，就是一道掌风，店中的灯光就一暗，没想那黑门神根本就没接他的招，双手一挥，两把暗器就向董半飘身上掷来，竟是拚命的打法。董半飘果然老江湖，情知黑门神可能想拚个两败俱伤，预先已经防着了，当下疾闪，身后就有不少人同时痛声惨叫，中了暗器，眼尖的已见到黑门神撒出的是一把丧门钉。 　　好在黑门神重伤之余，不能及远，准头已经差了很多，势道也不够了，店中客人也就只是轻伤。董半飘在避他之前，双手又已在詹枯化胸口按了一按，接着两人同时坠地，董半飘还是轻飘飘的，黑门神却已稳不住身形。两人依旧一个窗里一个窗外。黑门神忽一声狂喝：“乌老七，你还不出来！” 　　董半飘一愣，就见有一个人影从暗处一下钻了出来，一跃就跃到了黑门神旁边。 　　董半飘正要出手阻拦，那人影双手一拍，屋里的灯不知怎么就同时熄了。灯影熄灭之前，董半飘已经出了手，那个人影想是吃了点亏，痛呼一声，董半飘却也一声轻哼，似是受了伤。却听一个尖细尖细的声音埋怨说：“黑子，你怎么得罪了这么个扎手的，我老七今天算来错了，弄不好要陪你葬身此地了。” 　　董半飘却声音忽然变硬，怒道：“乌小七，你什么时候和黑门神缠在一起了？ 　　我‘五凤刀’的水你也敢趟了，长进了呀你！——你手掌里夹的什么？“原来适才两人对掌时乌小七手指里夹了暗器，董半飘已遭了回暗算，幸而他一向机警，及时收力，才没重伤。 　　乌小七道：“董老头儿，我也不想得罪你，也得罪不起，只是我要不救这黑大个儿，我们老大不会饶我，你就抬抬手吧。” 　　董半飘一哼，奇怪这乌小七什么时候也认了老大了，才待说话，就听乌小七忽然撮口一啸，声音尖历，大喊道：“山西铁中棠兄妹听着，前路有埋伏，有人对你二位不利。” 　　董半飘脸色就一变，那乌小七绰号“乌脚鸡”，声音极为尖利，因为他练的本就是“鸡鸣五谷小招魂”，真正叫起来的话十里之外只怕都听得到。董半飘才要说话，就听远处传来一声猫叫，想来是他门中的暗号，他当即趴下，用耳朵伏在地上一听，已听见一阵“得得”的马蹄声。他喃喃着：“来得这么快”，他说这句话的时候，乌脚七就已带着黑门神拨脚就走。董半飘脸一沉，就要出手，乌小七已抢先笑道：“董老官儿　，刚才我可没用力叫呀，你再出手，我打你是打不过的，可是兄弟只怕就要尖叫了。所谓鸟之将死、其鸣也哀，刚才那一声，我可收着劲儿，留着情面儿，‘铁中棠’保证还没听到，可这会儿，嘿嘿，你可想明白了……” 　　董半飘一迟疑，就这么一迟疑的工夫，乌脚七已急急带着黑门神走远了。眼见他们没入暗夜中，董半飘一声轻叹，叫过一个弟子，吩咐道：“去大树坡知会当家的，要是看见乌脚七和黑门神打那里过，可别忘了把他们留下。” 　　那弟子应声去了。董半飘似觉得时间已不多，转身回了店内。四处打量了一眼，换了一副面孔冲众人说：“各位受惊了，刚才的事儿大家也看到了，想来都是明白人，知道江湖上的规矩，不会乱说话的。只是，这几天，大伙儿就委屈点儿留在这儿歇歇吧。——也不是我想留各位，谁让大家伙儿听到了不该听的话呢？等事过之后我再送各位上路，诸位以为如何？” 　　厅堂里登时一片哑然，谁还敢跟他们斗？一个个只有唯唯喏喏。却听一个尖尖的声音忽叫道说：“董老头儿，你这样也太过份了吧！”

第二章　尘海初逢芳心可　寒夜独怜盲眼空 　 　　董半飘讶然回首，却见是个穿灰羊皮袍子的半大小子正呲着个牙一副无赖相地对着自己说话。只见他冲大伙儿嚷道：“大伙儿怕他做什么，他正自顾不暇，真正的历害点子要来了，有他好忙的。他要是敢逼咱们，咱们就一齐叫，这么多嗓子喊起来，不见得就没那乌脚七叫得响！” 　　董半飘仔细打量了他一眼，想：是什么人这么大胆，唯恐天下不乱。他手下已有人怒叱道：“臭小子，你不要命了！” 　　那个小苦儿做了一脸怪相，笑嘻嘻道：“不要了，不要了，我正活得不耐烦，想找阎罗王问他讨不讨女婿呢，要命干啥？” 　　骂他的人没想他如此惫赖，气得出手就要抓他，被他身子一扭，已钻进人堆了，口里还在那儿鼓动人：“大伙儿快叫呀，正点子要来了，刚才打的那场咱们还没看过瘾，让他们再斗上一场精彩的！” 　　董半飘这边的人不由气苦——无奈之下被迫放走了黑门神与乌脚七两个本已就够他们别扭的了，这时哪还禁得起他再来撩拨，已有几个“五凤刀”的少年子弟按捺不住，奔向小苦儿向他抓去。那小苦儿一缩头，尖声大叫道：“救命，救命，老爷少爷大叔大伯们，咱们一起喊救命啊！” 　　说着就在众人之间乱钻。他人小，又惫赖，也不在乎体面，就在众人的裤裆之间与桌子底下乱窜，身段又极灵活，滑似泥鳅，那几个人倒一时拿他不住。董半飘看了他半天，忽然一出手，揪往他衣领子，一把就把他从桌子底下薅了出来。 　　那小苦儿双腿乱弹，大叫道：“老东西，放开我，放开我。” 　　董半飘神色不动，只冷冷看着他。那小苦儿被他看得发毛，咧嘴一笑道：“你抓着我干什么？我也没听到那首歌决，——什么‘土、返其宅；水、归其壑’的；我听都听不懂，最多出去找几个能文擅武的有见识的人帮我解释一下，看看到底是什么意思。”说着一拍头：“对了，我们少爷学问最深，问问他、他保证就知道。” 　　说着，真的就一伸脖子，向那面坐着的他的公子爷问去：“少爷，你说，那句歌决是什么意思呀？” 　　董半飘这时已觉出这年纪轻轻的一主一仆只怕也非同寻常。他向那个少年望去，只见他双眉挺秀，神情隽逸，除此之外，怎么看也不象个练武之人。但他为人谨慎，一向三思而后行，当下向那少年道：“小兄弟从哪儿来？可知江湖道上，多看少说，这是处世的道理，尊架怎么放任一个小僮胡说八道？” 　　那少年似不善言辞，正待开口，却听那小苦儿已经笑道：“嘿嘿，你怎么能问我家少爷的来历？我家少爷可是从家里偷偷跑出来的，就是想告诉你又怎么能说。 　　至于说到我嘛，我可是帮少爷从家里跑出来的大功臣，我们之所以出来就是为了要好好乱说乱动一气的，我家少爷怎么会说我错？” 　　那少年眉头一皱，瞪了小苦儿一眼。董半飘脸上绿气一闪，冷声道：“小哥儿不开口，真的要老夫替你教训教训这小孩子吗？” 　　他这么一说，没想小苦儿笑道：“少爷，这可不怪我，人家在向你挑战呢，你救我不救？” 　　那少年怒道：“你再乱说乱话，你的事我可不管了啊。” 　　那小苦儿一侧脸，笑嘻嘻向董半飘说：“你可听到了？我的事儿我家少爷也不想管了，你真想管教我就自己动手吧。”董半飘一沉吟，手下加劲儿，心想你小子虽惫赖，不信捏不出你的蛋黄来。那小苦儿果然大叫一声“好痛”、就呻吟起来，哀声道：“少爷，你真的不救我？” 　　那少年冷声道：“你爱闹，你就自己玩儿去吧。” 　　小苦儿愁眉苦脸一扭头，冲董半飘说：“我可不是不想陪你玩儿，是你弄得我太疼了，不如刚才光倒吊着好玩儿，我躲了。”董半飘正不信他还能从自己手中逃出去，就听‘噗’的一声，一股臭气扑面而来。他本就是把小苦儿倒提着，那小苦儿的尊臀也正向上对着他的脸，这肌恶臭可非同一般，董半飘不假思索地就要掩鼻。 　　那小苦儿已轻轻一挣，就从他手中挣脱出来。只是董半飘本提着他的腰带，这一挣，他的一条外裤就留在董半飘的手没挣出来。 　　董半飘怎么也没想到这小子有这么一招馊招，人当下一愣。却见那小苦儿毫不脸红，已插腰站在那儿，理直气壮地朝自己伸出一只手，大声道：“小老头，你要我裤子做什么，还我裤子来。” 　　店中人不由地都觉着滑稽，当场就有人哄堂笑了起来。董半飘手下的人冷哼一声，人声一时马上又噤若寒蝉。董半飘把那条裤子往小苦儿面前一掷，冷冷道： 　　“小小年纪，如此惫赖，不好好管束，那还了得。你穿上吧，穿上后，要是再能从我手里逃出一次，那我今天可就真地饶了你。” 　　那小苦儿一副嬉皮笑脸的架式，笑嘻嘻地把裤子又穿上了，口中笑道：“董老头，你忒也不大方，只饶了我一个人？咱们打个赌，你要是能再抓住我，我叫你三百声爷爷；你要抓不住我，嘿嘿……” 　　董半飘冷声说：“嘿嘿什么，也要我叫你三百声爷爷不成？” 　　那小子偷眼看了他们公子一眼，知道他定不许他如此胡闹，当下改口道：“那也不用，你就放了今天在座的众人吧。” 　　众人均没想到他居然有这般的侠义心肠，但心里也不由替他担心，人人都知道董半飘为人狠辣，当真惹翻了他，只怕大家伙儿吃不了兜着走。但也多有不甘心就这么不明不白地被胡大掌柜的人扣住的，心存侥幸便真的希望可由此逃过一劫。 　　那董半飘并不看小苦儿，而是眯着眼着看那位少年公子，口中冷冷道：“好啊，你真相信自己有那个道行，那就来吧。” 　　那小苦儿笑嘻嘻说：“可有一条儿，你可不能出重手杀我。” 　　董半飘一声冷哂：“抓你还用出重手。”说着人就已经动了，众人至此才明白他为什么会叫“董半飘”，随着他身形展动，真的只有一个飘字能形容他的快。但让人吃惊的是，他伸手一抓竟真的没有抓住那个小苦儿，只见小苦儿头一缩，叫了一声，已经从董半飘跨下钻了出去。董半飘不由也“咦”了一声。他第二次出手就不象第一次那么随意，他的身子向左一晃，拦住小苦儿的去路，右脚却暗藏“魁星踢斗”式，只要小苦儿向左闪，定要被绊上一跤。哪想小苦儿闪得也奇妙，他见有人来抓，即不是朝后躲，也不是左奔右逃，他反向董半飘直奔过去，这下连董半飘也是一愣，就这么一愣的工夫，他已从董半飘腋下钻了出去。董半飘又是一声惊“咦”，第三次出手已经用上了“小擒龙手”中的控鹤十三式，这是拿对方当人物看的架式了，伸出一只手缓缓向小苦儿推去。 　　小苦儿这时才脸色一变，叫道：“董老头儿，说好不下重手的。”他声音本尖，这一叫可见董半飘是用上了真功夫。说着小苦儿就向董半飘身前一扑，可这一回可不容易了，董半飘手虽未到，小苦儿身形已被他真气控制。小苦儿脸色一慌，人就往下一蹲。董半飘的手忽然加快，那小苦儿身子反弹而起，直向后退，这下可不容他取巧，他退到哪儿，董半飘就跟到了哪儿。这一追一逃也闹了个盏荼工夫，那董半飘已知不用诈今天是拿不下这小子了，当下一加掌劲，象是要活活劈死这小苦儿的架式，小苦儿脸上一苦，返身扑来，他这下正中董半飘之意，只听董半飘嘿嘿一笑，说：“这下你可上当了”。他原就是要吓吓小苦儿，一抓之下，已经得手，当下向后一退，提着小苦儿退至厅堂当中时。忽然觉得手中又是一轻，他一愣，只见小苦儿已又挣脱出去，立在他对面。董半飘手中，居然又是抓了小苦儿的一条裤子。 　　只见小苦儿一脸恼意道：“老头儿，这回算谁胜了？——你、你、你、你又脱我裤子干什么？” 　　他这话一说完，远处已隐隐传来马蹄声。董半飘脸色一变，知道那活儿来了，一挥手，无空再和那小苦儿厮闹，要先清理出这楼面再说。只听他冲众客人说： 　　“众位，请随我手下进屋吧。” 　　他知道不必用强，那些客人都是省事的人，绝不敢得罪自己的，至于怎么处理，要等他料理完来人再说了。那些客人果然乖乖地随了董半飘手下进了后院，屋内登时一空。那小苦儿也拦不住他，只有眼睁睁地看着，口里却叫道：“董老头儿，你怎么说话不算话。” 　　那批客人却已转瞬退完，小苦儿一挠头、冲董半飘道：“快点还我裤子来。” 　　他这话一落地，屋里就响起了一阵银铃样的笑声：“奇怪，师兄，你说那老头儿提着那小孩儿的裤子干什么？” 　　这声音蓦地传来，连董半飘都吃了一惊。他抬头望去，只见靠柜台的地方不知什么时已坐了一男一女。那两人年纪都不大，男的也就二十七、八岁的样子，女的更小，只有二十一、二岁。那儿灯影昏，看不清两人具体面目，只见那男的穿了一身蓝，女的却穿了一身红，都是锦缎小袄，这么冷的天气，看起来虽然利索，未免显得薄薄的。女的正笑语晏晏，正是她在说话，——那边的少年留心，注意到他们就是堂中客人刚刚退光之时从厨房悄无声息地溜进来的。 　　小苦儿只穿了条衬裤，猛地见到房中多了个女客，脸上不由一红。但他天性惫赖，马上笑嘻嘻道：“正是，连那位大姐看着都害羞了，董老头，你为老不尊，羞也不羞？” 　　——明明是该他羞的，他却左攀右扯，一副恬不知耻的赖皮相，惹得那红衣女子不由一笑。恰巧，在她那一笑之际，她头顶上的油灯灯花忽然爆了一爆，瞬间一亮，照得那一笑灿若红荷。小苦儿只觉眼前一亮，伸手一扯他的少爷，喃喃道： 　　“少爷，少爷，那姑娘是个天仙。” 　　那女子不由笑得更好看了。 　　董半飘却没工夫看那女子笑得好不好看，沉声道：“二位何人？” 　　那女子一笑，冲那男子道：“师兄，看来咱们关外是来得太少了，看了咱们的衣服佩剑，还有人猜不出咱们是谁，咱们的招牌可不够亮啊！” 　　正说着，门外马蹄声已近，董半飘面色转为凝重，一拉开门，就向门外望去，只见远远就有两匹马跑来，虽在夜色中，也见到其身高腿长、极为骁骏。耳中就听到那女子口里唿哨了一声，那两匹马一声欢嘶，就冲这儿跑来，近了时才看清，两匹马都是空鞍。董半飘已知对方是谁，一关门，转身冲那两人“嘿嘿”道：“您二位倒是有心啊！——原来二位就是名驰北五省的‘青红双剑’。” 　　小苦儿向那男女二人腰间看去，果然一人腰间悬了一柄宝剑，女的是青鞘，男的却是鲨鱼皮制的红鞘，看来是他们成名的宝贝。只听那女子笑道：“我兄妹就是好奇，怎么从十里铺到这儿，一路上会猫叫不断，估计是被什么地头蛇把我们盯上了，不由就空着马鞍儿让马儿在后面慢慢地走，自己人先过来看。没想、原来是— 　　—董二当家。” 　　她说到“董二当家”几字时、口气明显一顿，分明语音里隐含轻蔑。董半飘脸上一怒，他出身不正，最恼的就是这些名门子弟的高傲劲儿。只听那女子已接着道：“小女子覃红帘，那是我师兄张溅，这里有礼了。” 　　“五凤刀”中弟子已有人不满她语气倨傲，当下鼓噪起来。只见那女子丝毫不惧，反冲她师兄道：“师兄，招牌不擦不亮，咱们也该练练，不然，咱‘青红双剑’的名号出了关、只怕却要被些狗眼看低了。” 　　“五凤刀”中子弟不由愈怒。覃红帘说着、已走到堂中光影下，略略筹思了下，双眉微蹙——众人这时才看清她，所谓灯下看美人，只见灯光下她的脸红红的，一双手的十指却纤纤细白，柳眉杏眼，猿臂蜂腰，走起路来袅娜多姿，果然十分十的明媚艳丽。加上她腰佩短剑，于妩媚中更露出一股英飒气概，果然是名家子弟风范。 　　那原本暗黑的酒馆似是一霎间也被她的一身红衣照亮了。 　　那些‘五凤刀’的子弟有些就不由嘴唇发干，有的伸出舌头去舔。那女子想来已见惯了男子初见她时的这般模样，似颇为得意，回目一转，却见那边桌上剩下的唯一的客人、一个轻裘少年却仿佛对她视而不见。她这时无工夫理会，和她师兄一语方完，就见她已拨剑。她着红衣，用的却是青剑，堂中只见青光一闪，迅影如幻，她已一剑削向身边一盏油灯的灯蕊。只见那灯蕊一爆，她一剑竟把那细细的灯蕊劈为两半，这是名家剑术，眼法身段、轻重缓急之处，端的做不了假的。只见一点星火就沾在了她的剑尖上，居然在她剑上明了起来。然后就见她红衣连晃，直跃向屋顶。屋顶横梁上俱是一盏一盏已有些油垢的灯笼——那本是店家为了婚庆喜事、或遇年节才点燃的红灯笼，这时就被她这么以剑度火，一盏盏便亮了起来。“五凤刀” 　　门中子弟一个个仰头看去，只见大厅顶上红影翩跹，剑光到处，就是一盏灯笼被点燃，厅内渐渐亮如元宵，那女子凌空飞舞，也真的宛如飞天。她的轻身功夫好，这还在其次，难的是她的衣襟带风之际，怎么能让剑尖那一点火苗保持长燃。只见酒馆里跑堂的、掌柜的、加上大师傅不由都看呆了，连“五凤刀”的子弟也不由暗叫一声“好”。小苦儿眨巴着眼睛愣怔无语，直推着他家少爷让他去看。 　　那女子的师兄坐在一边只含笑不语，然后就见覃红帘轻轻落地，笑冲她师兄道：“师兄，你也该亮亮招牌吧。” 　　她师兄却比她稳重得多了，只含笑抱拳道：“在下太原张溅，江湖朋友胡乱赠过个绰号，叫‘绯红剑’，见过董二当家了。——不知董二当家这么晚还逗留在这么个小镇，是等我兄妹吗？” 　　他话说得客气，也没动家伙，但有他师妹刚才的出手，声势就已足够了。都是会家子，见一知二，师妹已修为如此，当师兄的总不见得还弱过她？小苦儿见董半飘神色，就知这家伙的来头只怕比方才的“黑门神”与乌小七要大得多。董半飘布局失措，时间上没找准，还没布完局时让人撞个正着，再加上那女子覃红帘先声夺人，一时应对倒也颇费筹踌。——说起这“青红双剑”，最近这几年，可是声誉雀起。“绯红”“淡青”，艺出峨嵋，两兄妹又都出身世家，常年在太行、吕梁一带行走，绿林中人，提起山西太平堡，说起他二位，没有不谈虎色变的。本来董半飘也不愿得罪他二位，要不是他大当家胡半田这次手头的事儿极为重要，他也不会惹上这对师兄妹。只见董半飘沉吟了下，“咳”了一声道：“老朽确是闻听二位侠驾经过，专在这儿候着二位的。实在就是要知会两位一声——我们大当家胡半田和‘海东青’的老大龚海儿正在前面‘大树坡’有一场恩怨要了断，场面颇大，不希望江湖朋友打扰。大伙儿都是道上人，希望两位能够错过这条路就错过这条路吧，以免无谓伤了和气。” 　　他这话也说得极有技巧，避重就轻，完全避过适才酒店中人谈到的那段江湖隐秘不提，有意试探试探这师兄妹二人知不知道那个消息的意思，此来是不是另有目的。如果不知，倒真的不必动手多结仇家了。 　　说完，董半飘一脸端正地望着那师兄妹二人，一言不和，只怕就是一场恶斗了，他这边人手不足，心下可真正全没把握。没想张溅沉吟了下，居然道：“原来这样，江湖道上有这规矩，即然你大当家有事，我师兄妹也不想无故开罪，预人争斗、听人隐秘，明日避开就是。” 　　然后冲他师妹说道：“帘妹，咱们一路疾赶，怎么还是没见到那个人的影子。 　　唉、你说他真的是出山了吗？出来后怎么会往这关外而来，他的行踪一向很少出关的呀。唉、就是找到他，也还不知他肯不肯接咱们送的这封信呢。他那青骓虽快，但已有两日未见踪影，咱们已经追过了头也说不定。反正这条路大概是去绥远的唯一一条路，前面即然有事，咱们就在这儿等他一两天也成。” 　　他师妹也脸露犹豫，沉吟道：“如果找不到他，那十三个恶人只怕真的无人能镇得住了。好、咱们就在这儿等他两天也行。” 　　董半飘也没想到怎么今天这兄妹会这么好说话，听他们口气这次出关象不是为了自己手头上的那件事，脸上不由露出了笑影。但一听到他们要在这儿等一两天，不由眉头又是一皱，忖度了下，知道这时开口不便，但事关重大，还是开口道： 　　“二位、这兴隆集这两天我们大当家也定了下来，要和海东青有点事儿，两位看看能不能退后一步、或是绕道而行？” 　　他自己都知这一句话说得太也过份。果然、一语落地，张溅还没说什么，覃红帘已经双眉一竖，脸罩寒冰，“嗤”了一声道：“怎么，照二当家的意思，我兄妹是进不能进，停也不能停了？辽东道上新添了个规矩——只要你们胡半田打上个喷嚏、所有江湖中人都得退避三舍了？好大的威风啊！” 　　她这一发威，真的有如一只胭脂虎一般。董半飘脸色就一沉，才待说话，却见张溅也定定地道：“董二当家，你们做得也太过份了吧。绿林规矩，两帮火并，不扰平民。这兴隆集就算你胡大掌柜的地盘，但也是个镇子口，住的可都是平头百姓。 　　你和‘海东青’怎么斗我兄妹管不着，但要是伤了平民，我师兄妹可就不能不管了。” 　　小苦儿一见又有好戏要上场，不由大是兴奋。这“青红双剑”看来来头不小，他就想看看他们工夫怎么样，正想拨柴架火，好好挑拨几句，后背猛觉阴森森的，一股冷风吹来，只听小苦儿大大地打了个喷嚏，身子抖了一抖，叫道：“董老儿，还我的裤子，好大的北风。” 　　小苦儿原本是想添乱说笑话，说完之后，却真的觉得身子猛地一凉，似乎寒风一闪，直刺入骨，不由回头就向身后望去。他身后就是‘黑门神’先前逃命时在窗子上撞出的那个大洞，这时也没堵上，风就是在那儿灌入。小苦儿向窗口一望，忽然大叫了一声：“哎呀妈呀！”叫完就身子吓得一缩，直往他家少爷身后躲去，说：“少爷、少爷、你看、鬼、鬼、鬼！” 　　他一向大惊小怪，众人也不打算拿他的叫声在意的，但这一声象是分外真切，叫得全场之人神经一颤。叫过之后，除了北风嘶嘶，就听见小苦儿上下牙床打架的声音。众人不由齐都回首向那窗外望去，都是胆子不小的人，却也忍不住齐齐吃上了一惊。——只见黑洞洞的窗洞外，这时多了一张人脸。那是个瞎子，北风吹拂，几缕白发在他尖尖的额头上飞舞。他的脸色惨白，一望之下，都分不清他到底是活人还是死人。最恐怖的是他的那双眼，和一般瞎子又不同，那里面什么也没有，竟是两个黑洞。你的眼神投进去，就象被吸了进去，又有一种让人觉得自己猛地看进了一个人的脑髓的恐怖，那种感觉无以描述。他微微张着嘴，伸着耳——他只有一只耳，似在倾听。只见他一张脸上什么也没有，只有那只耳朵，连嘴里的牙也没有，一触目之下，嘴巴就只见到一个黑洞。这洞和一双眼一起构成了的三个黑洞，没有人见过这样只长着三个黑洞的脸。他的鼻孔还在翕动着，他的脸给人的恐怖就在于“光”，只有洞，让人一看就看进去，似乎连鼻毛都没有。覃红帘也算久走江湖，一向自负胆色，这时一看之下不由也觉身上倐地一下凉嗖嗖的，退后一步，低声叫道：“师兄！” 　　她师兄和董半飘的惊讶也不比她少，齐齐盯着那张脸，手不由自主按住了腰间。 　　似乎世界上所有的惨苦都集中在了那张脸上，那每一道皱纹、每一个黑洞都是这世上让人不忍触目却又无法逃避的一场苦难。那瞎子似乎也觉出了这屋里的一静，张了张干瘪的嘴巴，翕动了两下，才发出一个干涩的声音——“这里、是酒馆吗？” 　　那声音也象一个三十年没开口说过一句话的人说出的一句话。他的一切惨苦、残破似乎都是对在座的每一个人的健康与完整的一场鞭笞。小苦儿颤声道：“鬼，少爷、是鬼！” 　　只有那少年愣愣地看着那张脸，没觉得害怕。因为有另一种情绪压住了那份怕，那是——同情。他握住小苦儿的手，轻声道：“别胡说八道。”他一直很少开口，这时却充满同情的对那瞎子说：“没错儿，这就是酒馆。您——要不要进来喝上一杯？” 　　他拚命压制着自已口气中的同情，生怕被那瞎子听出来伤着了自尊。 　　那瞎子似乎也惊异还有一个人没被自己的形象吓着，连连点头。想来是冷，他扶着拐杖的双手一直在抖，拐杖头儿在地上响得“得得得得”的。那少年就一推小苦儿：“那位老爷爷看不到路，你快去扶他进来。” 　　他的口气里颇有焦急。小苦儿想用手指着自己鼻子问：“我？”看他少爷不象是开玩笑，他想笑、嘴唇动了几下都笑不出来。有心不去，可他从小就不忍拂他少爷的意，居然双膝直抖地真的走向店外。店外路黑，加上小苦儿心中害怕，很有一会儿，才把那瞎子扶进门来。一刻之间，只听到瞎子拐杖声橐橐的，加上小苦儿牙齿打战的声音。那小苦儿与那瞎子掀开门帘，已不似刚进店时的飞扬。他没穿外裤，光穿了个靴子，衬裤想来也有几天没换，上面还隐隐有点污迹，又扶着这么个瞎老头子，场面一时极为怪异。那少年看着他把瞎老头儿扶到旁边一个背风的桌子边儿坐下了，才冲小苦儿点头一笑，小苦儿忙不迭的走了回来。少年低声冲他笑道： 　　“你很勇敢嘛！” 　　小苦儿得他少爷夸奖，后背挺了挺，也想作出份英雄样子，无奈牙齿还是止不住地打颤，就这么苦笑道：“那圣人不是老是说，挟泰山以超北海、是不能也、非不为也，为长者折枝、是不为也、非不能也吗？” 　　他也够赖的，到这时还想说笑话，可这笑话已说得不是很还原了。那少年拍拍他肩膀，意似鼓励，又叹了口气，吩咐店伙给那瞎老头儿送一份红糖姜水，给他驱驱寒，他要什么吃的，就给他送点儿，在他这里结帐。一时、店内紧张的空气倒被这瞎老儿的出现打断了。那红衣女子本来一早就已注意到这少年——当时她一剑燃灯、艳惊四座时，就只这少年对她视若无睹；这时见他对一个素不相识的瞎老头这么好，不由注目把他好好看了看。只见那少年还也只十六、七岁的样子，斯文凝静之中不乏一丝稚气，和她一向见到的江湖侠少很有不同，也没有普通书生的酸弱之气，不由把他多看了几眼。 　　那少年并没察觉人在看他，小苦儿这时已缓过神来，眼睛一转，已瞧到了，用手捅了捅那少年，轻声笑道：“少爷，完了，您的胭脂劫只怕来了。” 　　那少年一回头，与覃红帘的目光碰了个正着。覃红帘笑了笑，那少年不由脸上一红。覃红帘就觉得心上一跳——这一跳好无来由，跳过了心头还蹦蹦的，比一口气练了三遍“清和剑法”后的心口还乱。覃红帘不由也脸色微红，也侧过了头。她师兄正跟她说：“师妹，你说……” 　　覃红帘全没听清，脑子里还全是那少年脸上一红时的影子。直到她师兄说完，她还在低着头忖度：他是谁？不象是董老头儿那边的人；看他的气度，又不象江湖中人物；说他文气吧，又有那么点不象——那么，他到底是谁呢？ 　　她可能自己都没觉得，她想这些时，唇角有一丝隐隐的笑意，那是一个女孩儿情窦初开时的笑，如昙花一放，这样的笑，在人的一生也只有一次。在这辽东酒店的油灯垢影里，满座豪雄，剑气刀光，谁知已悄悄绽放开了一朵女儿心事。 　　见到的人也只觉她这一美美得玄妙，——人们总是能见到涟漪的开漾，但有几人能猜到涟起的原因？满座都在说话，偏偏覃红帘什么也没听见，她只听见一颗小石子在她自己也几乎从没发现过的心湖里沉了下去、沉了下去。直到她师兄大喝一声：“帘妹！”伸手一带，把她带开，才惊觉身边一股掌风掠过，却是“五凤刀” 　　中已有人向她出了手。不是张溅把她带开，名驰一世的“淡青剑”覃红帘几乎阴沟里翻船，失了手。 　　她一回过神，这时才看到满店之中的人已乒乒乓乓地打了起来。她师兄已和董半飘动上了手，而董半飘十几个“五凤刀”弟子也已涌了进来，长刀短刃，一下下往自己身上招乎了下来。其中一个人喊道：“二当家，点子很硬，怎么做？” 　　只听董半飘叫道：“凡店中人，一个都别给我放走！叫后院儿把大六儿派个人给我先送到大当家那儿去，那帮客人也带着。这屋里的人，一个都别跑了。” 　　覃红帘一怒，她看不惯的就是绿林强匪这种视人命如草芥的架式。但“五凤刀” 　　的门下也确实扎手。师兄斗那董老头虽未出全力，但看得出董老头也还在意存试探，两人这一动上手，说不好没有个千把招分不出胜负。至于“五凤刀”这其余弟子，果然非同一般江湖小窃，一旦惊觉覃红帘虽为女流，但手下的功夫却是不让须眉，早一声呼哨，又涌进二三十个好手。他们也是有备而来，且练得专门有对付强手的刀阵。覃红帘虽剑利身轻，但只先伤了一两个，一时也难建寸功。 　　那边“五凤刀”的人又喊道：“二当家，这瞎老头怎么办？” 　　董半飘“哼”了一声：“这也要问，留着碍事儿，斩了！” 　　那名弟子‘嗯’了一声，一刀就向瞎老头劈去。那边那少年“呀”了一声，就是他不“呀”这一声，覃红帘身为侠义之士，多半也要救，何况他这一“呀”。覃红帘一招“金针飞渡”，已一剑向那名“五凤刀”弟子攻去，那名弟子不及伤人，忙回刀自保。但覃红帘由此也多了个拖累。好在那瞎老头儿看不见，虽然身边刀光闪闪、剑影嘶嘶，倒也不至于吓得魂飞天外。 　　“五凤刀”弟子们看出便宜，其中一人问道：“二当家，这两个少年怎么办？” 　　董半飘对付张溅正自恼火，听他们再问，不由就怒，但一转念已经明白，虽然他知那少年只怕不能轻易杀之，还是叫道：“斩了了事！” 　　那边他弟子们轰应了一声，覃红帘果然失色。她年纪虽轻，但出身名门，又不比那些裹足江湖的名门淑媛，空学了一身工夫不去用，而是行走江湖，会尽强梁，也曾暗夜探敌寨匪巢诛巨寇，但这时听说那些人要对那少年主仆下手，不由心下一惊。一势“紫燕萦回”就向那边桌扑去，一招之间，已化开他二人之围。那少年冲她笑了一笑。小苦儿身手不错，但他强的主要是轻身工夫，也就只足自保。就在这一招之间，那边瞎老头已经遇险，覃红帘连忙回救。两张桌子相隔有五六尺，“五凤刀”中人得了计，两边夹击，几个回合后，已弄得覃红帘左奔右突，疲于奔命。 　　她一转念之下，并不回头，再次奔至那瞎老头桌边时，一伸手，架开“五凤刀”子弟的三把刀，另一支手就向背后她才看到的瞎老头的手上一拉，不好怎么，这一拉就拉了个空。覃红帘一愕，但那边少年已又遇险，她不及思索，忙去救应。逼开那边的敌手后，她又回到这桌边，无暇看那老人，又是伸手一拉那老人的手，打算把那瞎老头拉到那少年一桌，自己好照应，没想这一拉又没拉到。覃红帘回头看去，那老头明明没动。覃红帘恍如作梦，她一个女孩儿家，练工夫，拼的不是力气，练的就是身步手眼，配合无缝，可以说就是闭着眼，她要抓什么的话，也不会抓错，怎么今天邪了？她无暇思索，又转到那少年桌边，自然而然伸手一带那少年之手，这一下顺利的就被她捉住。那少年的手细长，人也配和，一带就被覃红帘带到那瞎老头的桌边。覃红帘却已不放心放开他的手，仗着艺高，左手不捏剑决，只以右手行剑，带着那少年，绕着一张桌子，与“五凤刀”的人就展开了一场恶斗。 　　这下她已无后顾之忧，剑气渐长，“五凤刀”的门人虽众，一时也占不了她的上风。 　　那边小苦儿左奔右逃，口里却不闲着，他自己武功也一般，却不时指点这个不行那个不足，偏他轻功奇佳，又善躲避，“五凤刀”的子弟虽被他缠得发烦，一时也奈何他不得。凡是覃红帘好招一出，那小苦儿首先就要爆出个“好”字。他噪门倒高，底气也足，一个人叫得有三个人响，所以他们这一方虽只五个人，但声势居然也不弱于对手。只听他不时叫道：“董老头儿，你那一招‘鸭螳步’使得不对，应该左脚先出”；一时又是：“好一招‘三花盖顶’，覃姑娘，你可是我小苦儿见过的江湖第一美女剑客！” 　　覃红帘得他一赞，便也冲他嫣然一笑。小苦儿恶斗之中不忘翻个跟头，大笑道：“少爷，她冲我笑了！” 　　那边张溅与董半飘却已斗到吃紧关头，两人一声不出，但手底下却绝不留情。 　　他们可就不是小打小闹，哪一招挨上都有性命之忧。董半飘不用家伙，张溅守江湖规矩也就不肯出剑，两人从东道打到西首，南头打到北头，满屋虽都是人影桌椅，他俩并不低头四顾，却绝没撞到一件家什。眼见覃红帘已占上风，但张溅却渐居劣势，覃红帘叫道：“师兄、出剑！” 　　她师兄却咬牙摇头。覃红帘知道自己师兄是八头牛也拉不回的拗性子，心下焦急，要退了身边之敌与师兄联手，偏有那少年和瞎老头要她护着脱不开手。小苦儿也看出情况紧急，急筹良策，一低头，忽见地上有个人影。 　　满屋的人都在打斗，谁也没注意到，只有小苦儿眼尖，他细一看，却是挂灯笼的屋梁上蹲了一个好矮的老头儿。他也不知对方是敌是友，但于这么乱中，他能跃上屋梁，神不知鬼不觉，只怕就是高手。他这时只求场面越乱越好，大喝一声： 　　“你是谁？” 　　“五凤刀”中人只当他又是在使诈，却见小苦儿的“暗器”已出手。他袖子一挥，袖里的一个黑影就向屋梁上飞去。屋梁顶的那个人顺手一抄，无声无息地就要把暗器消解于无形。只听小苦儿笑了一声：“炸！” 　　只听“砰”地一声，梁顶传来一声炸响，小苦儿掷出的竟是一枚炮仗。那炮仗响声大，杀伤力却不大，但把那人也吓了一跳，一滚就滚掉到地上，沾了地就向上一弹，足有三尺高，才又落回地面。众人都被那一响惊了一惊，董半飘急忙回首，这一点他就不如张溅这名家子弟了。虽生突变，但张溅澄心静虑，全身心已投入与董半飘这一战。董半飘这一分神，就被张溅一招逼落下风。他全力反击，哪想小苦儿趁乱摸了上来，伸手一抓，已扣住董半飘腰带，他手法巧妙，轻轻一带，董半飘腰带已被他扯了下来。董半飘只觉裤子往下一落，人一惊，忙一手去提裤子，身子向后疾退，肩头就被张溅带了一掌，火辣辣地痛。他一侧目，已知是小苦儿捣鬼，心头大怒，一掌向小苦儿脸上扇去。小苦儿正自得意，险险没避开。急急侧头，虽躲过了，还是被他掌风带得半边脸通红，口里却不忘笑道：“董老头儿，你刚才脱我裤子，这下我把你裤子也脱了！” 　　董半飘恼羞成怒，正等追击，猛听店中有人一声大喝：“都给我住手！” 　　这一声叫得大，只听店内的酒坛酒瓮一齐应声而鸣。众人只觉耳中“嗡”地一声，功力浅的都觉眼冒金星。正在进行的交手也真被这一声喝住了。众人注目望去，却见屋内站了个被小苦儿从房梁上炸下来的矮子。他站在地上，不足五尺高，正在店中间，众人都围着他，光人影就把他罩了个兜头兜脸，可他偏偏象是还气昂昂的自视为店中第一高个般，仰脸看着众人：“是谁把我从房梁顶上轰下来的？” 　　他话问得气势汹汹，努力要作出一副霸气四溢的样子，但覃红帘看到他那张脸，只是想笑。只见他一张脸扁圆扁圆的，居然宽比长还长，一双眼睛也圆丢丢，身上脸上，真是无一处不圆，连他的鼻子头都是圆的。原来他躲在梁上，悉心在看张溅与董半飘一战，也不知是谁向他发了一个炮仗。这时在他张开一双手，他身上只有这一双手长得可人意，白白胖胖，象极了小孩子的手，可左手手心却黑了一片，被炸出了一个大泡。董半飘看到他这一双手，脸上一惊，眉心不由一暗，正在暗道： 　　“难道是他？”覃红帘与张溅看了那一双手也如有所悟，对望一眼，却有个“五凤刀”的弟子已笑了起来：“谁家小弟弟跑出来了，瞧这一双小手？” 　　董半飘拦阻不及，他已出了口。那小矮人一怒，脸上五官就纠在了一起，人一蹦，已到了那名“五凤刀”弟子身边，一手把他纠住，就拖到了场心。董半飘这么快的出手，居然也没来得及阻拦。众人一惊，只见他一只白白嫩嫩的手已向那名“五凤刀”弟子喉咙中掏去，只一下，那名弟子的喉管食道就一齐被捣了出来，鲜血淋漓。那名弟子一时不得就死，四肢乱颤，他却象小孩虐待小生物一样残忍地用一支小手半用劲的揉搓。 　　场面太过血腥，几乎人人都吓得退了一步。董半飘也是江湖绿林混的人物，但也觉得一阵恶心。那名弟子动了几动，才终于凸眼死去。那人才继续暴怒地道： 　　“是谁把我炸下来的？” 　　小苦儿不由自主向后退了一步，张溅与覃红帘已忍不住同时叫道：“你是‘孩儿爪’辜无铭？” 　　那个人已死死盯住小苦儿：“就是你扔得是不是？”同时向前一步。张溅与覃红帘同时双手一振，剑已出鞘，可心中不由打鼓：凭辜无铭的凶名恶焰，自己就算双剑合璧，也不知拦不拦得住？ 　　小苦儿的声音已带哭腔，叫说：“不是我！” 　　辜无铭又向前逼了一点：“你不敢承认了？就是你！”说着他就要出手，这时只见小苦儿的主人向前迈了一步，说：“是我！” 　　众人也没想到那少年小小年纪，居然有如此胆色。

第三章　且以酥油包剑气　漫抛红豆数芳龄 　 　　辜无铭大叫一声：“好小子，你想炸坏我双手！”他人一跃而起，已然出招。 　　他这一招不依常理，伸手又是向那少年喉间捏去，只要被他捏住，不是瞬间又一条人命？覃红帘已叫道：“师兄，——‘但求比目’！” 　　她叫的是剑招，他师兄妹早已演练默契，她声一出，她的剑就自左而出，她师兄的剑却自右而出，竟是一招配合得天衣无缝的好招。那辜无铭也不由“咦”了一声，左手一划，身子连扭了三下，才避开了他两人的剑势，口里喃喃道：“峨嵋老道又教出了两个好徒儿？”局势稍解，覃红帘心下略安，没想那矮子突然又一蹦而起，在众人全无防备之下，他已欺近那少年身前，右手还是向那少年喉间捏去。覃红帘没想他身法如此灵动，这时剑招已荡入外路，收剑不及，难以回护，心中一惨，只怕那少年定已逃不了穿喉之劫，双目一闭，不忍再看。小苦儿叫了声：“少爷！” 　　才待出手，这时却有个低沉沉的声音说：“你须杀他不得。” 　　那声音居然是那瞎老头发出的！他的嗓音低沉，吐字依然生涩。此话一出，他左袖就往那少年喉前一挡，辜无铭的一爪就击在他袖上，“当”地一声，如中金石，在座的人无一人有把握挡开辜无铭这一击，他这一挡却居然把辜无铭的一抓挡开了！ 　　只听那辜无铭怪笑一声，一闪而退，转眼就发出第二击，还是冲着那少年，那瞎老头又是挥袖一挡，这一击又被他挡开。辜无铭不怒反笑，似乎十分兴奋，一个跟头退后，在空中连翻两圈，然后顿了下，人竟似在半空中停了一秒才落下地。 　　“青红双剑”出身名门，见识不凡，但连他们也不知这是什么功夫。 　　那辜无铭似是试出了什么，怪笑道：“龚老头儿，你袖中的东西硬得很，拿来给我看看！” 　　瞎老头面色一正：“如此圣物，也是你这妖魔外道看得的？” 　　辜无铭怪笑道：“能挡开我‘孩儿他娘’一抓的，这世上可不多，必是个宝物无疑。想不到那块顽铁竟然真的这么硬！龚老头儿，你在石人山被困了十年，居然还是守住了这东西。你说、‘免死铁券’已消失近十年，如今重现江湖，到底是为什么？” 　　瞎老头脸色一肃：“免死铁券出，江湖正义足！——你说是什么原因？” 　　辜无铭笑道：“你还当你是十年前的‘铁券左使’？十年前，我辜无铭惧你三分，如今，你在石人山被困十年，以为还有当年的威风吗？” 　　瞎老头一脸正气：“我龚长春就是只剩三成功力，拼掉你还是绰绰有余。” 　　那辜无铭忽然仰天长叫：“免死铁券是在这里，七妖八鬼，五狐十圣，你们不出来吗？” 　　他一言即出，只见董半飘半咬着牙，一退身，已然不见。他也不招呼他的门人弟子，旁人都注目场中，也就无人注意。然后，只听店外就热闹了起来：有吹打的、有唱戏的、有叫卖的、有吟诵的……男声女唱，也不知来了多少人。只听瞎老头龚长春叹了一口气，淡淡道：“什么七妖八鬼，五狐十圣，魔教哪还剩下的有这么多人。‘闭口禅’曾一得，你不用装，我知道你只一个人，你给我省省吧。” 　　门外果然一寂，然后才有一人笑道：“龚老头儿果然就是龚老头，被锁了十年，还能识破我的口技。” 　　然后才有一个阴恻恻的声音传来：“那我呢？我就不是人吗？” 　　这声音颇远，足有一里开外，幽幽恻恻，摇摇荡荡，说不出的憾人心魄。然后众人耳中就听到店外一阵敲梆子的声音，一个哀哀切切地声音在唱：“卖馄饨了，卖馄饨了。” 　　一声声哀苦，唱得仿佛是凄凉长夜里最悲伤的一曲。忧能伤人，那叫声象来自黄泉路上叫卖人。“卖馄饨了、卖馄馄了”，只听那一声声、一声声地近了。“五凤刀”中有个子弟年轻血热，不知怎么悲从中来，忍不住两眼啪打啪打地就掉下泪来，连“青红双剑”心中听得也恻恻的。反是小苦儿毫无所觉，他天生乐天，见少爷已有人救，没得担心了，不由又生好玩的心理，“呵呵”笑道：“我要一碗”。 　　卖馄饨的人正以“大悲咒”蛊惑众人，这“大悲咒”本是出自少林。少林七十二艺中有一艺名为“狮子吼”，本为禅唱佛谛，为正意清心、却除内魔而作；没想八十年前，少林僧人中有一位前辈高人，本为俗家高手，因伤心而出世，虽入佛门，心伤不止，每遇心伤，必然禅诵，于无意中创出了“大悲咒”这门武功，于“狮子吼”外别开一路。这工夫后来流落魔教，成了镇教之宝。那卖馄饨的人就是要以这门绝艺侵乱众人心绪于无形。 　　没想小苦儿天生乐天，不入其套，猛地喊了这一嗓子，竟把那人下面的吟唱阻在了喉里。那人只觉满心恼怒，一股伤心堵在心口，未能伤人，反要伤己。幸亏小苦儿功夫不深，又出于无意，否则他只怕当场吐血。那人一怒，店内人等只听“呼” 　　地一声，真有一碗馄钝破窗而入，上面热气腾腾，原来他卖这馄饨可不是假的。 　　那一碗馄饨来势颇奇，黑门神撞开过的那个窗子今天算是遭了殃，虽被补上，这时又被撞开，一股凉风涌入，那碗馄饨飘飘悠悠，就从众人鼻子前面掠过。店外人叫道：“不是要吃馄饨吗？接着呀？” 　　店中谁人敢接？那瞎老头在那卖馄饨的人先前开口吟唱之时，一时心旌摇曳、几难自持。他一生伤心之事最多，这‘大悲咒’正对了他的心中弱处，只觉愁愁苦苦、世事烦恼，无有终极。如不是小苦儿一叫，他那双深潭似的双目只怕真要流出泪来。他这十年受困于石人山，虽终于熬了下来，但内力损伤之巨，只怕他自己也难深悉。“护券左使”龚长春一世威名，险些毁于此地。旁人并不了解这些底细，那瞎老头却把头偏向小苦儿发声之处，他没有双目，但似用一种比眼睛更深的感觉把小苦儿仔细“看”了“看”。 　　只听瞎老头轻轻一叹：“你也来了。辽东偏远，没想我龚长春甫一出山，就得逢高人，幸甚、幸甚！” 　　店外那人笑道：“龚老儿，你要不出来，大伙儿再想那块铁，也真找不到你。 　　就是知道你的下落，敢进石人山的也没几个。你这回出来，可是大大的错了！” 　　只听店中辜无铭笑道：“他哪里错了？他要不出来，我们到哪儿去找什么‘免死铁券’，找不到‘免死铁券’，又怎么解得了‘佣仆之咒’？” 　　店外卖馄饨那人笑道：“小辜，你别美了，他哪里是为了你出来，他捧券而出，定是这世上又出了什么惊天冤案。可笑可笑，这老头儿老成这样了，还自许正义，捧着那块顽铁还想出来救人。” 　　“闭口禅”曾一得半晌没开口，这时开口道：“冤案，什么冤案？我怎么不知？” 　　辜无铭嘴快：“就是‘孤僧’……” 　　他一语没完，门外曾一得已‘啊’了一声，卖馄饨那人怒声截道：“小辜，你活不耐烦了别带累大伙儿！” 　　辜无铭天不怕地不怕，被他一句数落却忙伸一支手捂住了嘴，似乎还嫌不够，一双圆眼向在场的人扫来扫去，象一个小孩子说错了话做错了事，希望在场的人都没有听到看到。他下面的话虽当场截断，门外曾一得还是颤声道：“这样的案子龚长春还想接？他真的疯了？” 　　他情急之下，不自觉用上了口技，满场里只听到回音“疯了、疯了、疯了……”。 　　覃红帘、张溅都是一头雾水，只见那个瞎老头龚长春的脸上忽然升起一股肃慕： 　　“大丈夫为人立世，自有你们一干匹夫匹妇所不懂之处。” 　　他一双黑眼看着众人，虽然是空框，但更把人一个个看得心头瘆瘮的。只听他很缓很缓地道：“只要我龚长春在一日，‘免死铁券’在一日，就不会让它空置高阁。” 　　那声音沉沉荡荡，漾了开来。那个少年向龚长春看了一眼，觉得这就是他在江湖上行走半年也没能找到的风骨气概。 　　他一言落地，静了下，才听门内门外传来“嗯嗯”、“嘿嘿”、“哈哈”三样各具一格的怪笑。他们也略折于龚长春的堂堂正气，却更要杀他以出这一口闷气。 　　只听辜无铭怪叫道：“龚老头儿又在唱他的高调了，咱们来可不是谈经论道的。姓曾的，你攻他哪里？” 　　只听曾一得道：“耳朵！” 　　另一个卖馄饨的已叫道：“我来请他吃一碗馄饨面。”一语未完，只见一碗馄饨破窗飞来，直袭龚长春胸前。龚长春这次为出山已内力巨损，当下以袖一拂，那一碗面被他带得飞还回去。这一招接得潇洒，可辜无铭眼尖，已见到那碗被龚长春衣袖一带之下，已泼出一点汤来。这可不是“长春剑”龚某人全盛之时的风采，看来他内伤果然不轻。 　　他瞧出可乘之机，双手一拍，直袭龚长春双肋。龚长春“嘿”了一声，他无力用指掌去接辜无铭这一爪，只有以袖中之铁一应。只听“叮”地一声，辜无铭这一招就此被挡开。 　　门外却听木楔凿凿，于这寒夜无聊之际，竟似有人钉起戏台来。然后，男声女声、老人孩子，只听一拨拨欢声笑语，叠次涌来；然后，戏台开锣，一个女声咿咿呀呀地就唱：奴本是明珠擎掌，怎生得流落平康，在人前乔做娇模样，背地里泪千行。 　　……那里有金珠十觞，来赎云娘…… 　　声音一起，张溅就见龚长春本一直平静的脸就波动起来，似是触到了他什么伤心事。只听门外那声音忽然高亢：“春哥、你代人申张不平，可有没有想过，就是负了我这云娘！” 　　只听叮地一声，龚长春没有接住卖馄饨的再次袭来的碗，一碗馄饨面全撒在了地上。只见那几根面条中的馄饨，皮薄馅翠，货真价实，但众人看着，不知怎么就觉着这馄饨要是端到自己眼前，自己可不敢吃它。正想着，只见地上的方砖“哧” 　　地冒出股白烟，竟被那馄饨汤蚀空了一块。这是什么样的馄饨面！ 　　然后就听辜无铭大叫一声：“龚老头，交出铁券，饶你全尸！” 　　龚长春“哼”了一声。 　　辜无铭见他到此境地还对自己意存不屑，不由大怒，叫道：“你完了！”一爪抓下，配合窗外袭来的另一碗面，就听瞎老头衣袖“哧”地一声破了，然后第二爪又来，只听“喀喳”一声，辜无铭飞掠而退，一阵怪笑，龚长春的胳膊全露了出来，鲜血淋漓，还露出了磷磷白骨。 　　辜无铭正准备一股作气，拿下这龚老头再说，只听店里后堂忽有帮厨的大叫道：“不好了，油着了！” 　　辜无铭本待不理，可那油着起的火势可够旺的，“砰”地一下，直喷向屋梁，把他都吓了一大跳。一回头——可不是？后面厨房一大锅油刚着了起来，瞬时间，油香扑鼻。锅子边是个三十多岁的厨师，这时似慌了，竟舀起满满一舀水向那油锅中浇去！这还不炸？只听店内众人一个一个“哎哟哎哟”连声，那油点爆出，奇烫无比，又不比暗器，来势之凶之密，全无章法可循，连辜无铭这等高手都被烫个正着，更别说“五凤刀”那帮弟子了。其中覃红帘最为惊吓，她一个女孩子，自然爱惜容貌，忙忙以衣袖掩面。她师兄知她之忌，这时已用一个宽厚的后背把她整个遮了起来。一时店堂之中，人人忙乱，店堂之外，曾一得与那卖馄饨的只见火起，叫声一片，也不知出了什么事情。卖馄饨的还忍得住，守着“逢乱莫入”的江湖常识，曾一得早一钻而入。一眼已见油锅着了，他出手也快，脱下衣服就向窗外包起了一包沙土，转眼又钻窗而入，双手一抖，那沙平平洒出，匀匀齐齐浇在火头上，那油应声而灭。他把剩下的沙土就连衣服一齐塞入那炉子的风门。 　　店中至此方一静——可就这么一会儿的工夫，大伙定睛一看，才发现那少年主仆两人并那瞎老头一齐不见了！ 　　辜无铭脾气最是爆燥，一把纠住那厨师衣领，凶神恶煞地道：“你个龟儿子，把老子要的人闹跑了。” 　　那厨师抖衣而颤，已吓得说不出话来。曾一得道：“那老小子受了伤，多半逃不远，何况还有两个小鬼绊脚，咱们快追！” 　　辜无铭已丢了那个厨师的衣领，就向窗外一跃，急急地要追去，却听窗外传来卖馄饨人的阴阴一笑：“只怕那龚老儿并没逃远，就躲在厨房里也未可知。嘿嘿，这招虎口藏身的招法也在我面前卖弄。” 　　辜无铭一拍头，嘿嘿笑道：“还是你周混饨脑子精明，老子险些又上那老狐狸一当。”说着，将鼻子用力一嗅，“我已经闻到灶台后面的人肉味了。” 　　他说这话时脸上表情直欲流诞，覃红帘也不知他是说来吓唬人还是来真的，只觉自己胃里翻江倒海地乱起来。这时油烟略散，炉里余火未熄，有一个“五凤刀” 　　的子弟忽‘啊’了一声，众人顺他目光看去，只见在灶火的映衬下，灶后的墙上矮矮地映出三个人影，人人心下明白，那不是瞎老头龚长春与小苦儿主仆三人又是谁？ 　　只见辜无铭与曾一得、周馄饨互换了一下脸色，三人都跃进灶房，缓缓向那灶台围去。他们情知龚长春虽伤，但只怕他的临死反扑也非同小可，所以足下极为谨慎。店中人心都提到了嗓子眼里。覃红帘虽极为那少年主仆二人担心，但自己一只手已被师兄握住，似叫她谋定而动。覃红帘望向一向自信的师兄的眼，就明白，在这三大高手的夹击之下，就算自己兄妹二人倾力出手，只怕也不过多了个螳臂挡车而已。只听周馄饨的声音最先响起：“龚老头，周馄饨抛下馄饨担可还是第一次，不过就是想请你吃碗面，你怎么就害羞得象个新娘子？” 　　灶后已有隐约的呼吸声传出，但那三人就是不站起，所以辜无铭三个心中也猜疑不定。其中周馄饨性子最是周密阴毒，只见他看向辜无铭，然后用手指指了指天，意思叫他从上向下侵袭；又看向曾一得，指指右边，指指自已再指指左边，意思自己与他分两路包抄。他这边计议已定，三人就打算动手呢，忽听那厨子沙哑哑地抖着身子说道：“三位，你们进我厨房来做什么？” 　　场面本是紧张已急，连个傻子都感觉得到，所以这时还有人敢开口连周馄饨都吃了一惊。众人望去，说话的正是适才傻不拉叽居然想用一瓢水来浇灭油上之火的那个帮厨，只见他一脸油污，加上被刚才烟熏得乌眉皂眼的，更是看不出他的年纪。 　　他傻傻地望着辜无铭三个，三人也想不出这世上还有这么傻的人，不由倒被他问住了。只听那帮厨的说道：“神灶仙灶、人来人绕——这是我们厨房的规矩，你们怎么说进来就进来了？” 　　辜无铭尖声一笑：“嘿、这傻小子还真跟我们逗上闷子了！我们就进来了，你想怎么样吧？” 　　那帮厨的低下头：“我不敢怎么样，只怕这厨房里有一样东西须不答应。” 　　他口气说得痿弱之极，似是怕极了那三人的凶焰。辜无铭一脸戾气，怒道： 　　“是什么？灶王爷吗？” 　　帮厨的轻轻道：“是灶王爷的护灶三宝。”说着，他伸出一支手，竟向火虽已灭、但犹滚烫的油锅里摸去。覃红帘看着虽凶得象只胭脂虎，但女孩儿家，倒底心肠好，以为那帮厨的失心疯了，叫道：“烫！小心！你疯了！” 　　那人却抬脸冲覃红帘一笑：“我是象疯了。”不知怎么，覃红帘被他笑得心中一怪。周馄饨象是已看出了些什么，忽然叫道：“尉不平，原来是你……”，他本想说“是你在装神弄鬼”，但话还未及出口，只见那‘尉不平’已一掌拍在锅台上，笑道：“我可不是当年那个尉不平了！”满锅的油本在锅中静静的，在他这一掌之下，居然如斗泄金珠一般，腾入空中，炸了开来，直向辜无铭三个炸去。那人也真不怕烫，伸手就向锅中残油里捞出一把剑来，那剑甫一现身，便光华照目，更惊人的是那一剑劈出的风势——挟着万千油珠，尤如雀展金屏，在这油烟未散的厨房中划了开来。张溅已惊叫道：“是尉不平的‘油藏剑’！” 　　那人已朗声笑道：“剑实‘油藏’，人已非‘不平’！”他这一笑出剑，辜无铭、曾一得、周馄饨同时遇袭。辜无铭身量最小，偏他被那滚油烫得最多，只听他惨叫一声，大怒道：“妈妈的！”一双小手就向那人喉咙掐去。 　　那人已笑道：“‘孩儿他娘’，‘孩儿他娘’，练这门工夫可是自伤其身的，难怪你永远长不大。” 　　他一个“大”字才落地，一张嘴，已向辜无铭伸来的那双白白胖胖的小手咬去。 　　辜无铭在这双手上下的工夫何止三十年，但不知怎么，见到那人森白白的牙齿，就不敢让他咬中，怪叫一声，收招而退。那人一剑就攻向曾一得，那一剑已照花了曾一得的眼，被剑带起的油珠也最多是袭向他的，只见曾一得一声怪叫，掀起袍子兜头兜面地一遮，把全身蒙了过去，但那袍子也被油点污得不象样子，他随手一脱就已甩开——他刚才灭火时本已脱了一件袍子，但下面还有一件。也不知他怎么穿了那么多袍子，那件脱了还有这件，这件又脱了，下面居然还有一件，宛如他口中口技一般层出不穷——只见他脸一黑，竟然还变了一张脸。竟是魔教中‘变脸’绝技。 　　只见他脸上忽变得惨白白的，双眉如两把扫帚，黑漆漆地扫下，竟似是个无常吊客。 　　只听那人笑道：“曾一得，嘿嘿，你压箱底的工夫都用上来了。” 　　曾一得急着避开那油珠，刺向他那一剑便由周馄饨帮他接了去。这一招才是硬碰硬。周馄饨一只叫卖馄饨用的铁梆子才一触到那剑，梆子就‘叮’然一响，尖刺刺地刺入众人耳朵里，嗡嗡作响，让大家半天都不舒服，更别提当事人周馄饨的感觉了。只见他一接即退，叫道：“点子扎手！”叫完他就退。曾一得与辜无铭本是他死党，一望就知他是要退回到馄钝挑子那里去，那里周馄钝的诸般法宝都在里面。 　　那人一剑如盯死了周馄饨，直向前追，曾一得与辜无铭也就追着那人。四人闪电般地已从厨房跃进大厅，又从大厅顺窗出去。只见周馄饨转眼已靠近他的馄饨挑儿，背上身才喘了一口气。覃红帘与五凤刀子弟向窗外望去，只见那几人翻翻滚滚相斗，转眼消逝在夜色里。 　　覃红帘与张溅对视一眼，这时，只听外面传来一声挺特别的唿哨，厅中五凤刀的子弟就神色一变，互看一眼，一转眼就转身走了个精光。张溅拍拍师妹的肩头，也从窗口一跃而出，向辜无铭四人方向追去，口里说道：“我先摄着，帘妹。你一会儿再跟来。” 　　覃红帘这里一回头，只见原来热热闹闹的酒店已变得空空的，一地零乱，心里不知怎么有了一丝凄凉的感觉。厨房里的人早已逃了个精光，厅中柜上，也只有那掌柜的还颤着一双腿站着——他不是不想走，而是瘫在那里动不了了。覃红帘望向灶后，只见墙上人影长了起来，然后一现身，果然就是瞎老头和小苦儿主仆俩个。 　　那瞎老头神情荒凉，似是也想不到自己龚长春有一天也会落到藏身避敌的地步。小苦儿则一脸笑嘻嘻，觉得刚才情景大是好玩不已。他主人则看着一地的乱油碎木，不知在想什么。——不知怎么，覃红帘看向他脸上的表情，就觉得他心中起的只怕也是和自己适才一样的思绪。 　　龚长春坐到了桌子边上，他一双瞎眼，却似什么都看得到似的，走起路来全无跌跌碰碰，让覃红帘都有些疑惑地望了望他。他似猜到了，望覃红帘一笑道：“小姑娘你不用疑感，小老儿可是真瞎。” 　　覃红帘脸一红。 　　瞎老头嘿嘿一笑：“有的人眼睛亮着，心可是盲的。” 　　说着他若有深意地转望了那少年一眼：“我老头眼虽盲了，心可还没盲。” 　　覃红帘不由更不好意思了。她急于要岔开话题，开声问道：“老前辈就是当年人称‘长春剑’的龚老前辈了？” 　　瞎老头笑着点点头。 　　覃红帘便道：“那适才那人却是谁？他是尉不平吗？” 　　她似对尉不平三字很敏感，好象要找他有什么事。 　　瞎老头一叹道：“除了‘免死铁券’的护券右使尉不平，还又有谁了？他当年心伤江湖上道义沦丧，自己又屡遭陷害，不肯再名叫‘不平’，改名尉随安，取随遇而安的意思，一怒之下退出江湖，曳尾泥中，自称为大隐隐于市，从此不管江湖是非了。可那从小养成的爱打抱不平的性子，就算再多的挫折，可能收得尽藏得完吗？嘿嘿，我倒没想到他今天也在。还终于还是忍不住出手了。我瞎子就是要看看他这右使当真就不管我这左使的事了？原来他还是没全忘了当年护券双使的职责。 　　有他出手，我们护券双使重新合璧，那一段泼天冤情也到了雪洗的时候了吧？” 　　小苦儿好奇道：“冤案？却是什么冤案？” 　　那瞎老头的一双眼空茫茫地盯着那个破损的窗子外黑茫茫的夜色，半晌道： 　　“你们听说过‘堕民’的传说吗？” 　　覃红帘一愣。　“堕民？”她还是头一次听到这么个称呼。 　　那小苦儿的主人似是见闻颇广，倒熟悉这段掌故，只见他这时插话解释道： 　　“这个小可倒略知一二——据说在浙江绍兴、宁波府和江苏常熟一带，有一种人生来就被人呼为堕民，在官府户藉上他们也不与百姓同藉，号为‘丐户’。但他们却并不以乞讨为生的，大多都另有职业。据说他们祖先曾反对官府，好象又有人降了伪朝廷，被朝廷打败后，杀戳之余，就把他们剩下的人连同妻子儿女一例贬为贱民了。按照规定，历代朝廷都有旨意：”四民中居业，彼不得占；四民中所藉，彼不得藉；四民中所常服，彼亦不得服‘，就是说，把他们单列在士、农、工、商这四民之外了，以为折辱。他们男的主要操持吹鼓、演戏、抬轿子这样的贱役，女的则干保媒、拉纤、卖珠、接生这样的杂事，也有做小手艺为生的。平常百姓一般都不与他们通婚，他们也不得与平常百姓平等相处，更不能科举入仕，只能干侍应人的活。每到闲时，还要主动到当地大户人家当差，地位极为低贱，——这就是江浙一带的所谓’堕民‘了。“ 　　覃红帘一愣，呐呐道：“那不是很不公平？” 　　龚长春叹了口气：“不错，是很不公平。但是二十多年前，堕民中却出了一个不世出的人物。”他眼睛望向窗外，声音冷冷地道：“他叫——剧天择！” 　　覃红帘‘啊’了一声，却疾疾以手掩口，似是对这名字印象极深，吸了口气才道：“就是那个诱奸拐骗、杀人无数，让五派三盟的人物都拿他没办法的‘炽剑、孽子’剧天择？” 　　瞎老头淡淡道：“你听到的传闻可能夸大了，不过倒也不错，就是那个‘孽子天骄’剧天择。他的名字是自己起的——物竞天择，前面加一‘剧’字，可见他心头惨烈之忿。当今天下，论起武功，只怕除了十来个隐逸于世外的高手个，怕确也无出其右了。” 　　“堕民中人，自前朝两百余年来，在市井中、江湖内，那可是人人得而随意挫辱之的。但压之过甚，反激必烈。好多事，说起来，怕也怪不得他。” 　　他话头至此一顿，覃红帘头一次听到这段江湖往事，不由喃喃道：“这话，怎么我爹和我师父都没和我说起过？” 　　——她爹爹便是山西太平堡主覃铁山，师父更是峨嵋一派有数的高手无添子— 　　—龚长春淡淡一笑：“峨嵋派的《一脉心经》就是被他出手强夺走的，山西太平堡，嘿嘿，当年也在他手中折辱极甚。他们讳言此事，也是当然的了。” 　　只听那瞎老头龚长春一正容：“一十七年前，剧天择揭竿而起。他自伤身世，不服歧视，以大毅力独修成数百年来已无人修得的‘补天大法’，习成之后，更是独创堕民一派，嘿嘿，其时风头所及，人皆丧胆。他们在民间与平民百姓相抗、在东南十五州之地与天子百官相抗、在江湖又与七门九派相抗。他曾帅众投入魔教，魔教以为得到强助，可对之欺压也甚，所以他又反出魔教。此后，他们在绿林与强梁巨寇为仇，在左道旁门、也不惜与千百年来号称天下第一旁门的‘魔教’对垒。 　　人虽然狂傲不驯，但斯人风慨，别人我不知道怎么样，我龚长春，一向还是敬仰有加的。” 　　小苦儿的脸色微微变化，屋内灯光黯淡，旁人也看不到，只听他问：“那后来呢？” 　　龚长春呷了口已经冷了的姜汤，冷冷一笑道：“后来？……后来，到十六年前的九月初三时……”他静静地抬起脸，似当时的情形还历历在目，他忽一顿，不想再说下去“他连败武林各大名门正派高手耆宿无数。他从不曾讳言自己出身贱藉，却比那些名门正派出身的人还要来得高傲。独行只剑，以一人之力连挑崆峒、祁连、武当、少林、山西太平堡、长江水舵连环十二坞等数大门派——每一战得胜，必用朱笔醮血狂书‘堕民剧天择痛辱某某门派于此’，榜其门额，以为痛辱。然后…… 　　他就迎来了只怕今后江湖数百年也前无古人后无来者的一场恶斗。说起来，当时他行踪所至，几成了武林公敌——武林各大门派视之如仇，扬言人人得而诛之，他是犯了众怒。当时江湖九派、七世家、三宫二堡从此结盟，以务诛剧天择为第一要务。 　　一时之间，四海之内，真可谓风云激涌。他竖敌太多，连魔教之人也怨恨于他。这个人，当时可以说是升天入地，都无存身之所了。” 　　不知怎么，虽明知这人原来就是自己山西太平堡的仇人，但覃红帘心中不由地就佩服他的英雄了得。她心中恻然，口里喃喃道：“难道天下，就再没有一个人肯帮他吗？” 　　龚长春摇了摇头：“没有”。 　　小苦儿面色惨淡。 　　然后龚长春又叹了口气，“但后来有了。” 　　覃红帘不由一愕，不知这个惹得天仇地怨的人，还有什么人敢出手帮他？只见龚长春淡淡道：“那就是胡半田与海东青为之要打起来的那个人。” 　　他眼睛看着窗外，似是也不知自己是个什么感觉：“那就是，江湖中正派人士人人口里诅咒却心底敬服的‘妖僧’了。” 　　他忽住口，转头看向小苦儿，说道：“你过来。” 　　小苦儿嬉皮涎脸地一笑，走到他跟前。龚长春一伸手，两只手就一把抓住了他的肩头，他的手冰冰凉，小苦儿叫了一声：“你干嘛？”龚长春就一双手就顺着他的肩膀一路摸了下去。他这摸可不比平常地摸法，一下下或重或轻，手中一股时凉时热的真气传来，口里喃喃道：“好根骨，好根骨”。 　　小苦儿只觉说不出的麻痒难过。一时被他搔得嘻嘻欲笑，一时却又痛得呲牙咧嘴，口里却不改顽皮地笑道：“你是想收我做徒弟吗？可我并不想跟你学呀，我们公子别看不出手，他可是此道好手。我有跟你学的，还不如跟着他呢。” 　　那瞎老头面色却越来越郑重，双手探到小苦儿气海之时，神色却一愕，似是碰到了什么他也没料到的情况般。他手掌忽发出一股阳和的内气，微微一试，只觉小苦儿丹田中的真气似有若无，瞎老头一脸讶异，开口道：“你叫什么名字？” 　　小苦儿被他掐得正自苦脸，笑嘻嘻道：“小苦儿呀。” 　　那瞎老头却一脸怪怪地道：“你可是姓遇？” 　　覃红帘正望着那少年发呆，没注意到小苦儿脸上的神情变化。只见小苦儿神色一变，身子一扭已从瞎老头手里溜走，口里见了鬼般地低叫道：“我不姓遇，我没姓，我是没姓的孩子。” 　　瞎老头似已料到他的反应，再探手抓来，小苦儿脚下却错了一步，一溜即让开。 　　那瞎老头似也没想到自己这一抓居然会抓他不住，当下左手一翻，又向小苦儿肩头抓来。他这一招招式巧妙，更甚于适才董半飘多矣。按说小苦儿万万避他不过，没想小苦儿闪身一旋，旋得那叫个漂亮，用的身法却已与适才面对董半飘时大不一样，龚长春竟又没有抓住。只听龚长春“嘿”声道：“不错，不错，果然是‘隙中驹’步法。说吧，你与‘脂砚斋’到底有什么关联？” 　　那边厢覃红帘正跟着那少年一递一递地搭着话，这时忽见他们一抓一躲，不由愕了。只听小苦儿低声道：“我不知道什么‘隙中驹’，更不知道什么‘脂砚斋’。 　　老瞎子，你少乱说！” 　　瞎老头却面色凝肃，低声道：“你也是为了他而来，是吗？” 　　小苦儿却脸色一沉：“我不知道你说些什么。” 　　瞎老头却忽抬头用他那一双盲眼向天上看了一下，面上神情说不出的怪异，喃喃道：“好呀，‘隙中驹’步法居然也出现了，难道、天下果还留了支不甘熄灭的火种在吗？” 　　小苦儿身形一翻，人却已从那破了的窗子里翻了出去。那少年‘咦’了一声，急叫道：“苦儿，你干什么？” 　　小苦儿却在窗外遥遥道：“我要吹吹风。” 　　他的声音在这茫茫的夜中被风一吹，有一种抖动的哽涩。瞎老头忽抬起眼，一双空空的眼里忽然有泪流了下来。那泪流得颇为诡异，覃红帘与那少年这时才看向他，一时不由呆了。 　　只见好一会儿，龚长春才回过神，向那少年道：“小哥儿贵姓呀。” 　　那少年很礼貌地道：“小可姓晏”。 　　忖度了下，才又补充道：“晏衔枚。” 　　龚长春面上若有凝思之色：“不知和山东晏家可有干联？” 　　少年叹了口气，他本不想说出出身来历，没想还是一句被人看穿了。他似也不惯撒谎，只有默认。覃红帘却在旁边‘哦’了一声——济南晏家也是武林中的名门世家，不过近些年衰败日久，江湖上倒少有人提及了。那少年也确实有些世家子弟的气度，龚长春却喃喃道：“他又怎么会避到晏家只当了个寻常小厮？——难道，难道，这十几年过去了，他们还追杀他追杀得紧吗？” 　　覃红帘一愕，龚长春已喝了口桌上的冷茶，一翻身，人已从窗子里翻了出去。 　　小苦儿正在窗外寒风中站着。他来到小苦儿身边，忽温言问了一句：“你说你不姓遇，那你到底姓什么？” 　　小苦儿头一次面色一正，脸泛怒意道：“我姓甘，我的大名就是甘苦儿。你到处去说吧！你想怎样？你又想怎样？” 　　龚长春愣了下，然后象才会过意来，却哈哈一笑，大笑道：“好，甘苦儿！好，好名字！你可别负了你爹当年的一脉声名！” 　　笑声中，他已向“油藏剑”尉不平的去向腾身追去。 　　小苦儿望着龚长春去远了，才重又折身转进屋里来。晏衔枚似是不爱说话，小苦儿的话可就多了，只听他喋喋地与覃红帘说笑个不休。一时他道：“姐姐，你长得真好看，今年你多大呀？” 　　他一边说，一边拿眼瞧着他们少爷，似是在代他少爷询问一般。覃红帘愕了下，不想答，不答却似又不好，想了下，却从怀里拿出一小把红豆，一撒撒在了桌上。 　　只听她笑道：“小兄弟，姐姐头一次见你，没什么见面礼。这几颗豆子却是家师练就的疗伤圣药。你问我年纪，就在这豆子中了，就看你聪不聪明了。” 　　小苦儿好奇，接过那豆子来看，只见那豆子貌似天生，其实却是一颗颗药丸。 　　覃红帘艺出峨嵋无添道长门下，这峨嵋的“金顶豆”疗伤却是大佳，在江湖极负盛名，她一出手就是一把，足见大方了，也可见出她对这一对主仆的情意。小苦儿见那豆子上居然每颗都刻了个序号，从一到十六。却见覃红帘伸指醮酒在桌上划了个四方形，一共一十六格，只听她笑道：“你把那些豆子一个格放一个，豆上的数字要横着竖着斜着加起来都等于一个数，再减去十五、六的样儿，就是我的年纪了。” 　　小苦儿愣了一愣——没想问她的年纪还这么麻烦。只听窗外这时传来一声低啸，覃红帘一听，知是师兄在招呼自己，冲这主仆二人笑了笑，腾身而去。留下小苦儿在桌上的格里还在摆弄。他聪明，只一时，就已笑道：“原来是这样，姐姐原来二十二岁呀。”一抬头，覃红帘已经不见。他看了下他少爷，心里窃笑，忽然明白了覃红帘此举的意思——想来她是看出少爷年纪最多十六七岁，不肯回答，为不想显出自己大上他很多，所以用上了点女孩子的心机用这种方式委婉做答。 　　晏衔枚见他贼忒兮兮地一笑，他也是聪明人，已知他所想，不由就脸上一红。 　　只听小苦儿笑道：“那卢半仙算得果然不错……” 　　话没说完，只听外面的风中隐隐有呼啸之声。晏衔枚与小苦儿俱都耸耳细听，那声音尖而细，半晌才听清那声音是在叫：“土、返其宅，水、归其壑，昆虫、勿做，草木、归其泽……” 　　那少年晏衔枚的脸上就浮起一丝惊讶的神色。却见小苦儿一改嬉笑之色，牙齿紧紧咬住嘴唇，一直咬得嘴唇都发白了。外面的声音还在四处摇荡，喊魂似的在叫：“土、返其宅，水、归其壑……”

第四章　卷地白毛风飘荡　沾辱细语泪嘤咛 　 　　晏衔枚与小苦儿歇了一晚，第二天一早便骑着牲口出了兴隆集。他们这次出门，如小苦儿所说，确是逃出来的，而出逃的目的是为了——逃婚。 　　晏家在山东也是一个世家旧族，可惜这十几年来家道中落，晏衔枚几乎是晏府正派中唯一的玄孙了，所以族中长辈对他寄望颇深，给他于当世望族中结了一门亲事，以图臂助。女方是江南谢家的小女，听说脾气甚为悍暴。晏衔枚为此不乐，小苦儿天不怕地不怕，极力窜掇下，就把他这小主人拐带着逃了出来。 　　他们俩人一直这么闷闷地前行着，小苦儿几次开口逗晏衔枚说话，无奈他就是不搭腔，让精灵古怪的小苦儿也没了辙儿。天上光影暗暗、铅云沉沉，晏衔枚的脸上也是一副闷郁之色，加上四下里白茫茫地一片灰雪，更让小苦儿心中纳闷。一时四下里忽起了风，那鹅毛大雪又纷纷下了起来，把小苦儿冷得一缩脖子。他正在想着怎么着逗他少爷高兴，还不觉查，座下的马鼻子里却先是咻咻地乱嗅，局促不安，透出丝莫名的慌乱来。接着任由晏衔枚与小苦儿怎么扬鞭催赶，那两头牲口的蹄子却只是在雪地里乱刨着，不肯往前迈。这么折腾了有一会儿，小苦儿口里正喃喃地骂着，晏衔枚忽把手向前一指，面色大变，叫道：“小苦儿，你看！” 　　小苦儿知他少爷一向少动颜色的，不由抬眼望去，只见前面不足二里远处，一片丈许高的白墙忽然直立起来，眼看着直向这边扑了过来。小苦儿大惊，仔细一看，才发觉那是一阵大风夹杂着一地积雪、打着旋儿，风舞雪、雪拥风，白墙似地堵了过来。饶那小苦儿机灵胆大，见到那白茫茫一片，也不由舌头打卷，说不出话来。 　　“白毛风！”主仆俩人几乎同时想到了这可怕的三个字。他俩人一入辽东，就听说过这三个字了，那几乎是辽东苦寒之地最可怕的天气，陷进去的人，没几个能活着出来的。据说那风有时会卷成一个龙尾，被卷中的人会就那么被拨地而起，然后还不知要摔落在几百里外。晏衔枚急急一拨马头，叫了声：“小苦儿，快跑！” 　　小苦儿这时也改了罗皂的脾气，扭转马头就要飞奔。可他眼角一扫之下，忽然惊“哦”了一声，叫道：“少爷，你看！” 　　晏衔枚一回头，顺小苦儿的眼看去，只见东首远远的有一里开外，隐隐有一匹黑马正放蹄疾奔，竟直卷向那白毛风刮来的去处！——是谁这么大的胆子，他不要命了吗？ 　　他主仆二人眼力俱好，那边那马又黑得那个扎实，虽透着满天疾雪，一片白茫茫的阻滞，犹闪出一抹乌油油的黑色来。马上那人披了件大氅，那大氅正在风中飘荡。大氅的外面也是黑的，让人不由想起说相声的一句话：“你看那个黑——气死张飞！”这时那大氅随风后荡，露出内衬。那内衬在这风雪里飘出种今人一眼难忘的红来，那是满天冰雪、尘土暗污也掩不住的一丝黯黯的红色。因为黯、反而烈，一经烧灼入眼，便很难忘掉。马上的人身量极为壮伟，小苦儿已咋舌道：“好汉子，居然敢跟这贼老天干上了！” 　　他这里正说着，那刚才还距俩人二里有余的满天大风挟着的雪墙已飞快卷近，相距俩人已不足几百尺，耳朵里只听到那风千鸣万响，真是众马齐腾、沧海奔流也模拟不出的啸叫。小苦儿刚叫了一声不好，却见那边那一人一马好快，已卷奔入那一片雪立就的白墙。马上之人束发已断，一头乱发飞舞而起，他却忽然亢奋，振声啸叫起来，那啸声如老龙饮水、巨象原驰。虽是一天一地的风响，居然也没盖住了他的啸声去。连小苦儿与晏衔枚座下的马儿也闻声激励，似是有了直奔沙场的勇气。 　　小苦儿一拍大腿：“好汉子！少爷，咱们——” 　　晏衔枚疑惑地看了他一眼，生怕他也见猎心喜，学着样也要往那雪墙里奔。只见小苦儿一缩脖子，嘶声道：“快逃呀……！” 　　说着，他已飞骑而跑，经过这晏衔枚身边，手里鞭子犹不忙狠狠地向他少爷跨下的马屁股上就猛抽了一下。两个人一时狂奔而去。那风卷积雪就在后面奔江倒海似地追着。那风不时转向，小苦儿和主人两个早已没功夫辩别方向，只有顺着风狂奔不止。足足跑了一顿饭工夫，身后风鸣渐远，偏了个方向向左首吹过去了。小苦儿才猛一抹汗，回头一看，一向凝定自持的少爷也早跑歪了帽子，一头一脸全是刚出的汗，那汗才一出来，不一时就被冻成了冰珠，结在晏衔枚的脸上，模样煞是滑稽。小苦儿看着看着，忍不住哈哈大笑起来。 　　晏衔枚也一改郁闷，先怔怔地看了小苦儿了一眼，接着也笑了起来——想来小苦儿也是和他一般的狼狈模样。晏衔枚嬉戏心起，忽一抬腿，一脚就把小苦儿下扫到了马下面去。小苦儿应声落地，手下却不慢，还来得及一拖他少爷的腿，晏衔枚登时也被他拖到了马下。两个少年人并不住手，撒着欢地在雪野里相互抱着，厮打嬉闹，争着要把对方压在身子底，似乎只有这力搏接触才可以把刚才头一次面对的生死大难抛干忘净。直有好一刻，两人鼻里都急吼连连、喘不过气了，才同时一放手，就这么倒在雪野上，仰头看那云压压的天。半晌，小苦儿笑道：“小晏儿，咱们怎么没被那风吞了去？” 　　晏衔枚也喘声笑道：“真是不出门不知天海之大，原来亡命而奔的感觉这么好！ 　　奶奶的，能活着的感觉可真好！” 　　这可能还是他有生以来说的头一次说脏话，小苦儿都愣了，怔怔看他一会，大笑起来，指着晏衔枚道：“小晏儿，你说脏话了！你七叔公听到，怕不要用拐棍抽你的屁股！” 　　晏衔枚一愕，也有些不好意思，忍笑正容道：“你更没规矩了——你还敢告状，刚才居然叫我小晏儿……那是你叫的吗？要叫‘少爷’！” 　　小苦儿笑推他一把，拉长声揶揄道：“好……，少——爷——！” 　　一时两个人笑嘻嘻把彼此看着，虽然外面天寒地冻，可心里却隔不住那一点温暖。半晌，晏衔枚笑道：“好冷，苦儿，咱们快找个背风的地儿歇歇。” 　　俩人找了好半晌才找了个背风的山旮旯坐下了，嚼了口身边带的冷肉，正待喘一口气，找点火烤，然后再细辨方向，好找个镇子歇宿。忽然背后那陡坡不过处传来一阵歌声，那声音嘶哑，若明若灭，只听那声摇摇曳曳地在唱：“……天皇皇、地皇皇，我家有个吵夜郎。过路君子念三遍，一觉睡到大天亮……” 　　小苦儿一愣，与晏衔枚对视一眼：怎么，这附近原来就有个村子？可找到歇脚的地方了！——这么个大雪天，倒是哪家吵夜的孩子居然吵得这么厉害，让家里大人不顾天气就出来喊魂来了？ 　　然后只听那嗓子渐渐近了些，接下来又唱：“……水返宅、土归壑，小苦儿不要再躲藏。血雨腥风即时起，莫使家人倚门望！” 　　只见小苦儿的脸色登时一白。晏衔枚不由好奇，冲小苦儿笑道：“苦儿，原来这里也有个叫小苦儿的。嘿嘿，还是个吵夜郎！你小时只怕也是个吵夜郎吧？这孩子，长大了怕不跟你一样语多话痨？” 　　却见小苦儿的脸色猛地大变，几近发白。晏衔枚才要开声，小苦儿忽向他身前一靠，一把就掩住了他的口，嘘声道：“小晏儿，别出声！” 　　晏衔枚登时怔住。那歌声犹在唱着，徘徊不去。晏衔枚只觉一向胆大妄为的小苦儿这时身子也缩成一团，微微发抖。 　　忽然，左右首两方也同时有歌声飘起，唱得是一个词儿，听起来，合先起的那声音在一处，唱歌的似是两男一女，声音俱老：“……水返宅，土归壑，小苦儿不要再躲藏。血雨腥风即时起，莫使家人倚门望……” 　　晏衔枚一脸疑惑之色，怔怔地看着小苦儿。只听小苦儿苦着脸低声道：“他们是来找我的。” 　　晏衔枚一愕，小苦儿跟他已跟了三年，说起来、他与小苦儿的结缘倒真真出奇——三年以前，他在济南府的绿杨街口头一次见到这孩子时，只觉得他嬉皮笑脸，五官生动，一双眉毛更是生得好生别致——竟似反拧着似的。那一张小脸，虽脏兮兮的，黄黄瘦瘦，偏有一种千百人也不及的精灵模样。晏衔枚一向自矜得很，少有同年玩伴，一见这孩子不知怎么就觉得出不出的投缘。他刚好正撞见到小苦儿在被人欺负——他赌钱做弊，被人抓着了，正要吊起来打。他一时仗义心起，把小苦儿从那帮青皮们手里救了下来。小苦儿笑嘻嘻地说感恩，死活要跟他进晏府给他做僮仆。晏衔枚本不答应，可他和小苦儿一见之下，就觉得这人和自己说不出的投缘。 　　他倒不想凭白欺负人家，可小苦儿一口咬定要做他的僮子，晏衔枚虽一向淡定，少有受人摆布的时候，但也拗不过他，加上也要给家里人一个说法：平白招个孩子进府，总不能说是结拜的兄弟吧？便只有从了他。 　　小苦儿进府后，虽不合规矩处甚多，但占着是晏衔枚贴身僮儿的便宜，加上晏衔枚在家里毕竟广得人缘，别人倒不好怎么责怪他。他俩人虽名为主仆，实为兄弟，小苦儿对他的体贴照顾，晏衔枚口里虽不说，心里也知感激。可感情虽好，只要一问及小苦儿的出身来历，小苦儿就会极难得的缩口不言，为此还红过一次眼圈。晏衔枚也就不想逼他，从此再没问过了。如今——在这么个辽东苦寒之地，怎么会有人找上他了？他究竟又有什么身世之秘？ 　　晏衔枚轻轻搬开小苦儿掩在他口边的手，低声问：“怎么，是你的仇家？” 　　小苦儿怔怔的，似不知怎么答，半晌才点点头。 　　晏衔枚脸色便一怒。他是世家公子，平时不轻动喜怒的。可这一怒，虽年纪小小，却自有他的一种凛然气慨。只听他嘿声道：“小苦儿，你别怕。我姓晏的虽不爱武，可要真有人欺负你，我这十几年练的工夫可也不是吃素的。” 　　小苦儿怔怔地望着这个发怒中的小晏儿——晏衔枚虽出身武林世家，但生性厌武。晏家这些年虽家道中落，但祖传的“列国剑”在他刚刚十六岁时可就传到了他的手上了。那“列国剑”可是晏门的镇家之宝，功夫不到的话，哪怕他是晏府当代唯一正派玄孙，也不会那么郑重地交到他手里。而晏世一门的声名，只怕江湖之内，还少有人不知。小苦儿与他相处三年，真还没听他动过怒。 　　晏衔枚一向凝定，虽修为有成，那一手剑法，却从未曾发硎初试。小苦儿心中感激，轻握了下晏衔枚的手，轻轻道：“谢了，小晏儿。” 　　晏衔枚拍拍他肩头一笑，心道：“难得你也有害怕露乖的时候。” 　　俩个少年虽低声说笑，可都是会家，从那三面传来的呼声中已可听出，来的可俱是高手。那一手风中传声、凝成一线、而又余音摇曳之术，只怕就是比昨夜见过的辜无铭、曾一得、周馄饨也未见得差到哪里去。那三面的声音成个三角形渐渐此呼彼应，似是连在了一起。晏衔枚脸色一变，低叫了声：“魔教？” 　　他已听说这呼叫的声音不是平白而发，而其中气息运用颇为妖诡，似为魔教异术。 　　小苦儿轻叹了口气：“不错，正是他们的‘蝠声寻物’之术。这三个人——这三个人，只怕要不了一柱香的工夫，他们三下里呼应相连，触物而返，就会寻到咱们的存身所在了。” 　　晏衔枚不再说话。他的眼却不望向小苦儿，而是直望向自己所乘之马，那马侧就挂着他的“列国”长剑。胡家酒楼一夜，风起云涌，晏衔枚都捺得住性子，不肯出手。此刻，危及兄弟，他脸上却露出一分果勇之色。 　　那三面的声音果然越缩越近，看来真的锁定了二人的藏身之处，再过一会儿，只怕就会逼近百步之内。两人身形虽有雪堆隐藏，那两匹马儿却藏之不住的。晏衔枚握着小苦儿的手忽紧了一紧，一挺身。小苦儿一拉，没拉住，反被他拉着直身站了起来。只听晏衔枚开声清喝道：“济南晏某在此，是何方神圣，现个身吧！” 　　他一语落地，只见左、右、前三方，远远的百步开外，已冒出了三个人影。那三人俱着彩衣，年纪却颇老，那么一脸的摺子，却偏偏穿得跟群孩子一般，一身打扮与他们的相貌极不相称，晏衔枚不由一愕。 　　那三人见到他们俩，不由同时喜极一笑，互叫了声：“找到了！”说着，他们身法加快，直往这边赶了过来。 　　晏衔枚一带苦儿，人已跃至马匹前，右手一掣，已从马侧革囊里掣出了一柄三尺青锋，那正是他家传的“列国剑”。他的“周游剑法”已登堂奥。可不知怎么，小苦儿似极不愿与那三人朝相。晏衔枚一手握着小苦儿的手，另一手拨剑时大拇指已压住鞘上哑簧，锵然一声，拨出的直接就是一柄裸剑。他握小苦儿的手却更用力了些。忽微微张唇，一口气就向那剑上喷去，只见那剑上青纹一闪，已结了一层薄薄的雾气。那雾气转眼冰凝，却见晏衔枚不看对方，眼观鼻、鼻观口、口观心，心如止水，分明已动了调息的定力。晏衔枚生性觉稳，他虽性不爱武，可只要觉得是自己当做也必做的事，却极肯下功夫。所以他的“定心”之术虽年纪小小，却修为极深。那面奔来的三人在奔跑中一见已俱微微一‘哦’，有一人低声道：“止水凝虑——真不错，小小年纪，居然已修为至此。” 　　小苦儿与他心意相通，忽伸指一弹，甲击剑上，铿然长鸣。那面那三人已笑道：“苦儿，你该已在外面玩够了，家里可还有人等着你了。这次再不能由得你闹。 　　咱们当时不是有言在先，平时随你，可只要那‘土返宅、水归壑’的妖词一出，你必要回去吗？” 　　小苦儿只是摇头。 　　那三人道：“江湖上，血雨腥风即时将起，你这次可真不能再浪荡了。快快快，跟我们走。你不知都有什么人赶来了，还不快和我回去？” 　　晏衔枚听那几人口吻，似又不似和小苦儿有仇，心下正自犹疑，只听小苦儿已在他耳边低声道：“少爷，我打死了也不想跟他们走的，咱们还是……逃走为上。” 　　晏衔枚的后背不由就一挺，就待开声一喝。忽见小苦儿注目远处，惊叫了一声：“不好！” 　　那边那三人似是早习惯了小苦儿的诡诈，并不回头去看。晏衔枚却从声音里已听出小苦儿是真的发急。他一抬眼，寻声望去，只见那他们本来以为已躲过的白毛风在左道不足数百丈的地方忽又平空地冒了出来，只见一堵雪墙又那么凭空立起，比刚才所见的声势还大。小苦儿天不怕，地不怕，却也当不得这天地之威。他刚刚逃得性命，怕极了这白毛风，只见他逼尖嗓子一叫：“风紧——你们都要不要命了？ 　　扯呼呀！” 　　他嗓子本尖，那声音一出口，竟象把这茫茫雪野抽出了一首鞭痕。只听那突然折返的卷地白毛这时也发起威来，只听得那千鼙万鼓、千军万马之声一起噪响起来。 　　那逼近的三人也猛然一骇，回头一看，相顾失色。就在这一瞬，小苦儿与晏衔枚双后一牵，已俱上了马，小苦儿一拍马臀，百忙中不忙往晏衔枚座骑屁股后踢了一腿。 　　两人两马顺着风势，已又没命地逃去。 　　可这一阵风却不比刚才。其猛烈疾迅已超过了两匹马疲累后的脚程极限。那马儿似是也知大限将至，虽疲惫已极，不待人催赶，只是亡命地奔着。两人跑出了不到两三里地，那风就已追上，把他们同时卷入了一片雪海之中。这时，那天竟不是天了，而是一片雪海，上下左右、前前后后，入眼的只是雪，只有雪，里面还夹着冰岔儿。两人似在雪里游泳已快冻僵的鱼，开始还模模糊糊地看得到彼此的身影，可转瞬就看不到了。晏衔枚与小苦儿彼此大叫，却全听不清对方在说什么，贯入耳朵眼里的只有风声。接着，豆粒大的雪籽儿猛然击来，打得两人睁不开眼睛。等睁开时，只见满天都是白垩垩的，明知对方就在不远，却已全不见影踪。小苦儿与晏衔枚口里大叫道：“小晏儿”、“小苦儿”，可自己脱口而出的声音不说对方，就是自己也没听到一丝音响。小苦儿只有踢马疾奔，他还想找到他的少爷，可哪里看得到一点人影。他心里一悲——就这么、就这么，他要与他三年来朝夕与共的最好的也是唯一的朋友失散了吗？老天爷待人何等不公！他心里大起悲慨，人亡命地和那风雪挣扎着。座下的马儿也为他意气所染，居然也不肯认命，蒙头瞎眼地拚命在风中摇摇倒倒地乱窜而去。小苦儿心中一悲：难道、难道他和小晏儿就要这么葬身在这片白毛风中？ 　　也不知挣扎了多少时间，小苦儿脑子里已没了时间的概念，只觉得那风似是一生一世永不会停息的了。忽然，他听得耳中风声渐弱，先还以为是幻觉，不敢相信，半天才睁开眼——刚才因为风大雪大，他一直闭了眼——只见那风却忽然停了，也不知又卷到哪里去了。而他——居然还活着。 　　那风真来得也快，去得也快。小苦儿放眼四顾，四周只有雪，除了雪还是雪，一片刺眼的白色。天地间没有了方位，没有了参照，没有了一切。他的心中也空茫茫的，有一种死里逃生，却不知余生可用来做什么的惶惑。他心里一急，眼中却没泪。他耐不住这片空茫，他从小就耐不住，耐不住姥爷家那么大个宅院，耐不住一宅里的人阴沉沉死板着的脸。他爱有说有笑，打打闹闹的人间之声，他爱那青菜下锅哧啦一下爆出的香气……所以他才会逃了出来。——可他好容易找到的一个玩伴，就这么失散了吗。他低头看了看自己的右手，适才还被小晏儿握过的，虽然冰凉，但象还有一丝残存的温暖在，于是他不由大叫道：“小晏儿，小晏儿……少爷，少爷……你在哪儿呀，咱们不玩了，不躲猫了好吗？快出来呀！” 　　雪海茫茫，全无回声。——小晏儿他逃过此劫了吗？可是自己一意要拉他来这个该死的辽东的。小苦儿的眼中忽有泪流下，可那泪才冒出来，没等流到腮帮就被冻住了，成了冰珠。小苦儿抬起衣袖胡乱在脸上一抹，只觉双眼肿痛，知道自己的眼睛已被那白雪刺伤，自己跟自己低声道：“他不会有事的——和我小苦儿认得的人哪会那么没运气？我小苦儿可是根正命硬、福大命大，神来神避、鬼来鬼避的邪灵！我们只是一时失散了，总找得到的。” 　　然后他自伸了一只食指刮到脸上羞自己的脸：“多大的人了？还哭，羞死你，羞死你！” 　　他天性乐观，自唱自做了一番，心情居然真转好了些，接着竟扯开嗓子唱了起来：“天皇皇、地皇皇，我家有个吵夜郎。小晏儿你把我叫三遍，地角天涯好商量……” 　　他嗓子破，那歌被他唱得可真是毫无风致。可他的心热，那一曲唱罢，自己眼里的雪已不再是雪——似是自觉那被雪蒙住了的万物、山石草树都被他感动得咧嘴笑了起来。所以他也先咧嘴笑了，继续他那不成调的、自己又换了词儿的歪歌。唱着唱着，他下马辨辨方位，好让那马也歇歇，忽有一声低低的若有若无的呻吟传入他的歌声中。小苦儿先愣了一愣，然后猛地一拍大腿，直跳起来，叫道：“小晏儿！” 　　跳起来后他嘴还不停，在大风里嘶声笑道：“我的好少爷，你也太不禁折腾了，才多大点风，小苦儿连眉毛都没吹动一根，你居然都叫出小娘儿的声气了。” 　　他的眉毛确实也没吹动一下——因为、他眉毛早被那汗裹着雪籽儿给生生冻住了，冻死成两道反拧着的不服天不服地死快乐的纹路。 　　小苦儿听得那声音响在一个雪堆背后，他寻声找去，只见远远的地上僵卧了一个人影，那人影身边还倒卧了一匹马。相距不过百步开外，那人影正自低低呻吟。 　　小苦儿一脚深一脚浅地在雪里淌着，口里不改玩笑边拍自己冻麻的腿边道：“嘿，咱们可真是铁打铁的交情，看起来，你真要当我一辈子的少爷，我真要当你一辈子的僮儿，这么大风也拆不散的了——可怜我小苦儿精明绝世，居然要被你欺压一辈子，苦呀苦！” 　　他口里叫着苦，若有人看见他这时的眼睛，只怕会觉得那笑意已跳得出来、在这冰天雪地里扬汤沃雪得烫得人心口发热。那倒地的人身着淡色衣衫，领口露出些细软的狐毛，在这余风里蔌蔌地抖动。小苦儿先看了那牲口一眼，遥遥已知定已冻毙。他的眼被雪刺得肿痛，不大敢睁开，只眯着眼略辨形影地往前靠近。地上的雪太白，他不敢走近前，掀起那倒卧的人身子就向上一翻。他知道晏衔枚一向硬挺，如不是被冻昏了不会呻吟出声，也没细看，往那人脸上就轻拍了两下，然后伸手去探他心跳，另一手到衣后襟上去找备的药酒。口里还在道：“少爷呀少爷，你还不许我带酒，看看，现在指望什么暖你的命？呵呵，我小苦儿一向就先知先觉，比那卢半仙更灵。我早料到你会冻倒，更早料到了这场白毛风。” 　　他那手顾拿酒，另一只手忽觉触手处好软，口里不由咦了一下：“少爷，你怀里捅了什么，居然这么软，装小娘儿吗？” 　　心中好奇，但他双目肿痛，却并不睁眼，随手揉了两揉，感到那人侧着贴着雪的脸微弱地怒哼了两声，想来晏衔枚在恨他戏弄，口里不由嘻嘻笑道：“我知道你不高兴，但你现在有力气骂我吗？——有力气吗？不趁现在，哪找机会来贫我小苦儿这张天生的利嘴？” 　　他说说笑笑，心里却更觉又眼已为白雪刺伤得历害，真是肿痛难忍，只能几乎全闭着，借一点睫毛间微小的视觉搬起那倒地的人的头，抱入自己怀里。他不及先顾自己的眼睛，摸到那人的嘴就的掰，一大口酒就灌了进去。那人喉咙里咕咕连声，小苦儿只觉手臂里那人身体渐渐活泛了点儿，口里犹自轻薄道：“世家子就是不禁折腾，娇弱身子娇弱命儿，亏你还算练过武的。想我小苦儿……”他用手背揉了揉自己的眼，怀里抱着晏衔枚，心里忽生起些温暖，轻声道：“……好了，不逗你了。 　　你怎么还动不了？快点运气，咱们好找个背风的地儿歇着。” 　　说着，他伸出一只手，探入怀里那人的胸口，就轻轻运起调息之力，灌入那人‘乳突穴’口，缓缓揉动。一股阳和内力轻轻泛入，那人似好受了些。小苦儿轻轻道：“小晏儿，别怪我，是我不好，不该拉你到这见鬼的辽东来。我如果不是想找妈妈，也不会这样的。看来人真是有私心不得，一有，几乎害了最好朋友的一条小命。” 　　他因为抱着的人在半昏迷中，自己又刚历险境，心中情怀忽起，所以才吐出了他这一直没对任何人出过口的秘密。他的手伸入那人衣中，因为用功，加上又在动，这时也渐渐暖和了些，稍稍恢复了触觉。可触手之下，只觉轻软无比，口里不由惊‘咦’一声：“小晏儿，你胸口怎么软得这个……古怪！” 　　一语未完，怀里人象已能动，小苦儿大喜，猛力一睁眼：“你好了！” 　　可眼还没睁得全开，只觉一只手掌已重重地掴在了自己的脸上。小苦儿都被打蒙了。他跟晏衔枚这么些年，小晏儿别说动手，连一句重话也没说过他的。只听那人声虽微弱，虽怒意不止地吐了声：“你……！” 　　那不象是晏衔枚的声音！ 　　小苦儿一惊之下，不顾眼痛，勉力一睁，抱的可不是一个陌生人？ 　　只见那人虽男子打扮，可被风吹下了头兜，分明就是一个女子，不过十六七岁的年纪，比小苦儿也大不到哪儿去。小苦儿的手不由僵在了那人怀中，那女孩见他还怔怔地见鬼似的望着自己，一张苍白的脸不由升起一丝忿红，微弱地怒声道： 　　“还不把你的手拿开！” 　　小苦儿怔怔缩手。那人才喘了一口气，伸手又向他脸上打来。小苦儿下意识一避，他也没看清那人的脸，心中只是在想：她不是小晏儿，那小晏儿在哪儿呢？我把他给丢了，我还是把小晏儿给丢了！他心里忽不由大放悲声——我把小晏儿给丢了！他要是现在也倒卧在雪地里，可有人救？ 　　想着想着，他忽忿恨起来，见那人不识好歹居然还抬手想打自己，忽一巴掌就打在那人脸上，人已跳了起来，怒道：“你不是小晏儿！说，你为什么骗我！你为什么骗我？” 　　那女子可能还是第一次挨打，被他都打得蒙了，也叫得蒙了，说不出话来。小苦儿抛下她，转身就走，一步步却说不出的沉重：小晏儿虽也习武，但体质偏弱，这时、他在哪儿呢？是不是也……他不敢想下去。耳里听到身后那人轻轻道：“回来……” 　　小苦儿没心思理，只想上马马上找到晏衔枚才好。他已走出了十几步，只听那人道：“是我不好，不该打你，我知道你是无心的。可、可、可……你的朋友，是也失散了吗？” 　　说起‘朋友’，小苦儿心头才似清明了点儿。他愣愣地点头，脚下忽觉好累，挪不开步，不由得站住了。 　　只听那女孩儿道：“谢谢你，救救我好吗？” 　　那声音温软娇柔，有一股哀求之味。小苦儿一愕，似是这才想起那里躺着的也是一条人命。他心里因想起小晏儿，想起自己的朋友，不由对这世界起了丝珍重感——如果自己好——自己这一向对人不那么好的人也对人好些，那这世上的好人不就说明会很多？——自己要是救了这人，那说不定也会有人肯救自己的朋友——不是吗？难道不是这样吗？ 　　他这么一想，似是有点希望活泛了起来，心里也由不得的微生兴奋。那人却不知他心里在转什么念头，口里急道：“你救我，我肯定会谢你，我身边就带了好多好多金子的。” 　　——她要用钱财来打动小苦儿的心。 　　小苦儿猛然转身。那女孩子见他转身的决绝，心里不由起了一丝惊怕：他会不会谋财害命？太傻了——自己真是太傻了。却见那拧眉小子一步步大踏步地走到自己身前，她吓得一闭眼，闭眼前只来得及见那小子双臂一伸，把自己一抱——他可真还很有点力气，抱着自己就向他的马儿方向走去。 　　那女子这时才放下了悬着的心。她似是本地人，低声指点，轻轻道：“你往左走，牵上马，不到一里路，那里就有个背风的山洞。那洞里还有打猎的人备下的柴火。” 　　那女孩子没有说错，不过一里之外，果有座小山，山脚下有个洞。小苦儿把她抱了进去，马也牵了进去。洞里也真还有柴火，小苦儿搭起柴，身上火绒却湿了，费了好大力才生上火。他把那女子丢在了火边，自己也觉得好累了，往火边一坐，当真‘火烤胸前暖，风吹背后寒’。那女孩儿见他把自己放在背风的地方，他自己却用后背向着洞口挡着风，心里不由生起一丝感激。 　　小苦儿跟这风斗了半日，身子确实也倦得不行，不由得就睡着了。睡了不知多少时候，忽觉得有一丝温暖的鼻息靠近自己的脸前，那么柔，那么软——是妈妈吗？ 　　他心中忽似的一片光明敞亮了起来，照亮了这么些年压在自己心头的黑暗，似是已经忘记自己说起来也快十六岁了，是个大人了，只觉自己的身子在蜷缩起来，一下变得好小好小，不用再顾面子，不用再怕伤痛，不用再怕这个世界，轻声唤道： 　　“妈妈……” 　　那是一声低低的呻吟，接着，他的眼泪就流了下来——“妈妈，我找你找得好苦呀。为什么他们都说我是个堕民呢？为什么姥爷不让我出家门，说出了这个家门，大家知道我的身世，都会瞧不起我？可我也瞧不起他们呀！” 　　一时，小晏儿的面貌浮在他眼前。小苦儿一见他，不由就笑了。他吃吃笑道： 　　“不过，现在我也有了一个朋友哎。”他一把拖过小晏儿的手，轻轻向那眼前朦朦胧胧，全看不清形貌的妈妈道：“他不会瞧不起我。只要他不会瞧不起我，我才不管别人怎么说呢……” 　　说着，他轻轻握住晏衔枚那支瘦硬皙白的手，笑向他妈妈道：“他可是世家公子。哼，姥爷他是个大坏蛋。一时他高兴，就说我即是他的外孙子，身份地位，无人可比，是天下最好最好的尊贵人。一时他不高兴了，就说我是野种。呸，我才不希罕沾他的光当什么教中魔子呢，也不怕当野种。野种有什么不好？好多人想当还当不成呢！只是你为什么抛下我？——我找了你十几年了！还是小晏儿好，……不……他不是我朋友，他是我小主人，他们说堕民低贱，我才不管，我就要当个仆人，气死他，气死姥爷，气死他们身边的人。哼，当仆人好低贱吗？只有你心中贱，人才会贱，心里不贱，哪怕是个小仆人，你也不贱的。” 　　他叨叨咕咕说了一番大道理，心中似安乐起来，却忽又轻声哭泣：“妈妈，我真的是个野种吗？我们堕民，真的生来就低人一头吗？小晏儿要是知道了，他还会把我当朋友吗？……呜呜呜，他不会的，他不会的，是不是？” 　　可梦里那个人影似就要去远了，小苦儿忽一声大叫：“妈妈，你别走。你别每次一出来就走。你——我知道你可能在一个我不知道也离不开的地方，但你走以前，亲亲我，亲亲我好吗？” 　　小苦儿似隐隐听到耳边传来一声嘤咛的低泣。他轻轻而温柔地道：“亲亲我… 　　…” 　　然后，他觉得有一个温软的嘴唇轻轻沾在了他的颊上，那是一种他久已期待的幸福，他在这幸福中又睡着了。 　　小苦儿醒来时，唇边还夹着一丝甜甜的笑，似是不知自己是在什么地方。他先感到有点冷，一睁眼，却见火堆对面有个女孩子有些温柔有些同情地在看着自己。 　　他一激灵，才想起这一天的经历，扑楞一下就坐了起来。然后他惭愧地发现，自己脸上微湿，好象还有泪痕。他在心里痛骂了自己一声——这下丢面子丢到家了，梦里哭也还罢了，只怕那小娘儿也看见了。想到这儿，他对那“小娘儿”不由就没好气儿。虽说他也重重地打过那女孩儿一巴掌，可他记仇，总还记得是她先母夜叉似的打了自己一耳光。自己当时以为她是小晏儿，居然也就让她打了。想到这儿，他就不服气，开口就想骂——他甘苦儿什么时候被人打过？一转念，回想起自己见过的女人，一个比一个话多。——对，自己就不说话，闷死她，等她先开口。 　　这么折磨人的念头一起，他就来了兴致，仿佛没看到那女孩儿似的，从马革囊里拿出了一大块冻肉。他爱吃，身边吃的东西总是带得充足的。那是一大块已煮熟的五香牛肉，他拿了它就在火边烤着，心道：“不信烤不出你的哈拉子来。” 　　那小姑娘也不开口，可不上一会儿，小苦儿已听得到她肚里饿得咕咕声了。他心下窃笑，更加翻来覆去地烤那一块肉，自己肚里虽也饿得咕咕直叫，但一定要烤出那女孩儿的涎水来，所以倒不急着填肚子了。好一时，直到那牛肉香已飘满一个山洞了，他才美美得拿起那块肉大大地就咬了一口。 　　他装着没在意那女孩，眼角耳朵眼，却在瞄着呢。果听得轻轻一声‘咕噜’，知道那丫头分明咽了一口口水。他心中大乐，越发要吃得有滋有味。耳中只听那小姑娘终于涩涩开口道：“嗯，多谢你救我。你叫什么名字？” 　　小苦儿指指自己耳朵，冷冷看了她一眼，也不说话，装成是个聋子。他眼角偷扫，只见那小姑娘脸上似乎气变了颜色。那小姑娘没话找话又来搭茬儿，小苦儿只做没听见。那小姑娘只有自言自语，这么说了有一会儿，忽然一怒而起。她人本冻了，又饿得虚，颤微微就向洞口走去。才到洞口，她身子被外面的冷风一吹，不由一缩。这么冷的天，她又没了马，还能到哪里去。只听她怒道：“喂，你要再不理我，我可走了！” 　　小苦儿拿眼角扫着她，一句话也不说。那小姑娘一怒之下，也不管外面天寒地冻了，拨腿就向洞外走去，心里想是不甘，骂道：“没良心的，一眼就知你不是好人！你要装聋子就装吧，梦里还说话了，这时装聋子，不就是为了一点肉？怕我讨，一点没有丈夫气慨。” 　　小苦儿听到她说及自己的梦话，心里不由一惊。他人虽惫赖，倒也不至于真地激了那女孩子就这么走出山洞，口里悠悠道：“你是在说我吗？我是不聋，但我不爱答腔，因为我早知道，你是在对那块牛肉说话，哪是对我说话？我为什么要理你呢？” 　　小姑娘气得一顿脚，怒得说不出话来。只见小苦儿嘻嘻一笑，晃着手里的牛肉，对着它道：“牛肉呀牛肉，这年头居然有这种疯丫头，开口跟你说话呢！还不明说，只是暗示：肉呀肉，你愿不愿意让我吃了你呀？” 　　他似模似样，那小姑娘虽怒，却也不由被他逗得‘哧’地一笑笑出声来。只见小苦儿愁眉苦脸地拍拍肚子：“我说肉呀肉，我可是吃饱了，你倒说个话，愿不愿意别人来吃你呢？” 　　那小姑娘已知他的脾气，当下也不跟自己肚子赌气了，一转身就回了火边，一把就从小苦儿手里接过那牛肉，瞪了小苦儿一眼：“它说愿意……” 　　下面还有一句什么，嘟嘟囔囔的，根本听不清——原来她的嘴已被那块牛肉给塞住了。 　　小苦儿就着那火光打量那女孩儿，只见她比自己可能略大一两岁，容颜俏丽，左颊上微生了几粒雀斑，倒还恰到好处，不至于让她美得不食人间烟火地飘了出去。 　　那火光映得她俏脸微红，一身仍是男子打扮，蜂腰猿臂，鹤势螳型，端的极有腰身。 　　身量跟自己差不多高，嘴里咬着牛肉，露出一口贝齿，看得小苦儿心里也不由欢喜。 　　小苦儿一时有了兴致，不由开口。只听他道：“肉呀肉，你就这么被别人吃了，还没问吃你的人叫什么名字呢？” 　　那小姑娘不由一笑，也学着样儿对那牛肉俏声道：“小鬼肉，告诉你好了，我叫删删，海删删。” 　　小苦儿一咧嘴：“俗，好俗，俗不可耐。” 　　那小姑娘不由一怒：“你的名字不俗，说来听听呀！” 　　小苦儿刚想开口道：“小苦儿”，一转念，这名字也是她叫的？给小晏儿叫叫也罢了，得告诉她他的‘尊姓大名’。只见他一正容：“在下大号甘苦儿，甘苦，有甘有苦。嗨嗨，那些只认肉不认人的当然听不出我这名字的雅味了。” 　　那小姑娘不由一笑。她虽跟小苦儿相处不长，已摸清了这小孩儿的脾气。只见她一转脸，想起小苦儿梦中的话，不由展颜温笑道：“果然不俗，好名字！我的删可不是姗姗来迟那个姗，是删除的删。” 　　小苦儿见她一笑，虽后背寒恻恻的，也觉满洞生春。他也展颜笑道：“这么个大雪天，你不在家窝着煮肉吃，一个人跑出来干什么，不要命了？” 　　他说起‘不要命’三个字，心中忽然扯了把似的痛——小晏儿，小晏儿他还好吗？自己现在在洞中烤着火，还有人陪着说笑，小晏儿是不是还在雪地里僵着呢？ 　　那个海删删似是颇解人意，一见他脸上神色，就已猜出他所想，轻声道：“你又想起你那个朋友了？” 　　小苦儿怒瞪了她一眼，不乐她看破自己心事，也不乐她提及朋友两字——心道：你个丫头片子，又知道什么叫做朋友！ 　　那海删删却似不在意他的眼色，放下手里正在吃的肉，轻声道：“他肯定没事的。你这么好，他是你的朋友，想来他也是个好人。好人怎么会有事呢？何况，你们交情这么铁，他要有事，你心里一定会感应到是不是？如果你没感应到他有事，那想来就是没事了。” 　　她温温柔柔地说了这几句话，眼睛也温温凉凉地看着小苦儿。小苦儿一拍自己大腿：不错，小晏儿要是出了事，自己一定能感觉到的。心里一时不由十分安慰。 　　他头一次有些认同地看了这丫头片子一眼，不由也和声说道：“你还没说，这么大雪天，你一个人跑出来干什么呢？” 　　海删删一垂眼，似是不愿想起这事，但她还是低声道：“我和家里人闹别扭了。” 　　小苦儿眼里一放光——他自己就是和家里人闹别扭了才跑了出来，听了不由大起同调之感，不由问：“也是和你姥爷吗？” 　　问完他就觉得脸上一辣——笨！别人都和你一样呀，就会跟姥爷闹别扭呀。 　　海删删幽幽叹了口气：“不是，我没姥爷，也没有爹妈了。我是和哥哥闹的别扭。” 　　小苦儿‘咦’了声，问：“噢？你哥哥。他是谁？他老欺负你？” 　　海删删叹道：“他是有时欺负我。” 　　她抬起眼：“因为他的脾气太硬了。他自己起的名字倒和他脾气一样恶——他早不用爹妈给他起的名字了——他现在叫‘海东青’，好凶好凶的鹰——‘海东青’呀。”

第五章　旑旎春光洞中洞　惨淡生涯空外空 　 　　“海东青？” 　　甘苦儿一拍头，不由想起昨夜在胡记酒楼听到的话。他把身子挪了一挪，离开海删删远了点儿，伸舌笑道：“原来你是个女马贼。小苦儿怕怕，可要离得你远点儿了。” 　　海删删知他玩笑，不由展颜一笑。她容貌本好，这一笑，当真如明芝玉露，清透闪亮。小苦儿贼性不改，为她那一笑所动，不由沉吟道：“你倒底是笑着好看些呢还是发怒时好看？我真的都弄不清了。” 　　海删删听他夸赞自己，虽说他年纪还小，出语嬉闹，却也不免得意。她心里一时暗道：和这么个小活宝在一起，只怕任谁也难平静下来，不是发笑就是发怒吧？ 　　她忽想及刚才初见小苦儿时的情形，脸上不由一红。甘苦儿倒没她那么多弯弯曲曲的心思，嬉笑问道：“你哥哥是不是正在和胡半田打架呢？” 　　海删删“咦”了一声：“这你也知道？” 　　小苦儿笑着一拍手：“我可是前知五百年，后知五百载，开天辟地以来第一个神仙。就他们那点儿事，我不用掐手指头也算出来了。我还知道，他们打架的原因，是为了一个和尚。” 　　海删删的神色一变，脸上黯然下来，闷闷道：“不错。” 　　她担心起哥哥来，心情一下跌落到谷底，半晌才怅怅道：“你问我为什么要在这么个大雪天还不知死活地跑了出来，其实、我是为了找一个人的。” 　　甘苦儿一愕：“谁？” 　　海删删叹道：“就是你说的那个和尚了。——如今，满辽东都在找他。虽然他从来没有告诉过我他的名字，但我知道，他一定就是‘孤僧’释九幺了。我从小就听爹爹提到过他。我想，普天底下再没第二个和尚能有他那样的风神气度了。” 　　她口里这么说着，眼前似早浮起了那僧人的形影，口里不由轻轻一叹：“他到底知不知道他现在已身在险境了呢？那么多人都在找他，包括我哥哥——他可是我那个哥哥口里切之念之，恨恨不已一定要寻找到的‘妖僧’呀。” 　　甘苦儿眼中让人难以察觉地一亮——那瞎老头所说的不错，他此来辽东，看似出于无意，可是心里却有着小算盘的：他心里一直在留心着那‘孤僧’的行踪，因为，找到他，也许就可以找到妈妈了。他心里不由升起一丝兴奋。但他虽年小，看似天真，却也最擅掩饰心中所想了。他一时不接话，淡笑问道：“你哥哥为什么要找他？” 　　海删删幽幽地道：“我娘说，哥哥认为‘孤僧’是害了他们一门一族的大仇。 　　如今，他们门内虽没有什么人了，但只要哥哥在一天，他就想要报这个仇。好多事，我哥哥他还以为我不知道，其实、娘早就告诉过我了。自从三年前，娘她去世了，我父亲也终于走火入魔、风瘫之后，我看见哥哥那狂喜的样子，就知道他打的主意了。那一天，我听得他一个人负着手在海边低声喃喃，念了半天口里只重复着一句话，翻来倒去都是：”八千子弟今何在，八千子弟今何在？‘我就知道，他一定已在打听’孤僧‘的行踪，要有所行动了。“ 　　甘苦儿一愣：“八千子弟今何在——那是什么意思？” 　　海删删看了小苦儿一眼，似是在估量他这人可不可以信任。一看到小苦儿那么坦荡可亲的容样儿，不由放下心来。她似是这几天心下也正徘徊转恻得苦恼——那苦恼本是她一个小女孩儿的心里承不住、容不下的，偏偏又找不到一个人来诉说，这下终于有机会了，不由不要一吐为快。只见她想了会儿，轻叹道：“我知道，在哥哥心里，其实一直是恨着我父亲的。你知道关于‘堕民’的传说吗？我哥哥…… 　　他就是一个堕民。” 　　甘苦儿暗暗神色一正，听她的话古怪，不由插嘴道：“你哥哥恨你父亲？为什么？他从小老挨你父亲打吗？你父亲又是谁？” 　　海删删抬起头，直看向洞外已经漆黑的天色中的直北方向：“我的父亲，你只怕听说过。他就是‘北海若’。他的名讳叫做海若，因为一直住在北边，别人称为‘北海若’。我们一家，就是世居北海，一向少与中原来往的‘冰宫’一派了。” 　　甘苦儿一愣：“北海若？”这名字连他听到都不由吃一大惊。他虽年小，但出身不同，虽说身为仆役，那可是他玩闹下自己找来做的。这世上之人，哪怕享名极盛，在他心里，能让他稍瞧得上一眼的只怕也没几个。可——‘北海若’——那就是在狂傲绝世，视天下英雄如无物，一向自期为天下第一人的姥爷口里，也是一个提及时不能不一示尊敬的人物。北海若人称北海王，是极北一带武功修为已成传说的‘冰宫’之主。他也是当世少有的据说一身修为可与中原‘大同盟’主神剑向戈相抗衡的一代高手。当世高手，在姥爷看来，不过五六人。这个不起眼的小姑娘— 　　—居然会是‘北海若’的闺女？小苦儿挠挠头，心里想：真还看不出，没觉得她功夫怎么高呀，是不是这小丫头在胡吹大气？ 　　他不愿显出惊讶，又嬉皮笑脸问道：“堕民我知道，可人家都是江南之人，你父亲是‘冰宫’主人，他儿子怎么会又是堕民？可是你妈妈偷……” 　　他想说‘偷汉子’三个字，想想还是一缩口。那海删删一个女孩儿家，倒真还不懂他的意思，叹气接道：“他跟我不是一个爹爹的。” 　　甘苦儿‘噢’了一声，不由更是好奇，眯起眼把海删删看着。只听海删删道： 　　“我哥哥他出身好苦的，他的亲身爹爹，名字叫什么我不知道，但我知道他和妈妈都是从江南逃来的。他们好象都是什么身在‘堕民’之藉的人。那是近二十年前的事了，那是还没有我，我爹爹那时也还单身一个人。本来，在冰宫中，他地位超绝，想要娶亲易如反掌，可他一直没有碰到自己中意的。” 　　“我听妈妈说，我哥哥他父亲似乎相当英雄了得，在江南一地大有声名。二十多年前，江南堕民里有一个不世出的人材，连我爹爹提起来也不由感叹夸赞的，叫什么‘炽剑孽子’剧天择。据说这人极为古怪，连他的名字都是他自己取的。他自居孽子，虽身为堕民，生来为世人轻贱，但为人好生骄傲。我不知‘堕民’是什么，也不知为什么生来就要被人轻贱——可能和我们北海那儿那此游牧人俘获的奴隶差不多吧？可爹爹说，那人的一身武功、一份狂傲，只怕当世之中无人能极。他修的是什么‘补天大法’，那武功非有大毅力不能修炼。但他练成了，并以独得之密修炼而成‘炽剑’。据说当日炽剑一出，天下披靡。他不服堕民在民间、官场，武林、江湖俱受欺压，于二十多年前，率众三万，揭竿而起，啸聚徒众于浙东括苍、天目一带，声势极盛。在市井与民斗，在朝廷与官军斗，在左教旁门中与魔教力抗，在江湖中与正派武林也势成水火。以一己之力，独抗四面夹击，屡战屡败，却能败而不倒，直近十年。那一份威风，却是当世之中无人能及的了。我哥哥的父亲似乎就是他身边的人。也是能独挡一面的高手‘三摧五颓’中的一个。他的名字里似乎也有一个‘海’字。可近二十年前，他们堕民为官军之逼，加上江湖中五派三盟所同组的‘大同盟’参与，堕民之势一时为其联手所破。我哥哥的亲生爹爹就是那时带着我娘于兵败之后逃到辽东的。他们此行似乎是为了重振声威，寻找一批财宝。具体情形我也不知了。只知一路上，他们夫妇带着我哥哥一行三人迭遇追杀，一直追到海拉尔，哥哥他爹爹已是伤重不支。而娘、我们的娘她也受了重伤，偏偏这时他们又遇到暴风雪。那是我爹爹不耐北海苦寂，正自出行到海拉尔，就在暴雪中救了他们三人。” 　　“据说他们三个那时受伤已都极重，我哥哥那时也好有十多岁了，他爹娘把他紧紧抱在怀里，所以他神智还算清醒，是冻伤最轻的一个。我父亲把他们救出后，就施救疗伤。” 　　她忽看了甘苦儿一眼，轻声问道：“甘苦儿，你要是碰到那样的情况，一行三人，伤得都重，一个是十多岁的还好小的孩子，一个是他重伤的父亲，一个是他容貌极为美丽的母亲，你会先救谁？” 　　甘苦儿一愣，迟疑了下道：“当然先救孩子。” 　　他是小孩儿，自然觉得小孩儿的命是天下最重要的了。可心里却在想，救得了那孩子，要是他双亲都不及救助的话，生存下来，抛在世上，孤苦伶仃，那对他究竟是幸还是不幸呢？他念及自己身材，心里忽升起一丝凄凉之感。 　　海删删点点头，看来甘苦儿与她想的一样，接着她问：“要是那孩子救活之后，那你接下来会救谁呢？” 　　甘苦儿嬉嬉一笑：“当然是那容貌极美的女人了。”他挠挠头：“——只要是个男人出手来救，一定就是这个次绪的。除非那受伤的男人是他很好很好的朋友。” 　　海删删容色微黯：“你说的可能不错，我想普天下的男子，要是遇到这情况，都会按这个次序来救的。何况，就算我们家世居北海，惯疗冻伤，可爹爹毕竟也只有一颗雪魄珠呀。他也是按着你说的顺序来救的。那孩子冻伤得浅，我爹爹费了些力，也就救好了。可他妈妈，他妈妈却伤得极重，不只是受了冻伤，身上还有刀箭之创，也中了内家掌力。爹爹堪堪把他救活，可如不继续疗上三天——不只动用雪魄珠，还要加上爹爹那一身‘凛冽长风’的内力——爹爹说，她的那一张容面只怕就毁了。而且虽得生存，却一生一世要受那痛风之苦。甘苦儿，你要遇此情形，你会怎么做呢？” 　　小苦儿笑了笑，知道她其实不是在问自己，而是要抒解她自己心头的一点郁结。 　　只听海删删道：“我听爹爹说：其实他当时都没有想什么，只是看着那女子的脸，怎么也不忍心让她那天羡地妒的容颜就那么被冻伤污毁成丑怪模样，不忍心她虽活过来，却一生要受那蜷手蜷脚鸡爪样的痛风折磨。他当时都忘了还有那个男子的存在，此后三天，我爹爹一意用力，救好了那女子。可那男子生命力虽强，毕竟重伤之下，没能挺过来，就在那三天我爹爹闭门疗那女子之伤时，撒手而去了。我爹爹为这件事一直自责到今天，可他说，如果重来，他想，他就是明知日后会愧悔，他还是会这么做的。他说：你没见到你妈妈当时那一张脸——其实还不是仅为了那一张脸，因为，爹爹觉得，这人就是他等了三十多年才等到的那个女人。如果没有等到她，他这一生，哪怕修为绝顶，哪怕贵为冰宫主人，哪怕声名扬于天下，他这一生还是等于白过。他当时为救妈妈几乎损失了过半内力，苦修数年后才得恢复。可哥哥，他却不那么想呀。我知道，他为这事几乎怨恨了我爹爹一辈子，可能让他更怨恨的就是我了——因为他不忍怨恨他的妈妈。三年之后，守服期满，他妈妈也就跟了我爹爹。一个女人，丈夫去世后，难道就真的不能再嫁了吗？虽然妈妈说，她真的真的好爱青哥哥的父亲，可她也真的真的好感激我爹爹呀。那以后，他们就有了我，我哥哥的妈妈也就成了我的妈妈了。我小时总记得，哥哥对我很好的，但总是有些怪。有时，突然突然，玩得正高兴时——他正找到最好看的鸟儿尾羽给我时，我正兴奋着呢，他就会忽然神色一变，把正抱着的我一下就摔到地上来，面色铁青。 　　那时我还不懂，不知他为什么心情会变化那么快，现在，我明白了。我知道他心里是在恨呀。他爱我，也恨我。我记得小时，他一发脾气，我都不敢做声，要等好一会儿才敢凑到他身边说：”哥哥，哥哥，你不喜欢删删了吗？‘“她脸上浮起一丝惶惑，又有一丝忆及往事时的温柔喜悦，那一份亲情，虽没心没肺如小苦儿，也觉不好嘲弄的了。海删删讲着讲着似已把自己带入到旧事里去，似想起自己**岁时的样子——自己一双小手摇着海东青的大手，那么喃喃爱娇的讨饶卖好…… 　　“哥哥过一会儿，似才能重新喘过气来。他一般不答，而是抱起我一抛抛得好高，我好喜欢他那样呀。” 　　她说起这段，似乎心里还在回味着兄妹同嬉的那种快乐。“但有一次，他说话了，他那句话我以后记住了一辈子——当时就觉得——好怪，也觉得——他的话里好悲凉好悲凉。那是那次，我又拉了他的手讨饶时，说：”哥哥，哥哥，你不喜欢删删了吗？‘我看见他的脸色半天铁青，然后眼中才露出一丝疼爱来，他轻轻摸着我的头，说：“喜欢，怎么会不喜欢’，他盯着我的脸，脸上的神情好古怪好古怪，半晌才轻轻叹道：”可是，只喜欢一半儿。‘““他下句话没说，但就是没说，那时我年纪虽小却也明白了：他是恨着另一半儿的，那是属于我爹爹的一半。在心里，他其实一直没有原谅他妈妈就那么跟了我爹爹的。这样的事其实我猜父亲也知道，但他从来没说过什么。他似对哥哥一直有点抱愧的心思，他教我们正宗的海家子侄练功都从来没有象对哥哥那么尽心过。可哥哥好骄傲，他一直不肯真正和爹爹学武功。虽说他现在武艺很好，但是，那几乎都是他偷师学来的。我还记得他偷看父亲练功时的表情，一半是惊佩、一半是痛恨似的，咬着牙，眼里却放着光。他练功我从来不敢看——他简直是在折磨自己。我知道他心里的苦，一个男孩的苦，所以以后，哪怕他对我有时再不好，再欺负我，我也不怪他。” 　　海删删的脸上流下了泪，她轻轻道：“因为——我懂得他。妈妈常说：因为明白，所以慈悲。好多时，我都猜，其实她并不爱我父亲的，只是：因为明白，所以慈悲。不忍见父亲孤孤单单一辈子，所以才违心嫁给了他。不过，他们也过得好幸福的呀。” 　　“三年前，妈妈去了。她走的那天，好美好美，我一辈子也不会有妈妈那么的美。父亲那一天一下子似乎就老了。他忽然有话对我说，我后来才明白，那是他对我的嘱托。他说：”删儿，你也长大了。妈妈去了，能给你哥哥温暖的，能稍一拴住他的心，不让他永远那么痛苦的人，也只有你了。‘我现在一想起这话都要流下泪来。爹爹那时就开始打算把冰宫交给哥哥了，虽然有好多好多的族人反对，但爹爹一意如此。哥哥却不情愿。我们这些年，一直没有回冰宫，因为妈妈说：哥哥不想离开他父亲身死的地方，她对不起哥哥，所以不想违背他的意思。哥哥那些日子总是走得好远，越走越远，好难得回来。好久以后，我才知道哥哥原来已另立门户，创立了一个马帮’海东青‘了。——他就是这么给自己改的名字。““有一天，我爹爹好象知道自己身上要有什么大事要发生了，叫我一定要把哥哥找回来。我用了一个月，连哭带笑，终于把哥哥骗回海拉尔，才发现，爹爹已经走火入魔、风瘫了，风瘫后的爹爹连话也不会说，他只是静静地把哥哥看着。我还记得哥哥那天脸上的那种表情，不知是悔愧还是惶惑。我猜，在他心底，斗得也好苦吧。因为：在感情上他不能接受这个影响了他一生的人却不是他生父，可他又逃避不了他。他把我爹爹当做父亲，但又不能接受当他做父亲。哥哥那天的脸铁青，接着，他就叫人把爹爹送回冰宫了。他送爹爹走时，只说了一句话：”我不会执掌冰宫的‘，他说完抬了下眼，对爹爹又说：“但以后，只要冰宫有事，也就是我的事了。我但凡听到，绝不会不理的。’” 　　“爹爹那时虽病得不能说话，但我看到他眼里还是笑了。那以后，我也不肯回冰宫，一直跟在哥哥身边。虽然爹爹也好要人照顾的，但我知道，他更情愿我在哥哥身边。哥哥以后跟我谈起爹爹只有一次，还是在他醉后。他说——爹爹的风瘫是为了妈妈的。他当年为救妈妈，一定使同了‘同心结’。那是种我们冰宫独传的心法。这心法一用，施为者毕定要把自己的生命都绾结在受治者身上，只要一用，他们一生之中都要息息相关了。‘同心结’所结之人一旦不在，活在世上的那一个人也必定全身如废。所以我想，爹爹倒情愿先走的是我妈妈吧。这个秘密我想爹爹一定没给我哥哥讲过，但哥哥他那时练我北海一门功夫已修为日深，所以他猜得到。” 　　海删删一抬眼，眼中亮光真如深海珊瑚，一瞬间美丽明亮不可方物——她是在骄傲，为有这样一个父亲而骄傲，也为她的哥哥而骄傲。她的容光一时极灿，而自己一生，能结下一回这“皎如山上雪、皑如云间月”的同心之结吗？ 　　小苦儿一时也为她面上容光所映，他赤子天性，也不知避忌，轻轻伸手就握住了海删删的手。海删删的手在他火热的掌心传出一股冰凉，两个人一时——那懵懂于心底的一双渴望恋慕的眼睛似都睁开了，虽然山洞外风声吼啸，可心底那一刻却暖意浓浓。 　　“然后，这三年来，哥哥就一意在探听‘孤僧’的行踪。你问我什么叫做‘八千子弟今何在’，我也不全懂。只知道，只知道当时堕民孽子剧天择手下的亲兵子弟一共近有八千人。他们势力全张时，徒众几近十万，可为官兵合同大同盟所破后，就只剩下这八千子弟了。妈妈说，可这八千子弟，后来在一夕之间，就在括苍山消失了。他们都怀疑，这八千子弟是为‘孤僧’所卖。我一直不相信，可妈妈说，除了他没有别人有这个能力——是‘孤僧’把这八千子弟连同数千父老的性命一起卖给了‘大同盟’的。所以哥哥才这么恨他。他说，他唯一可报答生父的事就是找出释九幺祭他父亲的亡灵，将他锉骨扬灰才能以消此恨了。所以，‘孤僧’的消息一出，他才不惜与胡半田真的反目。” 　　半晌，只听甘苦儿笑道：“你说你爹爹是北海若，哥哥又是海东青，都是不得了的高手，我可没觉得你的功夫有多好呀。这么个雪天，是不是的就冻倒地上了，要不是我小苦儿出手，怕早成了冰美人了。所以，你刚才说的我一回味，怎么听怎么不信。嘻嘻，我敢保证，你虽比我大，但你一定打不过我。” 　　海删删已知他习惯了好话歹话都要拧了劲儿来说，也不生气，她适才说了这么多年一直搁在心底的一大段隐秘后，心里一时大为舒畅，已把小苦儿认真当做了好朋友，微笑道：“我们北海的功夫本就不适合女孩儿练。北海一门，本就很少有女孩子习武的。何况家里高手多，我为什么还要练？我好懒的。” 　　然后她迟疑了下：“可是，我要是真练成了那个高人指点我的，改进后的北海一门的功夫。那时，你一定就打不赢我了。” 　　甘苦儿大奇，要知，北海一门功夫，在江湖中已几近一个完美的传说，什么人——还有什么人敢加妄加改动？他问：“那是什么功夫？改了的比原来的还好？” 　　海删删笑道：“改了的虽不敢说比原来的更好，但那人说：北海一门的功夫，‘雪魄’、‘冰锋’之术，原只适合烈阳体质的人修炼的，只有他们体内的阳刚之气才能克制得住那股凛冽冰寒，所以女子怎么练也及不上男子的。他改了后，起码更适合那些不是烈阳体脉的男子女子来练了。” 　　说着她看了眼小苦儿，“这门功夫，他修改后，有些道理似乎基于先天数术。 　　这些我也不太懂。我只问你，如果一个门派有三千九百九十个高手，要决出个门中第一，两人一组比试，胜者晋级，输者出局，要最少多少场打斗才能决出那个门中第一？” 　　甘苦儿一愣，一时只觉纷纷繁繁，好难做答。他也当真聪明，脑子略一转念，大笑道：“这不难，当然要经过三千九百八十九场打斗。” 　　海删删似是没料到他会回答得这么快，不由疑惑道：“这是那个人给我出的一道题，我可是算了好久才算出的，你怎么一下答出来了？” 　　小苦儿笑道：“你笨。你想，每淘汰出局一人都要经过一场打斗吧？要那三千九百九十人最后只剩一人，当然要斗三千九百八十九场，去了三千九百八十九人，剩下的那个就是门中第一了。” 　　海删删眼中大放光彩，不由又问道：“那我再问你一个，一共有两盒围棋云子，每盒不知有多少，里面都是黑白混装的，你看不见。只知一盒里黑子比另一盒里白子多十个，叫你闭了眼，从一盒里掏子装入另一盒，怎么抓才能让这盒的黑子和那盒的白子一样多？” 　　甘苦儿眨了下眼，动动念头，极快答道：“你只要从黑子多的那盒随便抓，抓十个子过去，这盒黑子保证就和那盒白子一样多了。” 　　海删删惊奇地看了他一眼，愣了半晌，忽一拍手：“对呀，你可真是天生精通这‘删繁就简’的道理了。我好久找不到他了，怪道我的‘删繁就简剑’练来练去老不对，你帮我解解好不好，你一定行的。” 　　她眼中光彩一亮，大是信任。甘苦儿一愕，却见海删删已从柴堆里抽出一概细长的树枝来，那树枝本是刚才加入火中的，头上还有一点烬红。只听海删笑道： 　　“这‘删繁就简’剑法一共有一十七招。可第十七招转回第一招时的脉络我怎么理也理不清，你聪明，那就帮我算算好了。” 　　说着，她轻轻叫道：“阳起于一，双分何物？三才定变，四象焉处？五龙饮水，尾藏于陆……” 　　说着，手里的树枝却被她当做剑，击刺轻舞，竟练起一套剑法来。洞中火光温暖，洞外寒风凛冽，小苦儿先还没在意，只见那剑招使了三四式——他虽说不上是高手，但从小耳闻目睹，不说他姥爷，就是他姥爷身边的高手就有不知凡几，加上在晏家跟晏衔枚接触日久，各家呼派的招法路数可说得上见得多了。他就如一个身边多有奇珍异宝的富家子弟，反不太将那些江湖人物梦寐以求的武功太当回事。可一个绮丽妙女手中舞出的剑术却不由他不仔细一看，看了几眼后，不由太为吸引。 　　只见海删删手中，那剑招极为简淡，却枯中藏绮，似癯实腴，平平淡淡中后面隐藏的似别有丰美无数。这路子可大合小苦儿癖好，他不由就看了进去。只见那剑招却不似平常剑法，一般剑法总是越舞越快，海删删手中的剑术却淡淡然，绵绵然，若有意，若无意，极为自然。底子里虽为冰宫的披冰历雪、饮风呼雾的凛冽之气，脉络却似又已全换。 　　那海删删虽为一个女孩，但幼生冰雪之地，生性极为简洁爽利，那一枝树枝虽无锋芒，在她手里使来，数招过后，当真是“简约可通神”，如藐姑射之山，有神人居处，肌肤如处子，容颜如冰雪。甘苦儿看了几招，领会得她招中妙悟。那海删删因为这套剑法所承别传，并不用顾及家门之忌，又要小苦儿代为索解，所以并不避讳，一边使，一边念，念的居然是那剑法中的口决心法。这一下，小苦儿原本聪慧，不由不获益良多。他也算自幼习武，可好多道理在他姥爷口中、在小晏儿口中，都是繁复无比，他一向不奈，偏这剑法的路子大合他脾性，一见难忘。看到忘情处，不由将手用力一拍大腿，大叫一声道：“好！” 　　他叫好的虽是剑法，并不是海删删，海删删听了却也依旧大为高兴。她已使到第十七招，接着转入第一招时，果然不畅。甘苦儿望到她使到第二遍时，却已不在意她手里的招术，却凝目看向她足下。只见她进一退二，左三右四，似有规律。那步法似简似繁，可求存挫敌之术俱在这步法之内。小苦儿若有所悟，他挠了挠头，半晌不解，海删删本已使罢两道，正要歇手，甘苦儿叫道：“别停，继续。” 　　海删删依言继续练了下去。甘苦儿忽一挠头，站起身学样走了几步，口里“咦” 　　了一声，然后不信，又走了几步，忽似恍然大悟——怎么海删删这步法跟他自幼所承别传、不是得之于他姥爷的“隙中驹”步法如此相近？只是那步法还没有“隙中驹”的诸神皆备。但虽简单，却似删节过的精华，好多小苦儿一直没想通的道理在这删繁就简中似有好多处一下就通了。他忽一声大叫：“原来如此——我要是早明白了，别说董半飘，就是那姓龚的老瞎子，他又怎么抓得住我！” 　　他跟董半飘打斗躲藏中，本存有玩闹之心，否则董半飘多半抓不住他的。但龚长春出手就不同了。甘苦儿一向最爱的功夫就是这门“隙中驹”，所以施为这套步法之下，还为龚长春抓住，心中一直以为大辱，不能释怀，总觉得是自己没有练到家，糟蹋了这门步法的精华。这时他忽有所悟，只见抬手一抓，左足进一，右足却向左一偏，手里使了招小擒拿的“落枝折梅”，已一把就拿过了海删删手里的树枝。 　　海删删一愕，她虽没防备，却也没想到会这么轻易被甘苦儿夺了自己手里之‘剑’。 　　她“咦”了一声，只听小苦儿叫道：“看好了。” 　　说着，他出声叫道：“阳起于一，双分何物？三才定变，四象焉处？五龙饮水，尾藏于陆……”口里叫的却正是海删删适才所叫的剑招。他出手却快，因为人聪明，有好多招术相联互贯的楔合之处虽一时想不明白，被他以意略指，极快地一带，旁人一眼下却也分不清明。他转眼已用到第十七招，只见他喝了声：“看好了！” 　　他第十七招使罢，树枝尖梢荡入外路，这时剑尖向外，本极难带入第一招。他身子却忽一翻，手里树枝不动，人却已翻到了那树枝尖端所向的正前。说着慢，使时快，他右手一抖，已自然带入了第一招起式。只听他道：“这一招转折，要记住‘怀抱’二字！” 　　说罢，他已不是讲解，而是全身心浸入那套剑法之中。他使得极快，不比海删删般邯郸学步似的拙稚，要领会的主要是剑中之意。只见把那剑招又使了一遍，转瞬已至第十七招，这次他却不转回头，而是向第十六招倒使起来，看得海删删在旁边瞠目结舌。她虽本身剑术有限，但毕竟眼界还是高的，一见之下，已觉甘苦儿所使招术妙处无穷，那甘苦儿这时已练到兴起，剑招倒使完毕后，并不停下，而是随手而出，那十七招剑法被他拆了开来，随意相联，他练的已不是剑招，而是要观那“删繁就简”之术。他身法轻便，一套套使下来，当真如娇龙游蛇、匹霞长练，随意夭矫，连海删删也不知他下一招会用什么、其意之所欲之了。 　　甘苦儿这一生怕还是头一次这么沉湎入武术，只见他足练了有小半个时辰才停下，额上只出了些微汗水，笑向海删删道：“你得了吗？” 　　海删删似明白似糊涂地点了点头，半晌才一笑道：“你抢了我的宝贝！我怎么觉得，你得的象是比我还多？” 　　甘苦儿难得地觉得佩服一个人，这时却对那指点海删删的高手生起丝由衷的敬意，只听他笑道：“我这样哪敢就说到‘得’了。我只是舞得好看，其间招术身段细微之处，没有三几个月，我怕还摸它不透的。” 　　海删删想起那人对自己说过的话：“你资质不错，再苦练个三年，这套剑法你也能习得个十之七八了。以后，就算有一流高手欺负你，你也可以用来吓他一吓了。” 　　听小苦儿语意，似乎再有几个月就可以参悟，心下不由一时又是微嫉又是欣羡，不由笑道：“好了，你聪明，行了吧？” 　　甘苦儿已追问道：“到底给你改这套剑法的是谁？他可是连步法与内息串连之处一并给你改了，这可当真……是个高手。——他叫什么？” 　　海删删从心底的失落中一时清醒了过来，奇怪的是她脸上的神色——听了小苦儿的问话后，她脸上似有一种说不出的空落之色。只听她喃喃道：“他？他就是我跟你说过的那个和尚呀，也就是我哥哥一意要追杀，为此不惜进入辽东，跟胡半田打架的‘孤僧’释九幺了！” 　　小苦儿神色不由一变：“是他？” 　　“孤僧”释九幺——怎么又是这个孤僧释九幺？他到底是谁？为什么一句口决“土、返其宅，水、归其壑，昆虫、勿做，草木、归其泽”就已掀得辽东之地沸乱如许？又为什么，铁券双使会为他复出，他们要平这“孤僧”的什么冤案？为什么，海东青会找他复仇？而且……为什么他小时老早就听得绮兰姐姐对他偷偷说过： 　　“你要想找到你的妈妈只有一个办法，那是必须先找到‘孤僧’释九幺”……？ 　　小苦儿收枝伫立，那枝头的残红犹未全熄，只见他脸上一时神情极为复杂： 　　“他在哪里？你又怎么认得他的？” 　　海删删的神情一时也变得微妙：“我是无意中遇到他的。但、他的藏身之所，我却不能说，跟谁也不能说。” 　　甘苦儿盯着她，眼里露出一丝坚决：“可是你一定要告诉我。” 　　海删删道：“为什么？” 　　她奇怪这个一向没心没肺、似乎天底下什么事也打动不了他的小子，怎么会突然对一个和尚这么关注起来。 　　甘苦儿知道：海删删虽只是个少女，但观其为人已可知，她是个极爽利的女孩儿，她不想说的事，你就是再怎么逼她也没用的。但他还知道，这时怕只能动之以情了。他叹了口气，轻轻道：“我找他不是要害他。我只是想找到自己的妈妈。他好象是唯一能告诉我妈妈在哪里的人了。我不知道我父亲是谁，妈妈是我在这世上最想的人了。你，还是不能告诉我吗？” 　　海删删已听过他梦中的话，猜他所言不虚，一时不由大是踌蹰。只听她低下头道：“你妈妈又是谁，她、她怎么不见了？” 　　她似是也想及自己的娘亲，看到小苦儿脸上孤苦的表情，由已度人，心里已在代小苦儿觉得悲凉。 　　甘苦儿默默地坐在了火边，拍了拍身边的位置，说：“你也坐下吧。” 　　海删删知他有话要说，依言坐下。过了好一刻，才听小苦儿悠悠道：“你知道一个人不知道自己出身来历的痛苦吗？十六年前，在我才出生没三个月，我妈妈就走了。我知道她一定有着什么不寻常的事，因为绮兰姐姐说，她那时已记事，妈妈走时，是哭着走的，抱着我流了好多好多泪。但绮兰姐姐也不敢跟我多说，因为她是我姥爷的人。我从小在姥爷身边长大，我不知他为什么要给我身边的人下那么森严的禁令——他没有儿子，我是他唯一的外孙，可他不许任何人告诉我父母的事，包括，我母亲的名字。” 　　“所以，我十二岁就逃出了家来。”他脸上幸福地一笑：“好在，我流浪了差不多一年后，就碰到了小晏儿。” 　　他说到小晏儿忍不住心口就透出丝暖意：“你没见过他，他好优秀的——所有的女孩子看到他都会爱上他的。他是我的朋友。” 　　“小时，我费了好大力，才打听出我妈妈的名字。她叫：遇回甘。那还是绮兰姐姐看我伤心，才指着我姥爷房中的一副条幅说：你妈妈的名字就在那十四个字里面了。” 　　“我为此才读的书，那十四个字，我想就是妈妈写的，因为那笔力很象女子的笔力。她写那字时……”小苦儿眼圈一红，“……心里一定很伤心很伤心……” 　　海删删也被他拐带得心伤，没想这没心没肺的小子惹起人伤心来比谁都历害。 　　只听小苦儿继续道：“那十四个字是：人生多少伤心事，历尽寻思乃回甘……” 　　洞外的风声忽然一抖，宛如哽咽——人生多少伤心事，历尽寻思乃回甘？—— 　　那是什么意思，真的要历尽寻思才能微微回甘吗？ 　　“所以我的姓也是自己取的，我不要姓遇，我姓甘，叫甘苦儿。我用我妈妈的名字做为了姓。那十四个字从我认得起，就一直在回味，想了快十年了。我想，我妈妈，一定是个好漂亮好漂亮的女子，可她这样的人，为什么还会‘人生多少伤心事’呢？……我每次想起这十四个字，心里老会很……” 　　他说不下去了。海删删悄悄抽了下鼻子。她虽年幼，可沉吟细想，把那十四个字在心底磨折上几遍，不由就有一种人生底处的悲哀涌上心来。她想起的是那个和尚，那个……好……用什么词也形容不出他风神的和尚。这一生，遇上他，究竟是幸还是不幸呢？女孩儿的心原本就比男孩敏感些，虽不知甘苦儿母亲是谁、遭遇为何，但已可想知她心里那摧折压磨她的不幸与甘苦了。 　　甘苦儿忽一侧头，轻轻用一只手握住海删删的手：“所以，你告诉我好吗？我发誓不告诉别人，发誓，如果我泄露出去……一定……一定：让我永生永世见不到妈妈。今天，我和小晏儿在一起时，已碰到我姥爷派出的人来找我了。我躲不过他们的，他们一找到我一定要抓我回家的。那时，我就不知再逃不逃得出来了。可我一定要先找到妈妈呀。” 　　海删删难得看到他这么正容，她心中感动心起，忽拉着小苦儿的手抬了起来，指向上空，轻轻道：“你发誓，这是我们两个人的秘密，就算严刑苦逼，你也不能泄露。他呀他——虽举世皆谤，但我知道他是个好人，所以我连哥哥也不告诉他的住处的。你发誓……” 　　甘苦儿难得的正容道：“我发誓！” 　　海删删松了口气，轻轻道：“那好，我带你去。其实并不远。我这么大雪天出来，就是为了找到他告诉他好多人要追袭杀的。他就在……” 　　她伸手拉起小苦儿，走向洞的尽处。路本已到头了，可海删删还向本已无路的地方走去。小苦儿一惊，这不是要撞到墙上了？可那洞尽处的壁上却有一块看似万难挪动的大石头，只听海删删轻轻道：“本来我今天吃了肉了，不该进去的，现在只好违心一次了。他就在这洞后呀——这洞的后面，还有一个洞呀。” 　　原来海删删不是要搬开那块大石，她的手在那块石上敲了敲。那块石块也当真奇特，里而竟象空的似的，落指于不同的地方，就会发出不同的声音。海删删轻轻敲了几下，竟似敲出了一首曲子。那曲子空空灵灵，有如梵唱，听得小苦儿心中一清。他正自纳罕，欲要发问，谁想，那曲子一响起后，他的眼前忽然变了。只见那石洞本阴阴沉沉的洞尾里，这时所有的阻碍似都不见，那刚才还横在眼前的洞壁一下子没了，后面还延伸出一个好长的一个内洞——原来这里并不是洞底。小苦儿不由大觉惊愕，又觉得好玩儿，口里喃喃道：“奇门循甲，奇门循甲？”——看来那‘孤僧’释九幺原来还是个数术高手，居然能用洞中天然格局，以幻术封住了进入内洞的路。 　　海删删手里拿了一支火把，带着小苦儿在洞内的大石间轻轻旋绕。火光映在她的脸上，显出一种非同寻常的洁净，似乎她心底的某种思虑一瞬间洁净了她所有的杂念。路很长，只听她边走边说道：“我也好久没来了，不知道他可还好吗？” 　　甘苦儿看着一路上被火把映出的钟乳怪石，暗影里犹有石钟乳偶尔滴落的声音，传入耳中，让人凡念顿消。这简直是个万载空青的世界。这条路却越走越暧和，让穿着羊皮袄的甘苦儿都微微出了些汗。只听他问道：“你是怎么碰上他的？” 　　海删删道：“那年，我也是经过这里，腿乏力倦，就找到这个山洞歇息。”她的眼里朦胧的幻发出一种光彩：“我因为饿了，就打了一支獐子。那是一只还好小的獐子，没想那獐子却会装死，我把它拖到这洞里，正在想着怎么剥洗，等我打了水来，它却忽一跃而起，直向那洞内跑去。我眼看着它钻入内洞，心中大奇，因为这洞里象是一条死路呀。我用手在石头上乱敲乱碰，无意中碰到了那个五音石，然后奇景忽开，发现这洞居然还有内洞。我没想到那内洞里的石钟乳石笋竟是个天然迷阵，闯了进去后，越走路越长，转也转不出来了。我心里一急，以为这辈子是走不出这石洞了，忍不住就哭了出来。” 　　她是个生性刚硬的女孩儿，虽事过两年，提起当时的哭相，不由还有些不好意思：“没想，我哭了一会儿后，就听到一个温温和和的声音说：”不要哭了，这路也不是出不去的。‘我抬头一看，就看到一个穿着白衣的身影。他的头上光光的，象是个和尚，却没有戒疤。这内洞在白天里不知从哪儿透的有些光，映得四周都空青青的颜色。他的容面，在那透青的光中，有一种说不出的剔透。说着，他就道： 　　“你跟我来！’我那时在洞里转了好有几个时辰了，又饿又累，就跟着他走去。” 　　她的脸上忽似浮起一丝好幸福的神色：“借着那洞里的光，我看到，他长得象还好年轻，并不比我大。但一注视下，又象不那么年轻了，说不出他到底有多大年纪。我平生对男子很少有好感的，但一见他，就觉得，他象是个好人。他把我引出内洞。后面居然是个小山谷。那头受了伤的獐子原来就躲在那个谷内了。只听那和尚道：”姑娘，你看我薄面，饶了这獐子一回如何？你想来饿了，我给你做些吃的吧。‘“ 　　她那次遭遇想来是她毕生未历之奇境，至今说来语意中还有恍惚之感。只听她接着道：“他做的素菜可真好吃呀，黄精茯苓，都是好多我没吃过的东西，却有好难得的一种清味。”海删删叹了口气：“我就是这么和他相识的。” 　　口里说着，忽见前面光亮隐现，看来就要走到海删删口里说的内洞后的那个山谷了。只听海删删道：“他说：这个山洞内石块暗藏迷阵，以前想来迷误过不少行人。所以他才借用五音之石布了个隔障，封住了后洞，以免闲人误入。” 　　她话音未落，只听甘苦儿欢呼一声，已到了出口。甘苦儿早已好奇要看那洞外的小山谷是个什么样子，他一步跳出，然后，只见，天上风雪已寂，冷青青地捧出了一轮皎月。那月光撒在这四周环山、只有数亩大小的内谷四周高耸的崖壁积雪上，清光皎澈，一谷幽明。甘苦儿似被那当头的月光砸蒙了，只见那么爱笑爱跳的他这时张着口也说不出话。顺他目光望去，只见那小谷内这时却温暖如春。好多不知名的花树幽幽寂寂地在这谷内开着，全不管一洞之隔的外界冰封雪冷。那些树上的花红得如此幽丽，几脉温泉在谷内或喷或汨，有的成池，有的流出成溪，想来这泉水就是造化成此谷温润如春的原因。天上的月亮映入水中，东一片，西半片，竟不知天上的是真的，还是这水中的是真的，这奇景当真如幻如梦。甘苦儿轻轻用手向面前的空气里抓去，